王發於心不忍，但隻得實話實說“光有陛下的貼身玉佩不夠，須是手諭。”
元知酌像是脫了線的風箏，搖搖欲墜，她吐出一口濁氣，似無奈，似認命，胡亂地點點頭。
最後一道門已經大開，斷壁殘垣之上，高鬆的常綠林簌簌作響，鼓吹著外界的風；金殿玉瓦之下，困住少女的一生，隻能最後望一眼出牆的爬藤。
——
凝黛殿的燈並沒有全部亮起，隻有正殿稍稍掌了幾盞，發著不強不弱的光芒。
元知酌的出逃，像是水掉進海裡，無人知曉般。
沉重的身子站定在殿前，往日的寢宮，她頭一次發覺如此難開。
“你們先下去罷。”元知酌朝著身側的人說完，便推門而入。
室內的檀香混著迦南香，安心養神，卻讓元知酌感到後怕和恐懼。
幾番掙紮後，她踏進室內，背過身將門掩關上，緩慢拾步向照明的地方邁去。
撥開最後一道紗簾，低啞沉冷的男聲，泛著微微的倦意，“過來。”
元知酌攥緊了手心，依言走過去。
遲奚祉瞧著她僵硬的步子，薄唇扯笑，隻是笑不達眼底，他抬手屈指，招呼她過來，宛如召喚寵妃一般。
隻有一步之遙的時候，遲奚祉就拽著她的手腕，將人帶進懷裡。
元知酌蹙了蹙纖眉，輕呼出聲。
遲奚祉神色微變，冷著臉將她的衣袖挽開。
赫然，細膩如脂的皮膚上帶著幾道掐痕，皮肉翻開，血絲夾雜。
遲奚祉偏偏嘴上還不饒人，揶揄道“碰著亡魂了？”
這話很欠，不像是他平日的說辭，帶著少年的調侃，倒像是情人之間的調笑。
元知酌臉色難看至極，仿佛真的碰到了鬼打牆。
她的境況還不如碰著鬼魂的好。
見她不語，遲奚祉也不惱，從一側的盥洗盆擰乾巾帕，細細地幫她把手上的汙漬擦淨。
“公主膽子著實大，下九流的偷竊之事都敢做？你知道在北燕，盜君王的東西下場是什麼嗎？”
遲奚祉輕車熟路地從她的腰間翻出一枚紅瑪瑙的玉佩，翻攤在掌心，給她看，眉尾上挑，又問道“公主怎麼會有朕的貼身玉佩？是不小心拾到的嗎？”
他明知故問。
元知酌本就白皙的臉上更是血色全無，她的話像是在嘴裡嚼碎了才說出來了，無比艱難，“是妾偷的，妾要跑。”
遲奚祉的食指抵著巾帕，輕柔地為她擦掉臉上的汙漬，嗓音低淡，“元禧的事你不管了？你的仇也不報了？”
元知酌的話很輕，如同沒有底氣，“管，報。”
遲奚祉將那枚玉佩塞回她的手裡，動作強硬，眉眼卻清雋至極，詞句呢喃似夫妻間的情話，“那就乖乖聽話，你的一舉一動朕都清清楚楚，酌兒，不要再惹朕不高興了。”
乖乖聽話……
這話，她已經聽得耳朵生繭了。
遲奚祉叫來人給她更衣。
一炷香的時間，室內歸於平靜。