“小姐……您……”不知為何，半夏心裡發毛。
“侯爺晚上會在我房中過夜，你去準備一下。”謝妙儀漫不經心挑出幾瓶香末，每樣取出少許混合均勻，用香篆壓成一朵漂亮的蓮花。
“小姐，侯爺與您成婚三年，從未……在您房中過夜，今晚，他……真的會來嗎？”
“周帷此人多疑，我既然已經將話說到那個份上，又有玉竹通風報信，他一定會來。”謝妙儀麵無表情道。
半夏不敢置信地瞪大眼睛。
謝妙儀歎口氣，輕輕拉起她的手：“那兩個孩子，確實是周帷親生。玉竹的心，也早就不在咱們這兒了。”
半夏頓時臉色煞白，哆嗦了好半晌才氣憤怒罵出聲：“周帷那畜生真是好不要臉，竟拿私生子充作恩人遺孤。隻怕那所謂的姨母慧娘，就是他外麵的姘頭。玉竹更可惡，從小到大小姐對她那麼好。”
“確實不是什麼姨母，是外室。”
“那……上個月小姐落水受寒，被大夫診斷為再也不能生，難道是……”半夏越想越心驚。
謝妙儀冷笑：“沒錯，也是周帷設計的。”
她也是後來才知道，慧娘不止是周帷的外室，還是他心頭的朱砂痣白月光。
原先也是這京都裡世家大族的名門閨秀，裙下之臣無數，本名喚作趙素蘭。五年前先皇駕崩時三王逼宮叛亂，趙氏一族牽涉其中滿門獲罪。
趙大小姐淪為罪奴，後被周帷贖回金屋藏嬌。
但趙大小姐又如何甘心做人外室？沒過多久就消失的無影無蹤。
周帷頹廢一陣後，懷著滿腔怨憤與她成婚。
直到這次他南下賑災，不但與趙素蘭重逢，還得知她為自己生下一對龍鳳胎。
周帷舍不得他的白月光和親生孩子無名無份，又舍不得謝家的萬貫家財，便生出吃絕戶的念頭。
第一步，便是給那母子三人改名換姓，捏造身份。
再聯合婆母邀她一起遊湖，趁亂將她推入湖中。
事後又收買大夫，謊稱她這輩子再也不能有自己的孩子。
隻有這樣，她才會心甘情願收養那雙兒女。
前世，他們也確實得逞了。
“怪不得一連請幾個大夫，都說小姐以後不能再生。長慶侯府請來的人，可不就跟他們一條舌頭嗎？他們這是在算計小姐嫁妝，算計我們謝家的家財呢……和離，小姐，你必須馬上和離跳出這個狼窩……”半夏氣得渾身發抖。
“我走不了的。”女子和離幾乎是天方夜譚，更何況，周帷既然已經打定主意要吃絕戶，又怎麼可能會放她走？
“那……小姐想如何？”
“喪夫。”
“……”
“我算是想明白了，這世道對女子太過苛刻。若循規蹈矩賢良淑德，隻有任人宰割的份。這一次，我定要自己走出一條路來。”
謝妙儀一字一頓咬牙，壓低聲囑咐：“今晚他一定會過來，你先給我準備些東西……然後再……”
前世，謝家接二連三出事，她自己也被周帷下毒纏綿病榻。
錦繡院中的下人們大難臨頭各自飛，隻有半夏始終不離不棄陪在她身邊。
最後更是為了替她送信，被周帷活生生杖斃。
這一世，她一定要加倍對她好。最能信任的，也隻有她一個人……
周帷與周老夫人敘過話後，迫不及待將趙素蘭母子三人安排在離他自己最近的梧桐苑。
兩個孩子嘰嘰喳喳到處看，趙素蘭始終神色淡淡。
自進屋後，便坐在窗邊一言不發。
她一襲梨花白長裙，纖腰不及盈盈一握。發髻鬆散，隻簪了兩支玉釵。
清新脫俗，如同一朵空穀幽蘭。
周帷不由得滿腔憐愛，趕緊上前握住她的手：“蘭兒，你怎麼不說話？是不是不喜歡這裡？”