西拜朗，托勒密皇家圖書館。
這裡是南大陸唯一記錄曆史的地方。
建築主體大半都在地下，以及堅持使用古法製作的長明燈油，導致這裡比起圖書館更像是陵墓。
因為長明燈油點燃的火焰內黃外綠，安神靜心的芬芳還能短暫附著在靈魂上，因為一個個進行過割舌禮，宛如活屍的壁刻師，也因為一麵麵形如墓碑的巨大壁刻。
就算用透明水晶鑄造華麗天頂，也絲毫沒有削弱這裡的陰森。
貝爾納黛就在這裡。
祂沒有按其他人猜想的那樣先去找“蒼白女皇”，也沒有前往萬眾矚目的“黃金綠洲”，更沒有急著去尋找羅塞爾可能的遺留。
祂就一直在這裡，閱讀壁刻師記錄的隱秘曆史，了解那個統一南大陸的強大帝國，探知深埋於曆史間隙的真相。
過去祂沒有這種機會。
時機、身份和實力都不允許。
可有了這個機會，祂又顯得很悠閒，絲毫不在意長時間停留有可能產生的危險。
就像是故意，是等待。
等到複活節的前一天，祂來到了記錄這個特殊節日的壁刻前。
壁刻師們正在工作。
貝爾納黛就端坐於散發溫暖陽光的雲朵沙發中，旁邊飄著同樣材質的雲朵小桌，擺放著茶點和一副塔羅牌，一張被翻開的死神牌被放在一邊。
沒有誰發現祂的存在。
仔細看就會發現，圖書館油燈的火光和飄蕩的塵埃並沒有落在貝爾納黛身上，而是穿了過去。
祂和正在工作的壁刻師們像是處於兩個不同的世界，各做各的，互不乾涉。
複活節又稱複活祭禮日。
在過去，拜朗子民會在這一天紀念回歸冥界的親人，信仰虔誠者能直接見到自己的親人，與他們溝通。如果獲得足夠的功績，他們還能請求“冥皇”賜下神跡，跨越生與死的邊界，讓亡者複活歸來。
那些生死愛戀、忠義誠心與薪火傳承的經典故事，多數都源自拜朗帝國。
因為這裡是死亡的國度，人生的長度與外界不同。
死亡從來不是結束。
曾有無數渴望這種奇跡的外來者想要加入拜朗帝國，信仰偉大的死神，成為拜朗帝國的一員。
直到帝國的崩落。
複活祭禮日的神跡不再展現。
最開始，還有人能在這一天見到逝去的親人，安全的、正常的與它們溝通。
沒過幾年，它們就變得危險，開始覬覦、甚至仇視生者，哪怕是自己的至親和愛人。
隨著名為恐懼的死亡降臨，死神信仰迎來了第二次崩裂。
至於第一次？
當然是“冥皇”隕落。
之後的第三次，就是殖民時代的開啟。
黑夜教會的“安魂”，幾乎徹底抹去了這個拜朗帝國標誌性的節日。
漸漸地，它就變成了複活節。
一個源自傳說故事，對應死而複活願望的節日。
經過幾代人的遺忘，這也就變成了主流認知，替代真相成為隻有少數人銘記的過往。
失去儀式化的祭祀，死神信仰徹底被推向崩潰的邊緣。
人造死神計劃就是在這種困境下誕生。
不止是神靈需要信仰。
從舊時代存活下來的半神和天使們同樣需要，時間正在抹去他們存在的根基，神跡是唯一挽回信仰又能對抗教會的方法。
至於投靠？
很難。
能投靠的早在“冥皇”隕落的那段時間投靠了，剩下的不是殺過教會和各國的重要人物，就是死神教會掀起“蒼白災難”的關鍵成員。
他們身上積累的種種惡業可是好東西，是黑夜與戰神信徒晉升序列3、甚至序列2的重要儀式構成。
至於方式？
大體可以總結為殺戮。
在這種情況下，他們哪裡還敢投靠。
於是，他們開始了漫長的掙紮與對抗，以人造死神計劃的開始為轉折點，這個滿是瘡痍的國度終於迎來了喘息機會。
黑夜教會減緩了清除本土靈教團勢力的進度。
誰也不敢在準備不夠充分的情況下，太過逼迫一個信仰邪神的隱秘組織。
神秘世界的爭鬥放緩，現實世界的爭鬥也就解開了束縛。
信仰爭鬥總在各方各麵。
僅需適當閉上一隻眼，那所謂的下限，自然會有人不斷去突破。
失去信仰滋生的土壤，人造死神永遠無法成為“死神”，最壞的結果也隻是爆發一場高層次超凡災禍。
對於正神教會來說，這不算什麼壞事，控製在自己的信仰教區外就好。
南大陸的糜爛現狀就是這樣形成。
就在貝爾納黛結合自己的認知解讀複活節背後的曆史變遷時，一個陰冷而低沉的女聲在祂身邊響起
“就算是保持客觀記錄曆史的壁刻師，也難免會帶入自己的主觀情緒，他們弄錯了神靈、教會和王國的關係，他們認為重要的，其實教會並不在意，神靈更不會在意。”
貝爾納黛沒有回頭去看來的是誰，祂繼續觀看著壁刻，口中隨意回應道
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“不重要，不管前人怎麼記錄，閱讀和理解曆史的都是後來者，探秘者不是求知者，我們需要的從來不是真相，而是知識。”
祂說這話的時候，一個身穿金色華麗長裙，順滑黑發垂至腳後跟，麵戴點綴金色蝴蝶黑紗的女性幽靈走上前。
它是“蒼白女皇”希雅·帕倫克的仆從。
這會兒也可以是祂。
它打量著貝爾納黛的表情，看不出黑紗後麵是什麼表情，好一會兒才說道
“看起來，你的目的不是羅塞爾留下的東西，所以，是什麼呢？”
目光垂落，貝爾納黛的笑容有些意味不明，祂仿佛濃縮一片海洋的蔚藍眼眸中，倒映出王座上希雅·帕倫克的身影，祂用一個問題做出了回應
“所以呢，你會給我嗎？”
誰知女性幽靈點點頭，給出了肯定答複，它說
“當然，隻要你暫時留在這裡，後天我就可以把‘天之書’交給你，雖然那不是留給你的，但你是祂最疼愛的女兒，祂一定不會介意。”
這就是祂的目的。
消除一個明天可能發生的意外。
貝爾納黛確實在等人，祂等待的就是希雅·帕倫克，等待這個沒有王者資質的女皇做出某個決定。
涉及立場，涉及利益。
貝爾納黛在混亂而黑暗的未來中看見了一絲光明，祂想要試著扮演“賢者”，引導那個艱難、卻足夠光明的未來降臨。
現在祂出現了，那就可以開始了。
一個人很難做到，但祂……
不是一個人！
帶著淺淡笑容翻開塔羅牌最上麵那張，祂看似不在意地掃過一眼，然後點點頭，把這張牌翻開放在雲朵小桌上，說道
“可以，但你要告訴我，當年我父親在這裡做了些什麼？”
順著貝爾納黛的手掌看過去，女性幽靈看到被翻開的塔羅牌是隱者牌，一時間陷入了疑惑。
死神牌和隱者牌？