另一頭李開德回鄉，家人都沒想到他服役中期能回家，疑神疑鬼半天以為逃回來的，想著要往周圍哪片山上藏。
李開德哭笑不得，“因戰有功，返鄉探親，我現在是將官。”
長上，從九品下，雖是流內官中最低品級，但也是正正經經的官身。
隻要李開德能夠穩住，下一代再出一個官吏，李家就能改換門庭。
李父老懷安慰，重重地拍著李開德的肩膀，“小時候就看出你長大後肯定有出息。”吃得比其他兄弟多，飽含期待問道：“往後是不是能做將軍？”
李開德咂舌，“做到校尉就是祖墳冒青煙！”
隻看範成明在華陰得知拜將的消息快高興瘋了的模樣，就知道做將軍不是那麼容易的。
那般出身，拜將都是一個檻，遑論其他人。
將軍的兒子都不一定能當將軍，何況一個農戶子弟。
李開德與家人團聚一日，晚間才向李父詢問裡長的情況。
李開德：“我上司是營裡的段校尉，他之前落戶到河對岸的李西村，讓我這次回來，順道去找裡長，把他家這兩年的賦稅交了。”
李父聽到前半句，原還高興兒子在軍營裡有人照顧。聽到後半句連忙問道：“做官了還要交稅？”做官人家不交稅，不都是這樣麼。
還以為李開德當了將官，家中就能不承擔賦稅。
李開德當初聽到段曉棠的說法，也覺得奇怪。過後找人仔細打聽，還真是這樣。“小官隻免租稅，大官所有稅都不交。”
李父停頓好一會才問道：“那我們家往後的賦稅還交不交？”
李開德早想過這個問題，“免了的不交，該交的繼續交。爹，我現在有官職有俸祿，擔得起賦稅。”
段曉棠比他們所有人都有見識，她說賦稅該交那就得交。
李父唉聲歎氣一回，“兒啊，你在軍中好好乾，給家裡賺一個免稅的資格回來。”
李開德點頭，“嗯。”
要真免稅，他的官位得比現在的段曉棠還高，與範成明等同，和封妻蔭子有何區彆。
大吳每四戶為鄰，每五鄰為保，每百戶為裡，每裡置裡長一人。
如今管著李東李西兩個村的裡長正住在李西村，論輩分算是李開德的叔祖。
從兩個村名就能看出來，兩個村子祖上是一支。當初看到村名，段曉棠三人連地都不要，頭也不回地去長安。換成什麼槐花村、大梨村，說不定還要猶豫三秒。
李開德用段曉棠給的錢財，換了自家現成的布帛。加上請來做中人的保長，三人一塊抱著布提著肉過橋去李西村找裡長。
裡長見三人的組合，亦是奇怪，隻能從李開德的長相上判斷一二，“這是你去長安當兵的兒子吧，回來啦！”
李父點頭道：“在軍中立了點小功，升了將官，回來探親。”
裡長立時露出笑容，“這是我們合族的喜事呀！”
四人暢想一番李氏宗族往後的燦爛前景，李開德道明來意，“裡長爺，我在右武衛的上司原也是我們李西村的人。這次回來她托我把她家今明兩年的賦稅交了。”
納稅的規則裡長當然清楚，但哪有當官上趕著交稅的，就是不交，郡縣能拿他怎樣。
不會有人誇他納稅標兵，隻會說這人腦子有毛病。
“村裡哪家人在外頭發達了？”裡長甚至琢磨起村外大路口的牌坊該怎麼修。
“段曉棠。”李開德話未說完，就被裡長打斷。
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