檀寧一夜未歸，池真真睡了個好覺。
著急的隻有阿音一人，她隻是一回沒跟姑娘出門，不知他們兩個又為了何事鬨起來，但可以肯定這回不簡單，不然大人為何連個信也沒叫人送回來。
池真真不知自己的貼身丫鬟腦補了什麼大戲，她是一個人從池園回來的，至於檀寧去了何處，她大致能猜得出來，當然是將軍府，再不然就是入了宮。
她沒有任何心理負擔地睡了個好覺，一早醒來又是日上三竿。
身邊的位置是空的，她翻了個身，外頭已守了半日的阿音聽到動靜，急急進了內室，隔著帳子輕聲道：“姑娘，外頭有人送了好些禮物來，您起來瞧瞧去？”
她不想動，懶懶地問道：“誰送來的？”
“唐大將軍派來的人，隻說是大將軍送給姑娘你的，其他沒留什麼話，現在人已經走了。”
池真真稍微清醒了一些，仍躺著沒動，唐桓一個長輩，怎會給一個小輩送禮，難道大將軍打定主意叫檀寧與她徹底斷了，所以先送些補償？否則無緣無故，送她禮物做什麼？
等她終於起身梳洗，換衣裳的時候，才被提醒今日要赴碧湖船宴的邀約。雖然她還沒去過船宴，卻也聽說燕京城的船宴是午後開始，至晚方歸，船行碧湖之上儘賞風光，十分愜意。
也不知章回有沒有再清理湖石，池真真本打算今日繼續去趟池園，可答應了遲飛鸞的事，她不好爽約，一時有些難以抉擇。
幾個丫鬟聽到碧湖船宴都有些意動，她們也很想去碧湖遊玩，開始討論赴宴時穿姑娘想穿哪件衣裳，梳什麼樣的發髻，阿音重重咳了聲，剛要說什麼，前院那裡青塵叫人來回話，說是有事要見池真真。
池真真換好衣裳卻不想動，飯也用得不多，磨蹭了許久才去前頭看青塵有什麼事要回稟。
“你說什麼？再說一遍！”
池真真用力抓緊檀木椅扶手，懷疑自己還沒睡醒，讓青塵把方才說的再重複一遍。
青塵不敢看她，低著頭道：“大人今早回來略整了些行裝便出京辦差了，叫小的轉告姑娘，池園裡那些湖石已物歸原主，讓您最近不要去池園去。”
檀寧昨夜沒有回明桂雲居，原來是宿在宮裡頭，聖上有急事差遣他出遠門，最快也要一個月以後才能回來，若是差事不順，說不定得兩三個月以後了。
池真真第一個念頭竟然是他要離開很久，豈不是說她能自在很久，還有這種好事？
第二個念頭是壞了，她搶過來還沒查出頭緒的湖石沒了！合著她的銀子白花了？
還有一個可能，那就是她想找的線索，被檀寧發現了，那些湖石確實有問題！她的心咚咚跳得飛快，站起身想找到檀寧當麵問個清楚，可他一早出京，想追也追不上。
他走得太快，連一聲道彆也無。
昨天他在馬車上問了她是否仍想著與他分開，池真真給了肯定的答複，心中到底生出了不忍。可他們之間隔著千重山，萬重水，尤其是衛子英已經提前回京，他們之間的矛盾和爭吵會越來越多，她不想再回到以前的命運歸宿，不想再死一次有錯嗎？沒有錯，可是與檀寧之間的割裂太痛，痛到一生一世都不會愛了。
她陷入怔忡，良久沒說一句話，青塵想抬頭偷看，卻聽阿音急問道：“姑娘，你的臉色好白，出什麼事了？”
池真真被她的聲音喚回神，片刻後又問：“他還說了什麼？”
“沒有，隻讓姑娘等他回來。另外還有件事，大人給您尋了個貼身婢女，讓您一定留下。”
這種時候她哪有心情給自己身邊添人，但檀寧這麼做定然有其道理，池真真沉吟了下說道：“那讓她來見我。”
青塵帶來個麵相稚嫩的女孩子，看上去頂多十一二歲，身量未足，比阿音矮了半個頭，站在池真真等人麵前，從容地任人打量。
“你叫什麼名字？”
“回姑娘，我叫金鶯。”她也在好奇地看池真真，和她身邊站著的幾個丫鬟。
阿音裝作老成的上前問話：“你都會些什麼？”
她與英兒等人各司其職，大家都有事做，再來一個貼身丫鬟其實沒什麼用，總得知道她擅長什麼。
金鶯歪頭想了想道：“那可太多了，我隻是看著年紀小，其實已經二十了，應是比你們幾位年紀都大。”
她語出驚人，並沒有人相信，哪有人會生得如此顯小。
金鶯繼續說道：“姑娘外院的兩位師父，都不是我的對手。”
眾人再發出小小驚呼，祁、蔡兩位師父可是高高大大又是男子，怎麼可能不是她的對手！
金鶯朝池真真施了一禮，說道：“大人擔心姑娘的安危，才想法子請我來，從今以後您去哪我就去哪兒。”
她的心思很簡單，有人出錢安頓她的家人，她就忠心給他辦事，就是這麼簡單。
池真真沒有說話，檀寧早就在給她物色女護衛了，上回在正德寺的事情太突然，他絕對不會允許再次發生那樣的事。
“那就留下吧，阿音，你給她安排一下。”
池真真沒有去看唐桓送來的禮物，讓人原封不動地送到檀寧在前院的書房，彆人的叔父，自然由彆人決定收還是不收，回禮更用不著她操心。
起床有一會兒的她，已經接受檀寧突然出京的事實，並因此周身輕鬆，心情舒泰，她看了看圍在身邊的丫鬟，做出一個決定：“今日你們全都跟我出門，也叫上施先生，大家一同去碧湖遊玩。”
眾人歡呼聲中，隻有阿音想到一件事，大人不在，姑娘似乎心情特彆好，好到眉眼是前所未有的靈動，整個人都在發光。
她用完千膳後歇了個長長的午覺，精心挑選了出門穿的衣裳首飾，興致勃勃地帶上一眾丫鬟出門。
可一上馬車池真真便塌了肩膀，無力地靠在車板上，沉默了許久，半路叫停馬車，喚施娘子來與她同坐。
施娘子性子安靜，同她待在一輛車上，池真真仿佛振作了三分精神，唇角勉強勾起笑說道：“先生可否勸勸我？”
“池姑娘想讓我說什麼？”
“就說我貪婪無知又愚蠢，怎麼還活在這個世上。”
她的語氣中全是頹廢，還有絕望。
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