子申對楚國的巫蠱非常熟悉。
但這種熟悉都是蜻蜓點水性質，再深入一點的子申也說不上來。
這不怪子申。
而是巫蠱曆來神秘。
不僅是對外人神秘，對他們自己人也很神秘。
上輩子的世界裡，在漢人眼中，苗族都是會下蠱的。
然而實際上，苗族也是一個很廣泛的概念。
苗族不僅僅在華夏境內分布，在東南亞、歐美等地方也都有分布。
根據曆史文獻記載就更複雜了。
“長裙苗”、“短裙苗”、“紅苗”、“白苗”、“青苗”、“花苗”等等。
苗族先民最先居住於黃河中下遊地區，其祖先是蚩尤，“三苗”時代又遷移至江漢平原，也就是雲夢澤一帶，也就是丹陽附近的“苗蠻”。
後又因戰爭等原因，逐漸向南、向西大遷徙，進入西南山區和雲貴高原。
元明清時期，中原朝廷施行“改土歸流”之類的政策，瓦解土司勢力，加強中原朝廷對這些區域的統治力度。
這期間有很多軍隊、百姓遷徙到苗人生活的區域，與當地人經過數百年的聯係、通婚、融合，新中國建立後，這些人的後代都被劃分成“苗族”。
但是這些苗人與傳統苗人有很大的區彆，最直接的就是他們不會下蠱。
哪怕在傳統苗人中，下蠱也是少數群體才能接觸和掌握的能力。
真正的蠱師少之又少！
這種刻板印象就像老外都覺得中國人會武術一樣。
過了一段時間，那女子進入一處大山中。
剛進去沒多久，山林裡就出現一道道身影。
確定身份之後，山裡的苗人歡呼雀躍，吹著牛角號向部族傳遞信息。
與此同時，嶽川施展遁術來到部落中。
“咦，有意思！”
這個苗人部落很大，周圍十幾座山頭都是他們的棲息地。
這些山頭有廣闊的平地，上麵修築了很多磚瓦房。
陡峭的山壁上有一座座石洞。
茂密的叢林中還有很多木屋甚至樹屋。
河流在山澗流淌，河穀兩側有開墾出的農田、菜地。
家家戶戶門前屋後都有竹架，上麵擺著層層疊疊的竹筐。
筐子裡是晾曬的藥草、蔬菜、果乾等物。
雖然很原始，比起中原也稍顯落後。
但比起周邊其他蠻夷部落，這裡已經算先進和富足了。
不過，最讓嶽川意外的是他們豢養的牲畜。
牛！
很多很多牛！
拉車的牛、拉磨的牛、耕田的牛。
據說蚩尤是牛頭人身的長相，所以苗人部落都將牛視作財富、地位的象征。
苗寨中最惹眼的就是各種各樣的牛頭骨。
不但大，而且多。
這些牛生前賣力乾活，死後又成了吉祥物，被掛在苗寨中。
不過，嶽川又發現了牛牛的一個用途——養蠱！
苗寨中有一種牛牛。
它們不拉車，也不拉磨，更不拉犁。
它們唯一的工作就是吃。
吃草，吃草藥。
然後成為蠱的“載體”。
不過，在牛群裡，還有一些惹眼的大家夥。