安華縣主自出生起，便有長公主無限溺愛，小時候動不動揪光宮婢的頭發，把令她不開心的仆人倒吊在樹上，然後在一旁拍手取樂。成年後愈發行事怪誕，她已不滿足隨意處置身邊人，而是將目光投向一些來巴結她的仕女，或是外出遊玩時遇見的路人。
無論你是什麼身份，隻要她覺得有趣，哪怕上一刻還在言笑晏晏，下一刻突然便沒了蹤影，長公主向來覺得女兒做什麼都有道理，哪怕發現她的這個毛病，也隻交待莫叫人知曉，從未曾製止過她的這種行為。
後來安華縣主嫁入忠誠伯府，檀容在新婚之夜發現才娶的新婦似乎有些過於驕縱，不僅直接下了姨奶奶白氏的臉麵，還迅速將府裡大半人手換成自己的，長公主派了親信給女兒撐腰，他心知自己彆無選擇，便也忍了。直到某夜被急召入宮，才知妻子有淩虐他人的習性，手上沾了不少人命，聖上因此禁了她的足，不準她離開伯府半步，年節時方可入宮。
李如綸恍然道：“怪不得京中人都說安華縣主極少出來與大家走動，原來是為了這個原因。”
這些都是檀寧告訴池真真的，他說這些是想提醒她，千萬提防安華縣主，此女有些瘋病不能以常理相論，池真真放在心上，一直避免同她見麵，可到底低估了安華縣主的瘋癲程度，那一回險之又險，差點被灌藥的經曆重又浮現眼前，池真真有些說不下去。
幸好她已離開檀寧，離開是非之源，這一次萬不會被他連累。
“所以為何你會受了連累？”
李如綸長歎一聲，他這回算是無妄之災，通政使的女兒生得如花似玉，他從前動過心思，宮宴當晚還曾尋機逗了人家兩句，當大家發現人不見後，目光都看向李如綸，仿佛認定是他將人給藏了起來。
“那位孫姑娘比我更慘，被人找到時身上一件衣裳也無……”
不等他說完，池真真抬手製止道：“好了，不必說得如此詳細。”
李如綸聳聳肩，其實他還想說，那位姑娘被帶回家後，才查出被人灌了藥，從此連身孕也不能有了，安華縣主拿人取樂的手段實在過分，且這毛病他聞所未聞。
沒有人知道李如綸心中的惆悵，那位孫姑娘知書達禮，性情溫和，他是真心喜歡過的，所以太後壽辰過後，孫家找人往郡王府遞話，想提一提與李如綸的親事，被王府老太妃回絕了，又將李如綸扣在府裡，今日才放他出門。
兩人同時歎了口氣，池真真幽幽地道：“有長公主在，安華縣主做得再過火，也不過是禁足了事，實在叫人心寒。”
她上一世被人害死前，安華縣主才病逝不久，長公主瘋了一般看誰都像害死她女兒的凶手，連檀容也不例外，檀家兩兄弟爭鬥不休，安華縣主的隱疾是攻擊檀容的最好武器，她死了，不少被她害過的人拍手稱快，長公主曾說會讓所有人為她的女兒陪葬，看來多少也有些瘋病在身。
驀地，一個從未有過的念頭浮上來，會不會她被淹死在冰冷湖中與長公主有關？
她牙關打戰，任屋中炭火燃得再足，亦覺得周身冰寒。
李如綸見她麵色難看得緊，悄悄去握她放在身邊的小手，池真真及時反應過來，“啪”地一聲將他的手打飛。
“郡王說過當我是朋友看待，現在又算什麼？”她寒聲問道。
想想也是，若真當她是朋友，必然能想到成日來訪會影響池真真的名聲，不就是覺得她已是殘花敗柳之身，毫無名聲可言？
兩人方才還和睦共處的氣氛消彌散儘，他有些可惜地道：“一時沒忍住，抱歉，定是這些日子沒見著你，想得狠了。你說得對，我確實沒辦法單純把你當朋友看，但絕對不是看輕於你，家中長輩著急給我定下親事，若我執意娶你過門也不是不成。”
池真真卻不上當，淡淡問道：“哦，不知郡王打算如何同家中說我的身份來曆？”
李如綸胸有成竹地道：“不難，我叫人幫你換個身份改個名字就成，家世嘛不用太顯貴，你看如何？”
不如何！池真真可沒耐性同他戲耍，沒好氣地指著門道：“你走吧，以後莫要再來我家。”
說罷叫金鶯來攆人，連帶著他送的那些禮物也一件不留，囑咐家中其他幾人再也不要在她麵前提起淮陽郡王。
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近來天氣寒冷，祈年殿裡的地龍已經燃起，聖上晚間批奏書折時不覺得冷，反而有些微微的燥意。
此時他坐在龍椅上，翻看檀寧剛剛送來的一份名單，更漏沙沙輕響，他看得心煩意亂，抬眼看見檀寧還站著，和聲道：“賜座。”
待檀寧謝過坐下，聖上又道：“這麼晚了，難為你還在為差事奔波。”
檀寧掃了眼被聖上隨手放在案上的名單，心想他如此辛苦，為的可不是一句誇讚，他道：“陛下，貪腐官銀一事還遠未到結案的時候，名單上那些人雖被檀容隱去姓名，可罪責難逃。”
雖然案子最初是他在查，後來卻一應交給給檀容，審了這麼久，上上下下擼了一批官員，但都是些品階不高的小官，真正在暗中操控一切的人卻未露麵。
至於檀容為何要隱瞞真相，聖上心裡有數，自然是長公主的授意，因他早就清楚內務監這兩年的湖石都送去了長公主的府邸，她一生要強，若是真將檀寧查出來的人處置，那麼長公主不僅不會認錯，還會鬨得不可開交。
前些日子安華縣主一鬨，太後纏綿病榻，再也受不得刺激了。
聖上沉吟半晌，終是道：“隻誅首惡，追回錢財即可，眼下正是為池閣老正名的時機，其他事先緩緩。”
首惡是誰？三年前朝中有位閣老榮歸故裡，隨著他的離去，每年流入京中的一大筆銀錢被長公主無意中發現並截留，聖上說的首惡便是那位老大人，而長公主是自家人，略有些愛財罷了，聖上輕易便能原諒她。
池閣老當初以死自證清白，先帝追悔莫及，如今終於有希望為他平反，唐桓知道後病已好了三分，雖然檀寧很想問長公主算不算首惡之一，但看聖上明顯不欲再追究的模樣，隻能按捺住心中不滿。
聖上安撫地道：“檀寧，你近來辛苦，對了，近來賢妃與朕提起衛家有位姑娘，年紀樣貌與你十分相配，改日你看好了朕便給你們賜婚。”
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