回到鸞禧宮已經是醜時，殿內燃著碳火，燭火通明，藻井裡棲睡的鳳凰披了層金紗，淡淡神聖的光輝傾撒。
簡單沐浴暖身後，元知酌換上了寢衣，她縮著身子躺在床榻裡，柔軟的被褥從四麵八方將她裹在裡麵，舒服的安全感讓人下一瞬就能睡著。
她長長舒了一口氣，輕閉著眼，眼尾穠豔蔓延到鼻尖、雪腮、耳珠上，像是工筆繪綴了朱砂。
遲奚祉吹滅了殿裡燭火，又勾下金鉤上的緯紗跪膝進到床榻內，他身上沾了浴池裡溫溫的水汽，還有元知酌身上那股馨香。
“彆趴著睡，轉過來。”遲奚祉撥了撥床榻裡側人兒的腦袋，輕輕摟著她纖瘦的腰身，一拉一帶，將人擁進懷裡。
元知酌順著他意思翻了個身，仰頭蹭了蹭遲奚祉頸間冷白的皮膚，綿長輕柔的呼吸噴灑在他的心口上。
他們像是兩塊契合的碧玉。
遲奚祉扶著她的後頸，將她攏得更緊，下頜抵在她的發頂，在靜寂的夜色裡喚了她一聲，“酌兒。”
“嗯？”元知酌困得很，但是還沒有睡著，她心裡有些不踏實。
遲奚祉幽暗的眼神有些冷漠，隻是被很好地被藏進了夜色裡，他鄭重道“不論何時、何地，你我是何種身份，我都希望你能夠完完全全地信任我。”
元知酌掙了掙他的束縛，仰起頭來，似乎想要借著微弱的夜明珠看清他，“那陛下能許諾我，不論何時、何地、何種身份，你都能以誠待我、永不欺騙我嗎？”
兩人的視線相碰，但卻都看不清對方眸色裡的深意。
遲奚祉稍稍俯首，他看似在高位，卻是那個低頭的人，“如果這個‘誠’是精誠所至、金石為開的‘誠’的，那麼朕最擅專一與堅守。”
確實，他每次專注一件事情的時候就會屏蔽掉外界的一切聲音。
元知酌清澈如水的眸子稍起波瀾，她笑意淺淺，“不棄我者，久居我心。我便誠祝陛下精誠所至，金石為開。”
遲奚祉看清了她亮晶晶的杏花眸，不禁也跟笑，他吻了吻她光潔的額頭，嗓音溫溫，“睡吧。”
——
“酌兒，做人要做一把有心的刀，權謀萬不可隻剩冷血的機關算計，一絲溫情、片刻猶豫也是為人君王的道術，皇位並非隻有男子坐的，天命也應落在女子身上。”
叢煙四起，迸濺的雨水將天地遮得隻剩四方宅院，垂下的草簾後麵坐著一位錦衣男子，隱約不惑之年。
元知酌舉著劍，她垂頭站在雨裡，全身上下早就被冷雨打濕，在她的麵前跪著幾個麻繩綁著的、蒙麵的人。
雨幕如畫，周遭的氣氛如滯。
腦海裡不斷盤旋著剛剛父皇的話，元知酌懶懶拋眉，烏睫掛了層厚厚的雨簾，眨眼間雨水落進眼睛裡，又淌出來。
她毫不留情地抬手揮劍，劍刃上一片耀目的光幕墜落，幾顆人頭應聲落地，大雨滂沱也遮不住宅院裡散發的濃重血腥味。
劍刃上的血跡被雨水衝刷下來，聚在劍尖，化成串串血水，灼若芙蓉。
隨後，元知酌轉身，朝著垂簾之後的元禧稍稍施禮，冷靜道“謝父皇教誨，這便是兒臣的解決之策。”
隻有死人才不會惹是生非。