擁有動員四十萬孤兒的財力。
雇傭妓女扮演天使的富豪紳士。
孤兒們藏身的地方，泰晤士水務公司的倫敦下水道。
在關鍵時刻出現的，無法在短時間內準備好的鐵甲艦。
最終，倫敦消防隊進軍全英國。
然而，這正是幕後黑手的操控。
“換個角度想，這對他們來說其實沒有必要。黃牆公司是一家企業，也是倫敦所有保險公司的集合體。你應該明白我的意思。”
最大的受益者，也是最大的受害者。
正如這句話所說，黃牆公司獲得了巨大的精神利益，但同時也承擔了倫敦全市發生的巨額火災保險金。不僅如此，許多受損的建築也是他們公司的財產。
考慮到他們可以通過花朵圖案來指定縱火地點，這無疑是一場不必要的損失。
“還有，四艘鐵甲艦，這也很可疑。倫敦消防隊非常巧妙地隱藏了建造過程。要秘密進行這種規模的工程，需要花費更多的時間和金錢。但問題是，關於大火當晚出現的鐵甲艦，隻有我一個人有這種想法嗎？”
菲勒蒙望著泰晤士河的方向問道。
“那些鐵甲艦不是巧妙地出現，而是因為無法再隱瞞，才被迫被拖出來的。”
泰晤士河上準備了消防船，這件事直到大火發生前，沒有人知道。如此謹慎的隱瞞工作，僅僅是為了給人們留下深刻印象，這種想法似乎不太可能。
黃牆公司的本質是企業。
他們追求利潤。然而，通過這一係列事件，他們所遭受的損失簡直是天文數字。用彆人的話說，他們遭受的損失足以讓美國追趕上英國的經濟規模。
“也就是說，黃牆公司不是幕後黑手。”
“沒錯。”
威爾遜似乎已經有所預感，直接得出了結論。
“這裡就出現了逆金雀花玫瑰，這是這次事件中唯一真正的線索。而且，它非常直白，甚至讓人感到困惑。你看到它的時候，也立刻就明白了。”
那天晚上，威爾遜在得知玫瑰的真實身份後，立刻就猜到了幕後黑手。
事實上，這確實是純粹的罪犯留下的痕跡，沒有經過任何策劃。雖然不知道它有什麼象征意義，但對於一個精心策劃了欺騙計劃的人來說，卻毫不掩飾地留下了線索。
“先說點彆的吧，你看了新聞嗎？”
“沒有。”
威爾遜對菲勒蒙的問題感到困惑。不出所料，他還沒有想到這一點。
“直到不久前，報紙上還隻有關於大火造成的損失、經濟蕭條之類的報道。訃告欄已經塞滿了，根本沒有地方再刊登了。這些你應該很容易想到。”
威爾遜點了點頭，反而露出一種“還有其他事嗎？”的表情。
“但不知從什麼時候開始，各種報紙開始報道經濟繁榮。沒有人指示，他們卻同時報道了類似的經濟繁榮、衛生改善、工人權益提升等倫敦少有的積極變化。各個領域之間並沒有那麼強的關聯性。”
菲勒蒙意識到這並非巧合。
這也不是暫時的現象，不久之後，菲勒蒙就獲得了關於這種現象遵循某種數學規律的統計數據。在菲勒蒙找不到關鍵答案，苦苦掙紮的時候，是凱西·奧傑拉德校長幫助了他。
菲勒蒙在圖書館查閱資料時，發現了一本書，當他回到座位上時，發現桌子上放著一本大約一百頁的學術著作。他不知道這本書是怎麼來的，但幕後黑手是誰，他心知肚明。
校長的幫助讓菲勒蒙感到很不舒服，但他通過幾次交流，確信校長是他的敵人之敵，所以他拿起書，大聲讀出了書名。
“人口論。”
這本著作探討了經濟學家托馬斯·馬爾薩斯提出的激進的人口抑製理論。這本書寫於近百年之前，充滿了邏輯漏洞，但在這個汙染的時代，它卻有著令人不寒而栗的現實意義。
馬爾薩斯發表人口論後，倫敦人口在1821年到1851年的三十年間翻了一番，而現在，也就是1896年，又翻了一番。人口的爆炸式增長，正朝著馬爾薩斯預言的最糟糕的崩潰局麵發展。
而阻止這場災難的，是一件事件。
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