低調的工部，成為水部郎中，負責河渠水利的管理，儘管隻是從五品的官職，但這對他來說，是實實在在為國為民的實踐之地。
驛站的小吏一聽說是國公府的世子駕臨，立刻展現出十二分的熱情，不僅為林鴻濤準備了上等的客房，還貼心地將膳食直接送到房間內，每一個細微之處都體現著對貴客的尊敬。
絳鶯在整理完儀容之後，顯得更加清新脫俗，她站在一旁，眼神專注地為林鴻濤布置著晚餐，每一道菜都被她擺放得恰到好處，猶如藝術品一般。
“你也坐下一起用餐吧。”
林鴻濤手指著對麵的椅子，語氣溫和而堅決，他的眼神中沒有絲毫的猶豫，仿佛這是一道自然不過的命令。
“這不合禮數。”
絳鶯的聲音細如蚊呐，充滿了婉拒之意，但她的眼神中分明閃爍著期待與忐忑。
林鴻濤的目光深邃而明亮，帶著不容置疑的威嚴，他沒有多說一句話，隻是靜靜地注視著絳鶯，那目光仿佛已經說明了一切。
而絳鶯也似乎明白了其中的含義，在這個時刻，主子的意願就是最大的規則。
終於，絳鶯鼓足了勇氣，緩緩坐在了林鴻濤的對麵，拿起了一雙筷子，略微遲疑之後，輕輕地夾起一片細嫩的魚肉，放在了自己的空碗之中。
林鴻濤見狀，從旁邊取來一雙乾淨的筷子遞給了她，接著，一塊烹調得恰到好處的雞腿、幾片精瘦的肉片接連落入了絳鶯的碗中，不一會兒，她的碗裡便堆滿了各式各樣的菜肴，宛如一座小小的美食山丘。
“出門在外，應當放鬆心情，不必過於拘泥禮節，儘情享受每一餐。”
林鴻濤的聲音如同春風拂麵，溫醇悅耳，他俊美的臉龐在笑容的映襯下更顯玉雕般精致，那份溫暖仿佛能夠化解冬日的嚴寒，讓人心頭不禁微微蕩漾，仿佛置身於一場不願醒來的美夢之中。
麵對這樣的溫柔，絳鶯的心中泛起了層層漣漪，她開始猜測，那微笑背後是否隱藏著他對她的一絲不同尋常的情感？她低下頭，假裝專注於眼前的飯菜，用筷子輕輕撥弄著，企圖掩飾自己內心的慌亂與喜悅。
晚餐結束，驛站的仆人悄無聲息地出現，高效而細致地清理了桌麵，隨後送上了一盆溫熱的洗澡水，那溫度適中的水裡似乎蘊含著無言的關懷與細致。
“你先去沐浴吧。”
林鴻濤坐在書桌前，手裡的卷軸輕輕展開，語氣溫淡，然而這簡單的安排卻透露出他對待絳鶯的不同尋常——他並沒有按照常規要求她回到仆人住處，而是允許她留在這裡，服侍他度過這個夜晚。
絳鶯輕輕點頭，走進了旁邊的浴室，緩緩解開衣衫，她那曼妙的身姿漸漸融入了滿室繚繞的水汽之中。
溫暖的水流包裹著她的身體，熱氣蒸騰而起，與跳動的燭光相互交織，形成一幅迷離夢幻的畫麵。
她的手指輕柔地滑過柔膩的肌膚，伴隨著低吟輕歎，一天的疲憊似乎隨著水波慢慢消散，肌膚也由最初的蒼白變得如同盛開桃花般的嫣紅，增添了幾分嬌豔與嫵媚。
浴室之外，那隱約傳來的潺潺水聲，似乎在不經意間觸碰到了林鴻濤心底某處柔軟的地方，讓人不禁遐想，那扇門之後的佳人身姿是如何的婉約動人？
沐浴完畢，絳鶯以柔軟的棉布輕輕包裹住身體，換上了一件丁香紫色的寢衣，她的長發如墨般傾瀉而下，自然而不加修飾，走出浴室的那一刻，整個房間仿佛都被她點亮，充滿了彆樣的生機與魅力。
林鴻濤抬頭望向她，平日裡沉穩冷靜的麵容被這一抹驚豔所打破，喉嚨微動，眼中閃爍著複雜難明的情緒。
“世子爺，我這就去吩咐更換熱水。”
絳鶯的聲音帶著一絲慵懶與不經意間的嫵媚，讓整個空間的氛圍更加曖昧不清。
林鴻濤的聲音略顯乾澀，似乎也被這微妙的氛圍所影響，“嗯”了一聲，簡單回應。
正當絳鶯欲伸手推開門的瞬間，一陣敲門聲突兀地響起，打斷了這即將彌漫開來的微妙情愫。門外，一位中年男子伴著一名俏麗少女靜靜站立，男子見到穿戴整齊但濕發披肩的絳鶯，臉上閃過一絲尷尬，隨即強作歡顏問道：“林大人可在？”
他的稱呼中暗含著對林鴻濤官場地位的認可。
此刻，絳鶯感到前所未有的局促不安，雖然她的衣衫已經整理得當，但那未乾的濕發隨意地搭在肩上，仍舊容易引人遐想。
而林鴻濤恰好在此刻走至她的身旁，兩人擦肩而過時，他以一個幾乎無法察覺的動作輕輕握住她的手，這是留她的暗示嗎？這一切似乎都在無聲地訴說著一個更為深沉的故事。
猶豫片刻，絳鶯最終選擇默立於陰影之中，不動聲色地扮演起忠心耿耿的仆從角色，雙眼閃爍著複雜的情緒。
中年男子恭敬地行了一禮，語調平和而尊敬：“林大人，河津縣知縣彭錦聞大人特此拜訪，渴望一見。”
“彭大人親自到訪，實乃林某之榮幸，是否有所要事相商？”
林鴻濤的言辭雖清冷，卻透露出一絲不易察覺的警覺。
“並無緊急政務，隻是擔心大人旅途勞頓，特遣家中的小丫鬟前去照料，還望大人不嫌棄她的粗鄙，允許她在您身邊侍候。”
彭知縣的話語中帶著一絲不易察覺的謹慎，似乎隱藏著更深的意圖。
“彭知縣的好意我心領了，但身邊已有貼心侍女照料，無需再添麻煩。”
林鴻濤的目光輕輕掠過新來的丫鬟，語調平淡得似乎沒有任何情緒波動，顯然並不打算接受這份“好意”。
彭知縣順著林鴻濤的目光看向其後的絳鶯，一瞬間恍然大悟。
在這位絕代佳人的麵前，他帶來的侍女又怎能值得一提？
“林大人果然是洪福齊天。”
彭知縣迅速轉換話題，雙手恭敬地捧上一隻精致的小木匣，“些許薄禮，還請大人不要嫌棄。”
“彭知縣太過謙虛了，其實無需如此破費，不過，若有機會，我確實想親眼見證一下貴縣的水利建設。”
林鴻濤輕笑，語氣中隱含深意，讓在場的每一個人都能感受到那份微妙的權謀較量。
在這個小小驛站之內，情感與權力的博弈無聲地上演，每個人心中的盤算都像燭火一般，時明時暗，充滿了未知與變數。
“林大人日理萬機，微職豈敢耽誤您的寶貴時間？”
彭知縣的背後，汗水已如涓涓細流，悄無聲息地滲透了他的衣裳，顯露出他的緊張與不安。
“嗯，說的也是。那麼，等我辦完公務返回時，必會繞道貴縣，停留幾日以示敬意。”
林鴻濤的笑容溫文爾雅，語氣雖然溫和，卻讓人感覺到了不容拒絕的權威。
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