淳安縣迎接商相公的場麵，比嚴州府迎接時的氣氛更親熱一些。人生七十古來稀，淳安縣裡與商輅同時代的讀書人沒剩幾個了，此時全部到了這裡迎接。
幾十年的人情在這裡，即便當年不是很熟識的，這時候也可以充當朋友了。彼此見完禮後站在那裡簡單敘幾句話，一晃就半刻鐘過去了。
在另一邊，幾個小字輩也談著自己的話題。
“我這幾日仔細找了很多老人打聽過，終於得知了當年你父親和胡家的一些事情。”洪公子神情漸漸嚴肅起來。
方應物連忙細聽，隻聽得洪公子繼續說道：“當時令堂與令尊成親後，就被胡家逐出了家門，算是胡家再沒有這個人。
後來令堂生下你後得了大病，隻想見見她父親也就是胡老先生，令尊親赴胡家求情，但被拒之門外，而且被胡家家奴毆打。
所以遭受這奇恥大辱，令堂又傷心去世之後，令尊性情大變，徹底斷了與胡家的往來，一門心思在功名上進取。”
雖然是十幾年前的陳年往事，方應物聽到後仍感到悲憤莫名，幾乎要淚下。
自己那已經功成名就的解元父親，就是這樣苦苦熬過來的麼？自己的母親，就是在這樣的悲傷中，貧病交加去世的麼？
他發呆了半晌，實在沒心情繼續留在這裡。瞅了個空子，上前對商輅道：“小子有幸陪送閣老榮歸故裡，如今要先走一步，告辭歸家了。”
商相公身邊的幾個老家夥都不認識方應物，有人問道：“此乃何人也？”
知縣汪貴答道：“今科方解元的公子，爾等還不認識麼？”
“方應物？原來是你。”有個姓胡的老者下意識出聲道。
商輅看他表情不太自然，笑道：“胡兄看來認得？”
胡老先生沉吟片刻。不錯，他正是方應物名義上的外祖父，此時他可以開口認親，也可以不認。
想了想，如果現在當眾認親，隻怕要解釋很多。看在彆人眼裡，也難免要胡亂猜疑，質疑他為何起先與外孫對麵不相識。很容易就能猜出這其中有問題，甚至會質疑可能是胡家的過錯。
所以現在還是先裝作不認識罷，胡老先生做出了決定。再說那方應物站在麵前也沒有表現出認親心思，自己又何必主動湊上去。
與商相公同年中舉的洪老先生撫須笑道：“原來是本縣的後起之秀，這個名字自然聽說過。”
對商閣老而言，方應物留不留下無所謂，既然方應物自己提出要離開，那也就不攔著了。
但是胡老先生突然又開了口，“不如留下，免得總是我們幾個老家夥在席上，暮氣沉沉的很。”
汪知縣聽到這裡，便出言挽留道：“方應物你如此何必匆匆離去，回家也不差在這一時，且留下陪幾位老先生。”
方應物心裡十分猶疑，雖然互相裝作不知道，但他很明白胡老先生是自己外祖父，也相信胡老先生明白這點。既然彼此都沒有當眾主動相認的興趣，那他還出言留下自己是什麼意思？
話說到這裡，如果他還非要離去，那就未免太不是抬舉了，所以方應物隻得拱拱手，謝過後又回到洪、項二人身邊，與他們繼續並肩而立。
一乾人在各色人物的簇擁下，來到了錦溪洪家彆院。此時天色還早，眾人便坐在大廳上喝茶。
淳安縣境東部生產茶葉，洪家也有些茶園，這時候自然是將最好的茶葉拿了出來招待貴客。
幾個老人物和汪知縣一邊品茶，一邊閒談。這個格局下，方應物和洪鬆、項成賢幾個小字輩此時隻有在四周站立著侍候的份。
正在廳中氣氛不錯時，胡老先生突然對著商輅拱手道：“有件事情要拜托閣老，還望成全。”
商輅答應道：“胡兄有話但講。”
方應物心生不祥預感，果然見胡老先生望了自己一眼，向商相公請求道：“我有個孫女，年方及笄，與這方應物年貌相當，我有意結為秦晉之好。煩請商相公做個月老，說一說親。”