路口前段頗為狹窄，兩邊是密集的樹林，地麵是泥巴路，但走了不到兩刻鐘道路變寬，地麵是厚厚的石子路，幾乎看不出行走過的痕跡。
戚嫋嫋警惕看著前方荒蕪的大路，前去探路的暗衛回來稟報。
“姑娘，前麵右拐是進村的路口，有六個農民打扮的男人看守，腳步穩當，氣息綿長，會武。”
“果真有問題…”
戚嫋嫋思索著掃過石子路上的一點黑灰，翻身下馬，蹲下捏起一點粉末在指腹摩擦，放到鼻尖輕嗅。
帶有一絲鐵鏽腥氣的火藥味。
這山邊荒僻之地怎麼會有火藥？
“這裡麵除了村子，還有彆的出口去往什麼地方嗎？”
清楊觀察周邊，略微思索，“屬下不知這裡麵有沒有出口，但看這方向直去，若有出口的話，應該是往東郊皇陵的位置。”
戚嫋嫋挑眉，那更不可能扯上火藥這東西，除非有人要炸皇陵。
“這是黑火藥的粉末。”
“黑火藥？！”
清楊臉色一緊，捏起粉末輕嗅，神色凝重起身，“姑娘說得沒錯，確實是火藥的粉末。”
戚嫋嫋點頭環顧四周，“這條隱秘的小路和村子隻是障眼法，應該是泰王的人從這運送火藥去往什麼地方，你們留下追查吧，派個人回去找幫手，我自己去法華寺就行。”
“姑娘，王爺吩咐屬下保護姑娘…”
“無妨，我騎馬快，但這裡的事太大，對王爺也十分重要，你們錯過追查時機也是失職，走了。”
戚嫋嫋說完調轉馬頭，耳邊傳來細微的破空聲響，瞬間反應一個後仰躺下！
一支箭矢從左邊樹林射出，在戚嫋嫋腹部上方擦過。
“姑娘小心！”
接連的破空聲傳來，戚嫋嫋貼著馬背滑落，堪堪吊在馬身右邊，雙腳觸地，用馬匹擋住射來的利箭，眼睛迅速找到防守之處，抬手對著左邊樹林使力一揚。
“呃啊！”
七八根繡花針，隻傳來兩聲痛呼，趁對方箭矢稍稍一頓的功夫，戚嫋嫋已經離開馬匹，幾個滾地翻身便躲到了一處矮坡後。
“過來！”
清楊和兩名暗衛正在用軟劍打落越來越多的箭矢，聞言逐步後退跟著進了矮坡。
“十一，我和十七前後防衛，你帶姑娘衝出去！”
“是！”
“都暫時彆動。”
戚嫋嫋開口，眼睛盯著對麵已經停下射箭的樹林，雙手蓄勢待發。
“我們行蹤已經暴露，方才的路口應該出不去了，為今之計隻有進村子。”
清楊眉頭深鎖，語氣堅決，“姑娘不可，村子裡情況未明，此時進去恐怕會陷入困獸之鬥，屬下三人身體為盾，定能護著姑娘殺出去！”
戚嫋嫋無語，“你們是近衛，不是死士，彆動不動就慷慨赴死，我能自保，你們武功高強，未必就會輸。”
“姑娘…”
“噓，他們出來了。”戚嫋嫋開口打斷他的話，隨即起身雙手一揚。
啪嗒啪嗒啪嗒！