洪青黛檢查著學生送來炮製好的草藥，是這邊比較常見的半夏和桔梗，有潤肺祛痰的作用，藥鋪裡常要收購這些，但普通人都不大會炮製，亦或者炮製的不好，因此即便能賺錢，也隻是把草藥直接送到藥鋪裡去，價格也要便宜許多。
她將切好的桔梗厚片拿在鼻翼下聞了聞，再看向旁邊神情忐忑的小姑娘，“沒事，可以了，你拿去藥鋪裡賣吧，市麵上十二文錢一兩，也可以講到十五文。”
“真的？！”那小姑娘雖說是按照她教的方法來做，但大概是收到了許多不同的意見，因此神情並不怎麼抱希望，乍然聽見能賣到十二文錢，頓時興高采烈起來，她這裡炮製好的桔梗不多，攏共就五兩。采回去的桔梗倒是很多，但先用冷水搶洗，她還把手裡攢的幾文錢都去買了白礬，加蓋保濕後趁著太陽大，連著曬了好幾天，也就隻剩下這麼點了。
洪青黛笑道“自然是真的，你按著我教的步驟一步步做出來，這麼點信心都沒有？”
“沒有沒有！”小姑娘連連擺手，既是不好意思又是高興，她捏著手指頭算了下賬，桔梗是她從村子後山裡找到的，不要什麼錢，白礬一共花去了她五文錢，其後的切曬都沒花費什麼，如果能順利賣出去，那至少也有六十文錢。
她賺了五十五文！
似乎是一想到這個數目，她就漲紅了臉，心情無論如何也平靜不下來。
洪青黛倒也明白她們的心思，當下也不耽擱，將她帶來的桔梗裝好遞過去，“今日的課結束了，下午沒事，你先去藥鋪買了，把錢好好裝好。”
小姑娘緊緊攥著手裡的東西，有些意動地看著旁邊一直沒說話的祝春時，囁嚅了下嘴唇。
祝春時看了半日，不免也受到她興奮心情的感染，見狀忙笑著道“洪大夫說得對，你先去藥鋪，免得一整個下午心裡都惦記著。”
見人點頭，她想了想又道“你身上有荷包嗎？總不能一會兒用手捧著回來。”
見她在身上摸了下，掏出來個用零散碎布拚接做成的荷包，上麵已經有了些老舊的痕跡，針腳也不夠緊實細密。
小姑娘抿了抿唇，“這是我以前縫的，用的有些久了，但好歹還能用。”
祝春時想了想，從腰上拽下個鵝黃色的荷包遞過去，“這個我還沒用過，今日剛上身，你既然是要裝錢，總得用個緊實些的，要是掉了幾文錢，不是心疼嗎？”
小姑娘先是看看她，又看看洪青黛，又低頭看了看手裡的舊荷包，有些踟躕。
祝春時將荷包塞進她懷裡，“又不是什麼貴價的東西，一個荷包而已，你要是心裡覺得不好，等日後在書院裡繡了好看的荷包再還我就是。”
“既然是你們祝夫子給了你，就拿著趕緊去吧，她可不差這麼個荷包。”洪青黛看了眼天色，在不遠處幫腔，“再不去一會兒藥鋪可要關收工打烊了。”
“謝謝祝夫子，謝謝洪夫子。”那小姑娘一聽，也仰頭看了眼天空，忙不迭的抓了荷包匆匆跑了出去。
洪青黛手裡拿著醫書，手邊是其餘學生送來的草藥，其中有的炮製得不錯，有的則功夫不到家炮製壞了，更有那些在家裡不能花時間炮製的直接就將原株草藥送了過來。
祝春時今日教完學生認字，便來了她這邊，相互作伴也能解悶。
洪青黛掃了她一眼，她也算是在書院一段時間了，各自的關係都摸得比較熟悉，何況還有她爺爺老洪大夫在家裡偶爾也要說起縣太爺那邊的事，因此和祝春時相處起來也很是熟稔。
“平時都回去得比較早，今日怎麼不回去了？”
祝春時手裡拿著本遊記，有一搭沒一搭的看起來，上回她在張家村信口和俞逖打配合，全靠平日裡看的這些雜書，她懶聲道“回去做什麼，又沒什麼事，還不如在書院裡多待待。”
洪青黛掠過她臉上頗有些無趣的神色，笑道“方才那姑娘名叫阿芙，家裡情況不是很好，因此她在課上很認真，就為了能學會炮製草藥賺點家用，聽說在巧鶯姑娘的女紅課上也十分認真。”
祝春時想了下阿芙炮製出來的桔梗，“那看來還是有用的，雖說辛苦了些，但好歹也能賺個幾十文。”
洪青黛也點點頭，“她家裡還有兩三個嗷嗷待哺的弟妹，她又是老大，若是還掙不到什麼錢，估摸著就要被嫁出去了。”
這話一出，祝春時手裡的遊記頓時看不下去了，便是她旁邊還在習字的綠濃也跟著抬頭，震驚的看向洪青黛。
“這麼看我做什麼？”洪青黛訝然，眼裡同樣帶了些驚訝看回去，哭笑不得，“這不是很正常的事嗎？家裡人太多了，吃不上飯，為了養活底下的孩子，要麼就把稍大些的姑娘嫁出去收些彩禮錢，要麼就去富戶家做下人，總比待在自己家裡餓死要好。”
不等祝春時和綠濃回過神來，洪青黛習以為常的說道“所以還是多虧了夫人你，若非這個書院開得及時，開始也不收什麼束修，還說能自己掙錢，讓她們來試一把，隻怕阿芙剛入秋就要出嫁了。”
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“這……”綠濃張著嘴半天，最後什麼話也沒能說出來。
從前在祝家她雖然隻是個三等的丫鬟，卻也不愁吃喝，雖然外人說起來都覺得下人日子不好過，但那也是針對最底層的粗使婆子小廝，她們這些正當妙齡的多少都有個盼頭，不至於虧待太過。
後來跟了四姑娘做陪嫁，一躍成為跟前得臉的丫頭，日子就要比從前好上十倍不止，活不多月錢卻比從前多上一倍，平日裡又有賞錢。她也沒什麼彆的心眼，隻想著到了年紀，脫了籍配個良人，還在四姑娘跟前服侍，一家老小都有保障。
她想起方才那個叫阿芙的姑娘，看起來也不過十二三歲的年紀，險些就要嫁人了？
京城姑娘家留到十八九歲，甚至二十歲也不少見，極少有十二三就出嫁成親的，那才是剛到相看人家的時候。
祝春時也想到了這裡，無可奈何地搖頭“都是家裡窮沒辦法鬨的，再者說姑娘家大多都不比男子有力氣，很少能靠自己種地生活，可不是就要嫁人嗎？”
當初她的生母不也是同樣如此？家中窮困得吃不起飯了，隻好自賣其身。做人妾室好歹餓不死，遇見個稍微好些的主母，這輩子也能過得舒服些；若是倒黴主家都不是好的，也能做個飽死鬼。
“夫人看得明白。”洪青黛笑了笑，她從小跟隨爺爺行走在鄉野間，像阿芙那般年紀就出嫁的姑娘沒有上百也有幾十，早就見怪不怪了。
祝春時笑看了眼停筆的綠濃，抬了抬下巴示意她接著寫。
綠濃頓時愁起臉來，繼續苦大仇深的描紅。
直過了半個時辰，也還不見阿芙回來，祝春時又見外頭太陽下去了許多，不似方才那般炎熱了，便招呼了綠濃一聲。
綠濃歡天喜地的收拾起筆墨來，倒讓看醫書的洪青黛輕笑出聲。
“我瞧著綠濃姑娘是早就想離開了，人都輕快了些。”
祝春時瞥過去一眼，綠濃可憐兮兮的揉著手腕，配合她色若春花的眉眼，可謂是我見猶憐。
綠濃訕笑“這字看起來簡單，寫起來實在太難了。”
祝春時聞言，隻用卷起來的書隔空點了點她，卻也不曾怪罪什麼，寫過字的都知道寫起來磨人，但要沒有這磨人的功夫，那字也就不好看了。