李寧祁這次昏迷的時間很長，足足耗了十日，這期間，南汐去了趟何氏酒樓，謝澈隱姓埋名在這裡做了掌櫃。
安叔剛來京中不久，便將打聽院子的事交代給了他。
南汐想著自己在府中也無事，便換了常服依舊男兒打扮的模樣去街上逛逛。
最為繁華的一條街上，每隔個幾家，就立著個繡著何字的旗幟在店門口，特彆是何氏酒樓，更是規模壯麗，香木桌，琥珀酒，翡翠盤，玉質雲屏隔檔之下，更顯得是富貴講究。
單單一個大堂，就絲毫沒有尋常酒家那種吵嚷嬉鬨之音，端的是雅致，是一處聚集了京中公子哥們來談詩論賦，品茗賞畫的好處所。
何氏酒樓推出的雪花酒，秋月糕，用錢都買不到，店家的規矩，誰要都隻得提前定了位置才能得。
這也一下子成了那些人吹捧的所在。
那二樓之上的包房，更是在牆上綴了明珠，壁上塗了香料，絲竹之音不絕於耳。
南汐一路都在感慨何姨這非同凡響的經商手段。
入了何氏酒樓，掌櫃的親迎，一前一後上了包房。
閉上門後，謝澈趕緊彎腰請禮，那桌上，已經備好了雪花酒。
南汐是愛酒之人，沙場之上，幾乎人人都愛。
濁酒一杯家萬裡，燕然未勒歸無計。
不過這京中人愛的雪花酒，南汐卻並不喜歡。
清涼透人心脾，飲了兩口，唇齒之間皆是臘月寒梅那清冽的香味。
酒是好酒，隻不過少了烈性，終究少了些滋味。
依照掌櫃的得到的消息，這山中小院確實是有些故事。
山中的獵戶們打了獵物，會與何氏酒樓做交易，自然就聊起了這座院子。
它一直都無人居住，搭建的時候，路過的農戶們偶爾也來與施工的匠人們打聽，但對方皆隻說是拿錢辦事，至於是誰要住，一點消息也沒有外露。
農戶們隻當又是什麼大官的外宅，京中的富貴人家，不知什麼時候時興起了返璞自然，修身養性的風潮，你一家，我一家的，都非得選這樣山野間建個住所，一年到頭來，也不見的前來住個四五天的。
但是幾年過去了，這裡還是無人，獵戶們有時候剛巧遇上雷雨，便自然地入了院中去避雨，隻不過，但凡有人進了那院子，第二日，那人家中的牲畜必定會莫名其妙地死去，有時候是雞鴨，有時候，是耕地的牛或圈養的羊…
這樣的事情多了，就開始傳出那院子不詳的傳聞，久而久之，連那條山路都會被獵戶們有意避開。
南汐回想自己縱馬尋著蹤跡前行的那日，確實見山路兩側的雜草已經長得沒了馬蹄。
想必，是有人故意為之，毒死了獵戶們家中的牲畜，讓彆人都不敢靠近那間院子。
掌櫃的彎下身來，湊近了南汐說道“少將軍，明麵上隻能查到這部分了，要是還想知道更多的，恐怕得去尋這地下賭坊的夜寧。”
“地下賭坊？當今陛下登基之後，便嚴令禁賭，京中還能允許這種地方存在？”
“少將軍有所不知，那賭坊背後有朝中勢力撐腰，每年的分利銀子更是一筆大數目，如此重利之下，自然多方維護。這也是我這半年來摸查到的消息，隻不過那地下賭坊頭目的規矩甚嚴，報了何氏商戶的名頭也不能得見。小人近段時間，出入賭坊次數不少，也算是出手闊綽，這才換得了一個機會。”
說罷，將一紅色的方形牌子遞給了南汐，上麵描金刻著繁複的圖案，乍看是一幅獸叼牡丹圖，要是為了展顯這賭坊財力，用些高檔的描金也算無可厚非，隻不過，這圖案實在是過於複雜，以至於層疊之下，破壞了美感。
南汐將那木牌在指間轉了一圈，嗤笑“各方軍中的糧草糧餉一年較一年地少，兵士們節衣縮食，護衛疆土，保一方平安，當真是養得這些蛀蟲好生快活。”
直到了月上梢頭，南汐隻身一人行至街道一家賣胭脂的普通鋪子前。三聲叩門，二急一緩，一個肥頭大耳的中年漢子便從裡頭探出了腦袋。
瞧見是個生麵孔，本想著應付一二，南汐將掌櫃給的那紅色牌子就遞了上去。