“就算亞瑟·弗蘭克還活著，他也不可能把鑰匙交給你，讓你來替他檢查保險箱。這種一眼就能被拆穿的謊言，隻有那些不入流的記者才會編造出來。不過，弗蘭克伯爵親自將鑰匙托付給你，這倒是件新鮮事。”
“有什麼問題嗎？您也知道，我和亞瑟是校友。”
埃德蒙德輕輕嘖了一聲。
“邏輯是具有力量的，它就像一道光，能夠照亮真相。事實上，從你第一次說出那個借口開始，我就知道你在撒謊。我原本希望你能在重複謊言的過程中，自己意識到錯誤並坦白，看來是我對你期望太高了。”
說著，他抱起雙臂，開始分析起來。
“把你剛才說的話重複一遍。你說弗蘭克伯爵之所以把這件事托付給你，是因為他想讓你確認他的遺產在大火中是否完好無損，對吧？”
“是的。”
“那麼，完好無損的標準是什麼？”
菲勒蒙剛想回答，卻又立刻閉上了嘴。
因為他意識到，埃德蒙德並非真的想要一個答案。他這是在用慣用的方式引導菲勒蒙自己思考。如果菲勒蒙輕易地回答了這個問題，那他就會在這場對話中徹底淪為被戲弄的對象。
意識到這一點後，菲勒蒙故意裝出一副困惑的表情。
僅僅用一句話，埃德蒙德就徹底擊潰了菲勒蒙精心編織的謊言。直到這時，菲勒蒙才意識到自己究竟在哪個環節出現了紕漏。
“現在你明白了吧？我一直忍著沒有拆穿你，你知道這對我來說有多困難嗎？我太了解你了，你總是覺得彆人會被這種拙劣的謊言蒙騙，所以就懶得再去費心編造更完美的謊言。你真是越來越懶惰了，菲勒蒙。看來我得在你家住上一段時間，好好督促你改掉這個壞習慣了。”
埃德蒙德的話語充滿了戲謔，但這對菲勒蒙來說，已經比被當麵拆穿謊言要好得多。
“你說弗蘭克伯爵在意的是他財產的完整性。但他一輩子都沒有打開過那個保險箱，甚至連密碼都不知道。在這種情況下，他怎麼可能放心讓彆人去檢查裡麵的東西是否完整呢？除非你的這位朋友是個視金錢如糞土的聖人，否則我實在想不出他有什麼理由會這麼做。據我所知，現任弗蘭克伯爵似乎並沒有出家修行吧？”
“或許，他隻是非常信任我。”
“啊，真是個聰明的解釋，我竟然沒想到。看來是我錯怪你了。”
菲勒蒙試圖挽回顏麵，卻隻換來埃德蒙德更加露骨的嘲諷。
“如果我一定要證明你的朋友其實並不信任你……”
“不，不用了，我已經明白了。”
埃德蒙德從不說廢話。如果菲勒蒙敢對他的話有任何輕視，他一定會毫不留情地將菲勒蒙貶得一文不值。
最終，菲勒蒙隻能像一隻鬥敗的公雞般低下頭顱，承認了自己的錯誤。
“我認輸。”
“我從不知道說教也需要分出勝負。”
“……是的，我撒謊了。”
“就這樣？”
埃德蒙德的眼神如同玻璃珠般銳利，菲勒蒙知道他在期待什麼。每次菲勒蒙承認自己撒謊後，埃德蒙德都會提出同樣的要求。
如果是在其他注重道德的家庭，或許一句道歉就能解決問題。但在赫伯特家族，這種軟弱無力的東西毫無價值。
埃德蒙德想要的隻有一個——
真相。
“萊蒙。”
埃德蒙德放緩語氣，親昵地喚著菲勒蒙的名字。對他來說，這場交鋒已經結束，他無需再步步緊逼。一如既往地，他做好了傾聽一切的準備，等待著菲勒蒙的坦白。
菲勒蒙再次陷入了困境。他的內心掙紮，如同一個犯錯的孩子，但與之不同的是，他所要麵對的問題要複雜得多。
他在思考，自己究竟該說多少？
“你在猶豫什麼？”
埃德蒙德敏銳地察覺到菲勒蒙的遲疑，立刻追問道。他知道，菲勒蒙不可能像之前那樣用拙劣的謊言蒙混過關。然而，菲勒蒙卻無法將所有真相和盤托出。
知識，有時也是一種毒藥！
在這個世界上，智慧和真相就像慢性毒藥，一旦沾染，便會在潛移默化中侵蝕人的理智，最終使人失去人性。
而埃德蒙德，是菲勒蒙認識的人中最聰明的一個。菲勒蒙無法想象，如果埃德蒙德得知真相，他會變成什麼樣。
他不能因為自己的私心，將埃德蒙德也拖入深淵。
“對不起。”
時間緊迫，菲勒蒙必須做出選擇。
“我不能說。”
他選擇了放棄。
埃德蒙德並沒有生氣，也沒有追問。他隻是抱著雙臂，用手指輕輕敲擊著菲勒蒙的胳膊，低聲問道
“為什麼？”
“因為很危險。”
“你以為我會因為這句話就善罷甘休嗎？”
“我知道您在擔心什麼，但這件事和您想的不一樣。”
埃德蒙德眯起眼睛，菲勒蒙連忙補充道
“知識本身，就是危險。”
世界上危險的知識有很多，它們可能是犯罪的，也可能是政治的。但無論如何，知識本身並不會構成威脅。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續後麵更精彩！
菲勒蒙故意將這句話反過來說，相信聰明的埃德蒙德一定能夠理解他的用意。
菲勒蒙不知道自己的意圖是否被埃德蒙德察覺，因為他得到的回應完全出乎意料。
“萊蒙，我送給你的那盆蘭花，你還留著嗎？”
“什麼？”
“就是你落水那次，我去探望你時，留下的那盆蘭花。”
菲勒蒙完全不明白埃德蒙德的意思。
“啊，我記得。”
“隻是記得嗎？”
這也不能怪菲勒蒙，畢竟那盆蘭花是他在昏迷時收到的禮物，之後也一直是瑪麗在照顧。
“事實上，已經沒有了。那場大火燒毀了房子，我什麼也沒來得及帶走。”
當然，除了那把來複槍，但菲勒蒙覺得沒必要告訴埃德蒙德。埃德蒙德並沒有表現出失望的神色，隻是淡淡地說道
“這樣啊，那真是太可惜了。”
然後，就沒有然後了。