裡長程開泰很得意於自己的威勢，冷聲對王塾師問道：“你家女兒早嫁到我程家來，就是我程家的人。如今你卻將女兒藏起來，引起鄉親惡鬥，是何道理？”
王塾師要辯解幾句道理，程開泰又揮了揮手，阻止王塾師開口。“今日我也不與你多費口舌講道理，你也不要辯解了。現下隻有兩個現成道理任由你選擇。”
王塾師隻好小心問道：“願聞其詳。”
“第一個道理，你留著女兒也可以。但從前開山老弟家迎娶蘭姐兒，是向你付了彩禮的，而如今懷南小哥兒相中了蘭姐兒，又向開山老弟付了彩禮。
所以，你先將開山老弟的彩禮退還了，再把懷南小哥兒的彩禮賠付了，其後你自然可以留下自己女兒在家裡！我們自然無話可說。”
王塾師驚道：“哪有兩倍賠償的道理！”
程開泰翻了翻眼皮，“我不是與你理論來的，我隻是向你說道理，你聽著就好！第二個道理，你把蘭姐兒送回開山老弟家裡，我們也既往不咎，從此舊怨一筆勾銷，日後也不得再胡亂乾涉程家事情！”
昨天大敗的程家人聽到這裡，感到十分解氣並爭回了麵子，紛紛叫好。但王家人則極其不滿，在一邊叫罵起來，方家人也順勢幫腔。
王塾師留下女兒，就是為了讓她守節，滿足他這不得誌老童生光耀門楣的心願，並替兒子們博取免掉全家差役等實際利益。但那都是二十年後的事情，守寡要守到旌表至少需要二十年。
現在要讓他賠付彩禮，則是眼前的利益，王塾師心裡又是十分不情願，更彆說被逼著賠兩倍彩禮。
正當糾結時，程開泰又開罵道：“你這老冬烘，彆仗著讀過幾天書，教過幾個學生就拿清高架子。老夫在縣衙也是能找人說得上話，縣衙在花溪的事情都要靠老夫來辦！
你若惹煩了老夫，老夫就向縣衙遞話去！不說彆的，就申請把社學辦在下花溪村程家這邊，那時老夫另行請一個先生來教書，頂了你的差事。你就守著兩畝破地喝西北風去罷！”
這話殺傷力很大，主要靠束脩過活的王塾師臉色抖了抖，心肝也抖了抖，顫聲道：“既然如此......在下放蘭姐兒回夫家。”
方應物扶著族叔，冷眼旁觀半晌也未曾發話。這時突然開口問道：“蘭姐兒回到夫家，那嫁娶之事由那邊做主？本家還是夫家？”
程開泰側頭冷笑道：“小崽子忒是多嘴多舌，滾到一邊去，無論如何總不歸你們方家管！王冬烘，你說說看，該由誰做主？”
王塾師臉色苦楚的低頭道：“任憑夫家做主，在下沒有二話。”
程開山和程懷南各遂所願，一個能賣掉守寡兒媳婦得到重重的彩禮，一個能將意中人娶回家裡，心裡都是喜滋滋的。
程開山上前對程開泰行禮道：“謝過哥哥做主！”
程懷南也咧著嘴笑個不停，一張不成形狀的醜臉紅光滿麵。眾人看在眼裡，再想想蘭姐兒的標致模樣，心裡不由得齊齊感慨一句“鮮花要插在牛糞上了”。
此時又聽到方應物不依不饒的強辯道：“你們沒簽下文書，就是沒生效！”
程懷南也擔心事情再起變故，對程開泰道：“擇日不如撞日，趁著今日定準了，煩請老叔爺做中人，當眾把文書寫一份，同族在此都做個見證。中人之禮另行奉上。”
“這有何難。”程開泰有心當眾立威，對兒子吩咐道：“你去執筆寫文書，寫好之後為父簽押，再交與兩邊各自簽押，順便叫王冬烘也簽了，省得日後反悔！”
不多時，程家這邊人都簽好了，輪到王塾師時，卻見他的手顫抖不停，遲遲沒有落筆。
方應物慢慢走到王塾師旁邊，將那文書拿到自己手裡，仔細看了看，對王塾師笑道：“王先生還是不要簽了，不然犯了事就有你的一份。”
程開泰沒聽懂方應物的意思，但他不想懂，隻要知道這是搗亂的人便足夠了。當即對方應物喝罵道：“小崽兒滾回家去，不要在這裡添亂！”
方應物麵對辱罵不以為意，手持文書道：“敢問程總甲，程開山是你族弟，程懷南是你侄孫。那麼程懷南比程開山低了兩輩，王蘭現在還是程開山兒媳，那程懷南其實算是王蘭晚輩？”