隆冬時節,瑞雪紛紛,放眼望去一片銀裝素裹,仿佛身臨人間仙境一般。
此情此景之下,若是能與親眷聚首閒話家常,或與二三知交圍爐暢飲,才更稱得上錦上添花。白樂天有詩言道“綠蟻新醅酒,紅泥小火爐。晚來天欲雪,能飲一杯無?”——此之謂也。
但凡事總有例外,若此時偏偏尚在羈旅之中,這雪天便當真有些惱人了。
冬季晝短夜長,眼見紅日西沉、暮氣四合,小鎮上的各家店鋪也開始張羅著打烊上板。
此時卻聽長街那頭傳來一陣清脆的鸞鈴聲響,還伴隨著節奏分明的噠噠馬蹄聲。須臾但見一匹神駿非常的黑鬃馬昂首漫步而來,全身上下毛色純正,竟不見半點雜色。
馬上騎士身材高挑,著一身黑色勁裝,背負黑色劍囊,足蹬黑色劍靴,頭戴竹編鬥笠,鬥笠邊上還圍了一圈黑紗。
這一人一馬裝束如此森嚴,著實不似尋常旅客,一路引得道旁行人紛紛側目。
可黑衣騎士似乎也不以為意,閒庭信步之際來至一座客棧門前,拉住韁繩細細打量起來。
這一座名曰“且醉客棧”,外間門麵既顯寒酸,內裡陳設也頗簡陋。
小夥計正在關窗上板,打眼忽見黑衣騎士駐足,精神一振之下便即快步迎了出來,滿麵堆笑的道
“這位爺台想要打尖還是住店?小店可是這安口鎮上的頭一間字號,不僅服務周到,而且價格實惠,保管您能賓至如歸。”聽這熟練的聲口,小夥計倒是個拉客能手。
黑衣騎士微一頷首,不溫不火的道“要一間清淨客房,然後拿上好草料喂我的馬,開銷一並記在賬上。”
聲音恬淡中不失清脆,自有一份英華內斂之氣,聽起來約摸在雙十年華,敢情這還是位坤客。
小夥計暗叫慚愧,一麵上前接過韁繩一麵緊著招呼,黑衣騎士也不多言,徑自甩蹬下馬走進客棧。
小夥計雖然眼力差勁,可手腳還算麻利,不一刻便開好客房,黑鬃馬也拴進馬廄,喂上了新鮮的草料。
隨後他又引著黑衣少女來至大堂坐下,遞上菜譜殷勤的道“姑娘想吃點什麼,小店南北大菜應有儘有,冷熱葷素無所不包,尤其是招牌名菜清燉羊羔肉,那可是這安口鎮一絕呀。”
黑衣少女搖搖頭道“不必,我不點菜。”
小夥計聞言一愣,隨即賠著笑道“是是是,怪小人多嘴了,嗯……今兒個是臘八節,不然姑娘嘗嘗小店秘製的臘八粥?”
黑衣少女依舊搖頭道“也不必,我隻要一碗素麵,不加油腥蔥蒜。”
小夥計心中暗生納罕,不過做生意總是得主隨客便,當下也隻得答應一聲,徑往後廚料理去了。
少時素麵端上桌來,但見鹵水清湯色澤鮮亮,內裡山蘑、豆乾、粉絲、白菜等諸般食材點綴得宜,再配上那根根筋道的鮮切麵條,端的是物華豐盛、香氣濃鬱,令人不由得食指大動。
黑衣少女顯然一怔,頓了頓方遲疑著道“這是……素麵?”
小夥計連忙點頭道“姑娘放心,都是小人親手整治,絕對沒加油腥蔥蒜。”
黑衣少女輕咦一聲道“親手整治?你不是跑堂的麼,難道後廚也歸你管?”
小夥計訕笑道“姑娘見諒,小店本小利薄,請不起專職廚師,所以便由小人掌勺了。”
黑衣少女暗自莞爾,點頭和聲道“那你倒是能者多勞了。”
小夥計依舊笑道“不敢不敢,小人也隻是勉為其難,隻求姑娘彆嫌棄難以下咽,小人便心滿意足了。”
黑衣少女螓首微垂,自言自語道“也罷,先前吃過的素麵都非如此這般,想來倒是我孤陋寡聞了。”說罷便輕輕撩起麵前的半幅黑紗,低頭仔細品嘗起那碗素麵來。
小夥計知趣的退到旁邊桌前坐下,一雙眼睛卻不時的向黑衣少女看去。隻見得她黑紗之下膚色白皙,唇似紅菱而齒如編貝,用餐之際舉止斯文,顯是平日裡教養嚴謹,並非尋常江湖草莽狼吞虎咽之態。
小夥計覷得片刻,也不由得心神微蕩,隻可惜黑衣少女大半容顏仍然掩在黑紗之下,一時之間難窺全貌,倒讓他的好奇之心愈發難以壓抑。
黑衣少女雖然在用餐,卻也眼觀六路、耳聽八方,早已將小夥計的情態瞧得清楚,心頭微慍之下隨手拈起一支竹筷,徑向小夥計肩頭彈去。
這一下她意在警告,並無傷人之意,所以竹筷去勢雖疾,力道卻不甚大。
小夥計見狀眼神一凜,倏地伸臂淩空一抓,竟將那竹筷抓在手裡。黑衣少女暗吃一驚,全未料到對方也是個練家子。
此時卻見小夥計麵現尷尬,拱手告罪道“姑娘千萬勿怪,方才是小人失禮了,小人保證非禮勿視,決不再賊眉鼠眼的亂瞧姑娘。”
黑衣少女見他主動示弱又兼自嘲,心中恚怒一時全消,但轉念間卻又生狐疑,便不動聲色的道“小二哥身手不弱,不知是哪一派高足?”
小夥計更見局促,難掩窘迫的道“慚愧慚愧,小人淪落至此,實在無顏談及師門,所以還請姑娘見諒。”
黑衣少女聽他語帶搪塞,心中狐疑一時更甚,秀眸凝視間緩緩的道“既是如此,我便——”
小夥計隻道她已不再追究,鬆氣之餘正待致謝,不料緊接著卻聽黑衣少女輕喝道“——得罪了!”
話音方落,但見她纖手疾揚,一大把竹筷帶著呼呼勁風陡然射到,徑將小夥計胸腹頭麵都籠罩其中。
這一次她存心試探小夥計的斤兩,竹筷不僅數目眾多,內中更蘊含巧勁。
小夥計猝不及防,百忙之下雙手齊出,想要如法炮製將竹筷抓落。但輔一交接他便察覺不對,竹筷之中竟透出極強的震蕩之力,宛似出水活魚一般難以拿捏。
差幸小夥計的能為亦非尋常,當下一麵閃身飄退,一麵雙手圈出數道圓融氣勁,分明是借力打力的上乘法門。
竹筷受到小夥計氣勁牽引,內中震蕩之力愈發占了上風,本來筆直之勢儘皆化作旁逸斜出,紛紛自他身旁掠過,卻並無哪一支能傷他分毫。
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