進了旅社，大堂裡嘈嘈雜雜，聚了許多人在吃著花生喝小酒，白舒童提著行李，踏著青綠花階磚，徑直到了櫃台找老板，報了姓名和船票日期。
老板對了對登記簿，眉頭深深皺起，又拿起了旁邊的老花鏡，從頭對了一次。
“沒有啊，什麼時候來電話說要船票的？確定名字是白舒童？”
“是的，前天從邱寧縣電話所打過來的，是叫李阿萊的人定的。”
老板捧著本簿子轉頭問夥計。
夥計正拿著粗布清理著櫃台，想了想，拍了手掌確認，“是有這麼一個電話打來訂了船票，可昨天晚上，又是李阿萊打來了這，取消了船票。你看，這裡我登記過了，又劃掉了。”
登記簿上的確有登記又劃掉的痕跡。
白舒童奇怪，“不可能啊，阿萊怎麼會打電話來取消船票，昨天邱寧暴雨，家裡屋瓦失修漏雨，我們還在糊屋頂呢，他昨晚沒打過，你弄錯了。”
“可姑娘，同名同姓，又是去上海的，這能有多湊巧，不會有錯的。”
此時再糾結誰對誰錯沒有意義，白舒童於是著急又問，“那我現在買，還來得及嗎？還是同班船就行。”
老板穿著黑色短綢褂，身上衣扣垂掛著小金鎖，擺手的時候，小金鎖也隨之晃動，他麵露難色，“姑娘，不巧啊，前段時間上海亂得很，最近剛消停，導致近些日子去上海的船票緊俏得很。你現在訂，也隻能訂後天。”
白舒童立刻應承，“好，後天便後天。”
“定幾等艙啊，姑娘。”
白舒童思量了會兒帶出來的錢，想著還得多住兩天的旅社，咬緊牙關說，“四等艙。”
頭發花白的老板從老花鏡裡抬起眼，額頭擠了三道紋路，姑娘身上穿著新淨，給銀兩錢的手秀氣，也不像窮苦人家出來的。
“姑娘，你是一個人去上海？”
“怎麼了嗎？”
“四等艙沒有固定休息位，都是公共的，誰搶到了就算誰的，你個小姑娘家，還是買個三等艙吧，也安全些，也就差兩塊五銀圓。”
白舒童麵露緋色，難以直說。
如果沒有耽誤兩天，那麼她就會買，可是，錢實在不夠，她就說，“沒關係的，老板就四等艙。”
“那好吧，姑娘，那我可登記了。買了，除了升艙，可不能退哦。”
“行。”
白舒童又麻煩老板給開房間，老板遞給了她鑰匙，她轉了身又繞回來，有兩天的時間，總不能在旅社裡白白等候吧，於是就問老板，“老板，你知道哪處有能做兩天短工的地方嗎？”
“你會做飯嗎？”
白舒童搖搖頭。
“會點針織女工嗎？”
她還是搖頭，“簡單的會。”
雖然她住在邱寧鄉下，但是李家總想著有一天白家會來接女兒回去，所以也沒讓她乾粗活，該上學、該給的衣裳、飯食一樣都不少。
隻是今年年初，白家不知怎麼了，原本應該在春節時寄來的補貼錢，沒有再寄來，再加上李國邦染上了煙癮，荔枝無收，一下子生活落入了泥潭，變得拮據了起來。
老板咦了一聲，又深深淺淺地打量了麵前人，心裡想，咋邱寧來的，卻是小姐家的做派呀，他於是就為難了，“這麼些活都不會，你會什麼？”
“我能講洋話，替人寫書信。雖然做飯不會，可我洗碗會，針織女工我不會，可我會洗衣服。”
老板思索了片刻，戴著金戒的粗壯手指，指了指對麵還未營業的地方，那頭門麵金碧輝煌，門口還站著兩個穿西裝打領結的門童，正依靠在羅馬柱上。
不一會兒，有高鼻翠眼的洋人從轎車下來了，他們就立刻打起了十二分精神，攤手往裡頭引。
“對麵，一晚上給人端茶倒水，跑腿，5角，你去嗎？”