上位者總想掌控臣下的一切，檀寧的親事一直被聖上記在心裡，皆是為他好才不能再任他在外麵胡來。
檀寧沉聲道：“陛下，叔父他老人家希望我與池家的姑娘成親。”
他說的是可能是池閣老後人的遲飛鸞，此事唐桓早在密奏中講明，聖上聽了低喝道：“胡鬨！朕早就說過，要為你挑一門上好的親事，池家那邊朕自會好好補償。”
說罷看著這個向來赤誠的年輕臣子，語重心長地道：“朕知道，唐桓與你有恩，可是你不能為了恩情便將自己的終身搭進去！還有，池閣老一生清明，他的孫女怎麼可淪落風塵，你還是趁早送她走。”
一邊說好好補償，一邊又讓檀寧把人送得越遠越好，皇家的虧欠和補償哪裡是好得的，檀寧心中生出一絲悲涼，當年他被找回來驗明身份，雖說長公主胡攪蠻纏，可那時候若聖上堅持將爵位和伯府都歸還給他，也不至於到現在他還在辛苦謀劃。
在遲飛鸞可能是池家後人這件事上，檀寧隱瞞了一些真相，算得上是欺君，所以他沒再說違逆的話，再次看一眼聖上桌案上的名單告退出宮，那是他儘職儘責追查出的真相，聖上若是明君，應不會放著不理會。
隔日，賢妃便從聖上那裡得知檀寧拒了衛家這門親事，她將侄女召進宮直言道：“親事沒成，你既選了他，接下來如何自己看著辦。”
衛子英不肯聽賢妃的安排謀劃太子側妃之位，賢妃娘娘待她冷淡許多，現在聽說被拒沒有半分失落，因早猜到檀寧的態度。
她深深施禮道：“姑母是為我好，我都知道，可嫁進東宮做擺設不見得是好事。”
太子妃入主東宮後，她便沒再入過宮廷，卻也知道太子妃與太子之間情意甚重，後來進宮的太子側妃與兩名良娣並不能得到太子喜愛，太子妃的能力出眾，將東宮事務打理得極平順，便是太後也很喜歡太子妃。
賢妃看著熏爐中的嫋嫋輕煙，出了好一會兒神才道：“你又知道什麼，後宮裡的女子，沒幾個是靠著情意過下去的，愛來愛去太辛苦，擺設也有擺設的價值。”
她曾經以為自己不會成為擺設，可許多時候她就是皇宮裡一件擺設，區彆在於她不是可有可無的擺設。
她看向年輕又美麗的少女，疑惑問道：“你與檀寧才見過幾麵，真有那麼喜歡嗎？”
問完又覺得沒有意思，少年人之間不就那麼一回事，心微動便覺得春意濃，燕京城對檀寧動心的又不止衛子英一個人。
衛子英想了想，她回京後與檀寧隻見過三兩回，按理說不該如此情鐘，可有種說不上來的直覺告訴她，檀寧便是她起意回燕京的根源，她想不出該怎樣接近檀寧，隻能看著檀寧和伯府之間的種種拉扯，想幫他卻無從幫起。
如今原慶給了她一個機會，能否抓住卻要看她自己了。
“姑母，可否容我見上檀大人一麵？”
適才陛下身邊的侍監來傳過口喻，賢妃忖了下時辰，懶懶地道：“你若現在出宮，走得快些應能見到他。”
衛子英剛出宮門，果然與檀寧碰上，許是走得太快，她胸腔裡心跳得厲害，嘴巴乾澀，說話的聲音也有些啞：“檀大人可否容我說幾句話？”
檀寧一襲紫衣，心中正想著暗地裡將名單上的人都抓回來審問，猛地被人攔住，他眸光微冷，認出是衛子英後神情譏誚，她定是已經聽說他拒了婚事，並不覺得有什麼好說，便要翻身上馬。
宮城門口拉拉扯扯不好看，跟著衛子英入宮的海棠想勸又不敢，隻見她家嬌滴滴的姑娘猛地扯住韁繩，還低聲求道：“我要說的事與長公主有關。”
衛子英不確定檀寧有沒有聽到，畢竟她為了不讓看守宮門的禁衛聽到，聲音幾近氣音。
檀寧應該是聽到了，坐在馬上俯視著她。
衛子英不好意思地低下頭，心裡亂糟糟地想走得太快，頭發會不會亂了？還有，她的口唇過於乾澀，檀寧喜歡的是明豔活潑愛笑的女子，她的容貌此時是不是不夠完美？
檀寧終於開口道：“聽聽無防，姑娘先鬆手，我在前麵的狀元茶樓等你。”
衛子英忙鬆手倒靠在海棠身上，不是她身子虛弱，而是檀寧的目光過於犀利，她被注視了片刻如同被利刃架在頸間，忍不住腿軟。
“姑娘，你沒事吧？”
她搖搖頭，不知為何方才竟有種曾被人刀架脖子的真實感覺，可怕得她渾身打寒戰。
狀元茶樓裡，檀寧要了間安靜的房間，待衛子英趕到，將海棠與夥計都趕出去後，他冷聲道：“你可以說了。”
從前還客氣地稱一聲“衛姑娘”，現在的他一點也不客氣，衛子英取出一封信，並沒有交給檀寧，而是捏在自己手裡說道：“檀大人，有長公主在，你永遠也無法達成收回伯府的心願。”
他靜靜地坐著，仿佛她說的事與他無關。
她咬唇等了片刻，還是將信放在桌上推過去，說道：“這裡麵是長公主謀財奪銀的一些實證，或許大人會有興趣。”
檀寧沒有看信封裡麵的內容，反而問道：“不知這件事與衛姑娘有什麼關係？”
衛子英麵色微紅地道：“我隻是想表達自己的誠意，沒有拿這些同大人談條件的意思，能幫到大人就好。”
少女今日入宮穿著件白狐裘領的長襖，愈發暈得楚楚動人，雙目含情明眼人誰看不出來，偏偏檀寧發同沒有看見一般，雙手撐在桌邊，湊近了低聲審問道：“長公主謀財奪銀的證據怎會在你手中，所以，她身邊有人背主還與你相識，是誰？”
衛子英心差點跳出胸口，萬沒料到檀寧見了證據後不驚不喜，卻懷疑她如何拿到手。
她將原慶的名字在嘴邊打了個轉，又咽回去，誠摯地道：“無論是誰給的，能幫到大人足矣。”
“是原慶，對嗎？”檀寧勾唇一笑，他在京中素有美檀郎之名，這樣一笑，雖然沒有半點溫度，衛子英的心卻更亂，聽他繼續說道：“我與原慶勢不兩立，所以，這個你拿回去，以後彆再來找我。”
他起身要走，衛子英也站起身道：“為什麼！你明知道如何做對你最有利，為何要拒絕我？”
一股莫名的恨意充滿胸腔，衛子英覺得既心酸又屈辱，她已放下尊嚴和身段主動示好，可他仍不接受，池真真到底哪裡比她好？
檀寧轉過身道：“不為什麼，非要說隻能是我不喜歡你。”
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