從前，在山東膠東半島上，有個叫小張的青年農民，娶了個如花似玉、溫柔賢淑的妻子小麗。婚後，小兩口恩恩愛愛，日子過得挺美滿。
可是，小麗有個毛病，就是每當回娘家，總要拖延幾天再回來，而且每次回來，總是唉聲歎氣，愁眉不展。小張問她為啥，她總是不肯說。
小張心想妻子每次回娘家，總不愉快，這裡必有緣故。我何不陪她走一趟，看看究竟是啥原因。於是，他便對小麗說“下次你回娘家，我跟你一塊去，一來認認門，二來向老人們問個好。”
小麗聽了，說啥也不肯。她說“沒啥事，你還是彆去了。”
小張說“咱倆成親這麼長時間了，我還未登過泰山，見過嶽父、嶽母哩。這次說啥我也得跟你去一趟。”
小麗見拗不過小張，隻好答應讓他陪自己去娘家。
小麗娘家住在泰山南邊的一個小山村。這天，小張陪著小麗，走了幾十裡山路，來到小麗的娘家。一進門，隻見嶽母滿臉愁容地迎了出來。小張忙上前行禮問候。嶽母說“孩子，你來得正好，快進屋坐下歇歇吧！”
小張同小麗走進屋，見嶽父坐在炕上抽悶煙。小麗說“爹，媽，小張來看您們來啦！”
嶽父、嶽母勉強笑了笑，說“來啦就好，來啦就好。”
小兩口坐下後，嶽父唉聲歎氣地說“孩子，自從你嫁到張家，我們老兩口也沒過問過你的事。現在，你既然來了，我們老兩口也就不瞞你啦。”
小張忙說“有啥事，您二老就直說吧！”
嶽父說“自打你上次走後，村裡就不斷有人得一種怪病，症狀是渾身腫脹，四肢無力，不能吃喝，腹脹如鼓，最後死去。全村已有幾十口人得了這種病，死的死，癱的癱，村裡人都說這是天神降災，沒法醫治。現在，村裡人心惶惶，日夜不寧。孩子，你說這是咋回事呢？”
小張聽了，心裡也不由得一陣陣發怵。他想難道這村裡真有什麼神靈作怪？
嶽父見小張沉思不語，以為他也束手無策，便說“孩子，你也彆犯愁啦。這都是命裡注定的，誰也沒法治。現在，你們趕快收拾收拾，離開這裡吧！要不，這種病傳到你們身上，可就糟啦！”
小張聽了，心裡很難過。他想村裡人得了這種病，嶽父、嶽母愁得吃不下飯，睡不著覺，我怎能一走了之呢？再說，我也不能眼見鄉親們遭罪而不管呀！於是，他安慰嶽父、嶽母說“爹，媽，你們彆愁啦！也許我能治好這種病。”
嶽父、嶽母聽了，不由得一愣，心想這孩子是不是被嚇糊塗啦？這種病連遠近聞名的郎中都治不了，他能治好？
小麗見小張要管閒事，心裡也很著急。她勸小張說“咱還是趕快走吧！這種病是沒法治的。”
小張說“不能走！鄉親們得了這種病，我們怎能一走了之呢？”
小麗見小張態度堅決，也就不再說啥了。
小張問嶽父“這種病是咋得的？”
嶽父說“聽說這種病是從村裡那口井裡得的。自從喝了那井裡的水，村裡人就開始得這種怪病啦。”
小張說“走，咱們先到那井裡看看去。”
嶽父說“那井就在村西頭，你要去就去吧！”
小張同小麗來到村西頭，隻見那口井井口很大，井水清澈見底。他用手掬起一捧水，看了看，又聞了聞，啥也沒發現。他想這井裡的水挺乾淨，鄉親們咋喝了這種水就會得病呢？
小張在井邊轉來轉去，也沒有發現啥可疑的地方。他低頭看看井底，不由得心裡一亮對，下井看看！
小麗見小張要下井，忙說“你要乾啥？這井裡黑洞洞的，下去會掉下去的！”
小張說“不下去看看，咋能找到鄉親們得病的根由呢？”
小麗說“那也不能下去呀！你要有個好歹，我可咋辦呢？”
小張說“沒事！我會小心的。”說著，他找來一根繩子，一頭拴在井口的大樹上，一頭拴在自己腰上，然後慢慢地順著繩子下到了井底。
小張下到井底後，借著從井口射下來的陽光，仔細地打量著四周。他看見井底長著一片綠油油的青草，便用手拔了幾棵，放在鼻子上聞了聞。他聞到這些青草上有一股淡淡的腥味。他心裡一動莫非鄉親們得的病與這種青草有關？
小張把青草拔了幾棵，然後又順著繩子慢慢地爬上了井口。
小麗見小張上來了，忙問“井裡到底有啥？”
小張說“井底長著一片青草，鄉親們得的病可能與這種青草有關。”
小麗說“這種青草會害人？我不信！”
小張說“這種青草也許有毒，鄉親們喝了井裡的水，就把毒帶到肚子裡啦！”
小麗說“那咱咋辦呢？”