他覺得自己大抵是活不成了，也不想活了，像他這種愚蠢的人，就不配活在這世上，可莫北海卻再一次將他拉出了深淵。
欠下巨額賭債的時間與上次賣畫剛好時隔兩個月，莫北海拿了兩幅畫再次讓他送去縣城的書肆。
兩幅畫賣了一百兩，他貪下了六十兩。
還剩下的三百三十兩銀子，經過交涉，賭場給了他三年的時間還清，可加上利息要還六百六十兩。
他最終還是認命了，就如同地溝裡的螻蟻般，靠著莫北海的信任苟活於世。
三年的時間，他為莫北海賣了二十五幅畫，貪下了七百五十兩銀子，還清了巨額賭債。
而因為這件事讓他內心日夜煎熬，無心科考，又三年的時間，他重新參加了兩次院試，皆落榜。
然而，最讓他感到悲傷的是，這一切莫北海都知道。
莫北江聞言，猛地站起了身子，厲聲問他“你說我大哥知道你貪下了這麼多銀子？”
與他沒隔多遠的宋清濘不防他突然出聲，嚇了一大跳。
她也有些不敢相信，莫北海當真一直都知道這事？
莫安陽點頭，淚水模糊了他的眼。
在他還清賭債的那一年，莫北海參加鄉試得了第一，可身體卻徹底垮了。
他日日茹素為莫北海祈禱，願用自己的生命換他渡過這一劫，可老天不願聽有罪之人的祈禱，莫北海還是去了。
在莫北海去世的前一天，他跪在他的床頭坦白了畫的事情，可沒想到，莫北海竟然笑了，說自己早就知道。
莫北海從小聰慧過人，他知道自己的畫不可能隻賣二十兩銀子，再通過莫安陽每次過去送銀兩時的種種異常，便猜到了其中定有隱情。
隻因莫安陽是他當成親兄弟的至交好友，他願意包容莫安陽的謊言，諒解他的過錯，並願意給他改過自新的機會。
說到這，莫安陽壓抑了太多年的情緒突然爆發，哭的嗓子都啞了。
宋清濘一向不喜歡看這種煽情劇，看著看著，不知何時也已經淚流滿麵。
這個才二十二歲的男人，因當初的一念之差煎熬了七年的時間。前四年害怕擔憂，後三年自責悔恨。
莫安陽哭了很久，久到宋清濘都覺得莫北江已經不耐煩，上首沉默不語的族長也一下蒼老了好幾歲。
莫安陽哭著朝上首磕了好幾個頭，繼續說著後麵的事情。
他無顏於世，想同莫北海一同去的。
可莫北海卻和他說“好好活著，我願意用七百五十兩買回我摯友的迷途知返。我知道你的才學不可能隻止步於童生，若覺得虧欠，那就好好讀書，將來在官場上和北江做同路人。在必要的時候加以規勸，不要讓他走上歧途。”
莫安陽答應了，而莫北海與世長辭。
這三年的時間，莫安陽為了減輕家中供他束修的負擔，自己跑去了鎮上的學館教書，也在等莫北江出孝期。
今年的二月份，他再次參加童試第三場，考中秀才，可同莫北江一起參加今年八月份的鄉試。
等他說完，堂屋中陷入了死一般的沉靜。
良久，莫北江開了口，淡淡的嗓音聽不出喜怒“當年兩次帶你入賭場的是何人？”
“梁邵。”