這個店麵不僅位於繁華街區的交彙處，人流量大，而且格局開闊，正適合擴展她那日益興隆的香料生意。
蘇荷聽聞此事，滿心歡喜，躍躍欲試地想要伴隨左右。
然而，絳鶯卻以溫柔而堅定的口吻拒絕了她，理由是新環境的適應與開業初期的繁忙，需要更為成熟的應對與管理，蘇荷留在原地，協助處理日常事務，無疑是最為妥帖的選擇。
蘇荷聞言，眼神中閃過一絲失落，但隨即被一股強烈的決心取代。
於是，她欣然接受了絳鶯的安排，開始日複一日地學習如何精細打理香料鋪子，從選材、配比到顧客心理，每一環節都力求精通。
某日，陽光透過雕花窗欞，灑在忙碌的香料鋪內，絳鶯正低頭專注地調配著一種新香，空氣中彌漫著淡淡的芬芳。
這時，蘇荷神色慌張地衝進店內，氣息不穩，眼中閃爍著焦急的光芒。
“姑娘，大事不好了！有個名叫張祈的人，自稱與您相識，堅持要見您一麵。”
蘇荷的話音剛落，絳鶯的心湖便泛起了細微的漣漪。
個在逃離京城的風雨之夜偶遇的溫文爾雅的男子，難道就是張祈？
“請他進來吧。”
絳鶯的聲音平靜而略帶期待。
張祈步入鋪子，目光在絳鶯身上停留良久，眼神複雜，既有激動，又含著難以言喻的深情。
“姑娘，您還記得我嗎？”
他的聲音微微顫抖，似乎壓抑著強烈的情感。
絳鶯一臉困惑，眉宇間儘是不解：“我們曾經見過麵嗎？”
此言一出，張祈的眼眶瞬間濕潤，淚水幾欲奪眶而出：“姑娘，您真的忘了嗎？曾經有一位落魄的書生，蒙受了您的慷慨相助，後來他金榜題名，還特意前往府上答謝您的恩情。”
絳鶯的記憶之門豁然洞開，恍然大悟：“原來是你！從那個衣衫襤褸的書生成長為今日的商界精英，你的變化真是讓人刮目相看。”
張祈輕輕一笑，笑容中帶著幾分自嘲與感慨：“姑娘，您或許不知，當年您贈予的那些銀兩，成為我創業的起點，如今我在京城的商界也算小有名氣。”
絳鶯聽後，眼中閃過一抹驚訝與讚許：“真是沒想到，你竟然能有如此大的轉變，恭喜你。”
察覺到絳鶯可能誤解了自己的來意，張祈連忙澄清：“姑娘，我此次前來並非為了炫耀，而是有一事相求。”
“何事？”
絳鶯語氣中帶著幾分好奇。
“最近京城中有一位名叫白淑的製香師，她新創了一款名為‘綠牡丹’的香，其配方獨特，香氣醉人，我希望能得到那份配方，將其融入我的生意之中。”
絳鶯聞言，麵色微變，心中湧起一絲不安：“你……你的意思是，要我去竊取‘綠牡丹’的配方？”
張祈坦誠地點了點頭，眼中閃過一絲無奈：“我知道這聽起來並不光彩，但我實在是無法忍受那些貴族為了爭奪‘綠牡丹’而不惜一切手段。我想要得到那份配方。”
麵對張祈的請求，絳鶯心中五味雜陳。
她未曾料到張祈竟有如此宏願，但問題在於。
林鴻濤的聲音柔和而堅定，每一個字都敲擊在絳鶯的心湖上，泛起層層漣漪。這不僅僅是主仆之間簡單的關心，更有一種難以言喻的情愫，在靜謐的夜裡悄然生長。
絳鶯微微側頭，避開林鴻濤的目光，心中五味雜陳。她深知自己的身份地位，能得此關懷，已是極大的榮幸，但她也清楚，橫亙在他們之間的不僅僅是身份的差異，更有那名為“歲歲”的影子，像是一條看不見的河流，將兩人隔在兩岸。
她輕咳一聲，試圖將氣氛調節回平常，“多謝世子殿下掛懷，奴婢不過小疾，修養一兩日自會恢複。倒是殿下您，近日政務繁忙，更要保重龍體。”
林鴻濤聞言，嘴角勾起一絲笑意，那笑容中帶著幾分寵溺，幾分無奈，“你啊，總是這般先人後己。好，我會注意休息。但你也要答應我，一旦病情有變，必須立刻告知我，不得有誤。”
絳鶯輕輕點頭，心中湧動的暖流幾乎要化作淚水，但她強忍住，隻以一句溫順的“奴婢遵命”作為回應。
隨後，林鴻濤鬆開了手，示意她也早點休息。在燭光逐漸減弱直至熄滅的那一刻，房間陷入了寂靜，隻有窗外偶爾傳來的夜鳥叫聲，打破這份寧靜。絳鶯躺在簡陋的床上，雖然腹痛仍未完全消散，但心中的那份溫暖，讓她感到前所未有的安寧。
夜，深沉而漫長，但對於絳鶯來說，這是一個不同尋常的夜晚。因為在這一刻，她不再是那個孤身行走於鋼絲上的弱女子，而是有了一個可以暫時依靠的肩膀，哪怕這依靠是如此的脆弱且不真切。在夢與現實的邊緣，她似乎找到了一絲屬於自己的光亮，那是希望的顏色，也是未來可能出現的，微小但堅定的可能性。林鴻濤眼神中流露出一絲猶豫，最終決定轉身，語氣中帶著不容置疑的堅決：“那麼，就讓小廚房的周媽媽明日陪你一起去，務必確保你的身體無恙。”
耳房內的簡極，被這細微而刻意壓低的聲音吸引，連忙推開半掩的門扉，禮貌而好奇地詢問：“世子殿下，有什麼需要我效勞的地方嗎？”
“簡極兄，麻煩你幫我個忙，用熱水將湯婆子填滿，然後送至這裡來。”
林鴻濤的聲音溫柔卻帶著不可動搖的力量。
簡極聞言，立即著手行動，不多時，一隻溫熱的湯婆子便被小心翼翼地遞進屋內。林鴻濤堅持不讓臉色蒼白的絳鶯起身，親自接過那散發著溫度的湯婆子，輕柔地放在她的麵前，言語間滿是關懷：“把它放進被窩裡，讓身體暖和起來。”
絳鶯的眼眸中閃過一絲感激，雙手接過湯婆子，緊緊地貼在腹部，聲音微弱卻滿懷謝意：“多謝世子殿下的關懷。”
林鴻濤將燭台移到房間的一角，輕聲細語道：“留一盞燈吧，這樣或許能讓你的夢鄉免受侵擾。”
“殿下的細心關懷，絳鶯定會銘記於心。”
她柔聲答謝，眼底藏著不易察覺的感動。
“明天早晨不用早起伺候我，你好好休息。”
林鴻濤留下這句體貼的話語，步入內室，隨著燈火的熄滅，室內彌漫著一股溫柔的暖意。
有了湯婆子的溫暖相伴，絳鶯腹中的劇痛漸漸平息，腰背的酸痛也緩解了許多，不久便在這難得的安寧中沉沉睡去。
次日清晨，雖然耳房內隻有輕微的動靜，但絳鶯仍習慣性地準備起身侍奉。林鴻濤得知後，堅決拒絕了她的照顧，她隻好用柔軟的棉布緊緊包裹住腰腹，抵禦早春的寒意，同時手持兩隻精致的瓷罐，前往府中那寧靜的園林湖畔，收集清新的荷露。
林鴻濤尤為喜愛用荷露泡茶，當清晨的露珠在葉尖凝結，再經過煮沸，那份清新淡雅是他最為欣賞的。因此，每逢黎明破曉，絳鶯便會趁著第一縷陽光灑落湖麵，沿著曲折的木棧道，細心收集這些大自然的饋贈，一瓶留給林鴻濤，另一瓶則帶給趙曼香，以換取趙氏家族一時的寬容，這筆交易對她來說頗為劃算。
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