金秋十月,京城的天空高遠清澈,但朝堂之上卻風雲密布。自從鄭之延案件以來,朝中各派勢力的博弈愈發激烈,尤其是東林黨與閹黨之間的對立日益加劇。
這日清晨,天啟皇帝早早地來到了禦書房。他坐在龍椅上,眉頭緊鎖,顯然心事重重。禦前太監小桂子小心翼翼地站在一旁,不敢出聲打擾。
突然,天啟抬起頭,目光如炬地看向小桂子:"傳旨,召集文武百官,今日上朝。"
小桂子連忙應聲:"奴才遵旨。"
不多時,文武百官齊聚金鑾殿。天啟皇帝一身明黃龍袍,頭戴冕冠,端坐在龍椅之上。他環視朝堂,目光中透露出一絲威嚴。
"諸位愛卿,"天啟開口道,"朕有一事要宣布。"
百官們屏息靜氣,等待天啟的下文。
"前些時日,皇極殿不幸遭遇火災,倒塌嚴重。"天啟緩緩說道,"朕決定,即日起開始修繕皇極殿。"
此言一出,朝堂頓時一片嘩然。楊秉先第一個站了出來。
"陛下,"楊秉先拱手道,"臣以為,此時修繕皇極殿恐怕不妥。"
天啟皇帝挑了挑眉:"哦?楊愛卿何出此言?"
楊秉先正色道:"回陛下,如今社會動蕩,民不聊生。加之近年來天災頻繁,國庫空虛。臣以為,此時應當將有限的銀兩用於救濟百姓,而非修繕宮殿。"
話音剛落,其他東林黨官員紛紛附和。
"臣附議!"
"陛下,楊大人所言極是!"
天啟皇帝的臉色漸漸沉了下來。他環視朝堂,發現幾乎所有的清流官員都站在了楊秉先一邊。
就在這時,一個尖細的聲音響起:"陛下,奴才有話要說。"
眾人循聲望去,隻見魏忠賢不知何時已經站在了殿中。他一身太監服飾,臉上帶著諂媚的笑容,但眼中卻閃爍著精明的光芒。
"魏公公請講。"天啟點頭示意。
魏忠賢向前一步,朗聲道:"陛下,奴才以為,修繕皇極殿乃是當務之急。皇極殿不僅是承載曆史的地方,更是象征皇權的延續。如今皇極殿倒塌,若不及時修繕,恐怕會讓百姓對朝廷失去信心。"
楊秉先聞言,立刻反駁道:"魏公公此言差矣!如今百姓都吃不飽穿不暖,哪裡還會在意什麼皇極殿?"
魏忠賢不甘示弱:"楊大人,您這話就不對了。民心所向,皇極所係。修繕皇極殿,正是為了安定民心。"
兩人你來我往,爭辯不休。其他官員也紛紛加入討論,朝堂上頓時吵成一片。
天啟皇帝坐在龍椅上,目光在楊秉先和魏忠賢之間來回掃視。他的眼中閃過一絲複雜的神色,似乎在權衡利弊。
就在這時,站在一旁的楚淩霄突然開口了:"陛下,臣有一言。"
天啟眼前一亮:"楚愛卿請講。"
楚淩霄拱手道:"臣以為,修繕皇極殿與救濟百姓並非對立。我們可以在修繕過程中,優先雇傭貧困百姓參與工程,既完成了修繕,又能為百姓一份收入。"
此言一出,朝堂上頓時安靜了下來。無論是東林黨還是閹黨,都沒想到還有這樣一個兩全其美的辦法。
楊秉先望著楚淩霄，神色複雜。
天啟皇帝眼中閃過一絲讚許,他看向楚淩霄,微微點頭:"楚愛卿所言極是。就按這個方案執行吧。"