趙曼香的語氣並不嚴厲，卻蘊含著一股不易察覺的哀痛，仿佛暴風雨來臨前的那份異常的寧靜。
絳鶯感到一陣懼意，卻不敢違抗，隻得屈膝跪下。
趙曼香緩慢地調整姿勢，手指輕輕抬起絳鶯的下巴，嘴角勾勒出一抹陰冷而苦澀的笑意：“這張傾城之顏，他應該頗為中意吧？”
被迫仰視的絳鶯，眼中閃過一抹無奈，聲音輕柔卻堅定：“於世子爺的眼裡，奴婢不過是可供一時娛樂的寵物，歡喜時逗弄，厭倦時則被遺棄一旁。奴婢心裡明白，唯有少夫人，才是我等真正可以依靠之人。”
言語間，幾滴清淚在絳鶯的眼眶中閃爍，晶瑩剔透，映照出內心的苦楚。
趙曼香苦笑，笑容中滿是自嘲與蒼涼：“依靠我？我能給予你們什麼依靠？不過是一副名義上的活寡之軀，供世人品評觀賞。在我背後，你們是不是也同樣在心底嗤笑於我的無助與淒涼？”
這些話語，如同利刃，一字一句割裂開她內心的酸楚與無奈。
“您是名正言順的國公府少夫人，經曆過三書六禮的儀式，得到天地祖先的見證，被正式錄入宗譜。將來世子爺一旦承繼爵位，您就是尊貴的安國公夫人，誰人敢對您有半點不敬？”
絳鶯的話語不急不緩，言辭懇切，字字句句都充滿了對她地位的尊重與認可。
在絳鶯的心中，趙曼香的地位如同天邊最遙不可及的星辰，是她渴望而永遠無法觸及的夢想。
她暗自思量，如果能與趙曼香互換身份，哪怕沒有林鴻濤的愛情，僅憑世子夫人的名號，她也願意默默承受獨守空房的孤寂，用心管理後院的一切。
至於林鴻濤納妾育子，那不過是封建禮教的常態，那些妾室所生的孩子，最終還得喚她一聲“娘親”。
隻要她不嫉妒，不吵鬨，她相信林鴻濤不會輕易休棄她。
國公府的顏麵與規矩擺在那裡，怎會輕易允許休妻之事發生？
“奴婢唯願儘心竭力侍奉少夫人，懇求少夫人垂憐，準許奴婢在國公府安然度過餘生。”
絳鶯以卑微的姿態，語氣溫婉，目光誠摯地望著趙曼香，滿含期待。
趙曼香定睛凝視著絳鶯，那雙眼睛裡包含了太多複雜的情緒，最後，她鬆開了緊握的心結，鬆開了手中的力道。
她咬緊下唇，淚水如斷了線的珍珠般滑落：“這樣的日子，何其難耐。你可知道，我戀慕林鴻濤多年，那份深情早已深入骨髓？”
對於這份深情，絳鶯的記憶是模糊的，大約從她十歲左右開始，就時常聽人私下談論，大小姐趙曼香總是會提到安國公府那位風度翩翩的世子爺。
然而，生活的重壓讓絳鶯無暇體會那種深入靈魂的愛戀，自然也就無法完全理解趙曼香內心的情感世界。
她謹記自己的身份，作為奴仆，應當做好自己的本分，於是取出一塊乾淨的絲帕，輕手輕腳地站起身，溫柔地為趙曼香拭去眼角的淚痕。
就在這時，趙曼香猛然間握住了絳鶯的手，將其輕輕托起，置於自己的掌心，仿佛在欣賞一件珍貴的藝術品。
絳鶯的手，略顯小巧，比之趙曼香的手要小一圈，掌心處和指尖因年複一年的勞作而留下了薄薄的繭，那是歲月無聲的證明。
但她的手背，卻像新雪一樣潔白無瑕，肌膚柔軟細膩，手指纖長，猶如剛破土而出的春筍，即便是未經刻意保養，指甲並不長，那姿態依舊顯得異常優美，惹人憐愛。
“他，定是對你這雙手極為喜愛吧？”
趙曼香的聲音中帶著一絲幽怨，語氣微弱，仿佛是在自問自答。
聽到這話，絳鶯心中一凜，生怕自己的回答會引得趙曼香的嫉妒，進而采取什麼極端的手段，比如用發簪的尖端來刺穿自己的雙手。