他的語氣中帶著一份不易察覺的溫柔，似乎對即將與巧雲相聚的時光充滿了期待。
聞言，林鴻軒身形一震，隨即忙趨前幾步，緊隨父親的高大身影，兩人並肩而行，步伐穩健有力，朝那丹霞院悠悠而去。
陽光透過樹葉的縫隙，斑駁陸離地灑在他們身上，為這幕父子同行的畫麵增添了幾分溫馨和諧。
國公夫人站在原地，目送他們的背影漸行漸遠，身子不由得微晃，如同被風吹拂的細柳，幾近傾倒。
那一瞬間，她的眼中仿佛承載了太多難以言說的沉重，是歲月的沉澱，也是內心的孤寂。
"母憂，兒願伴您歸萱和院，為您分擔一二。"
林鴻濤見狀，心頭猛地一緊，疼惜之情溢於言表。他快步上前，輕扶住母親的手臂，眼中滿是堅定與關懷。
"好。"
國公夫人輕聲應允，她出身名門，自有一股不凡氣度，即便是在這微微踉蹌的瞬間，也努力維持著那份端莊大方。
她輕輕靠在林鴻濤的臂彎裡，緩緩邁向萱和院，每一步都透露著不容小覷的風範與威嚴。
趙曼香與絳鶯默默跟在後麵，她們的步伐輕得幾乎無聲，兩人的沉默好似鉛塊一般沉重，壓得連空氣都顯得格外沉悶，連她們自己的腳步聲都似乎成了多餘的打擾。
抵達萱和院，國公夫人突然駐足，轉身麵向趙曼香，嘴角掛著一絲不易察覺的苦笑，那笑容中夾雜著太多無人理解的苦澀。
“曼香，你且在抱廈中品茗小憩，吾需與鴻濤私下談談。”
這句話似乎用儘了她所有的力氣，言罷，眼中的笑意已淡，取而代之的是深深的疲憊。
趙曼香見狀，心中頓時湧起對國公夫人處境的深切同情，連忙俯身施禮，溫順的聲音裡滿是誠摯的關心：“遵命，夫人請安心談話。”
語畢，安國公夫人攜著林鴻濤步入內室，那扇厚重的門扉在身後緩緩合攏，隔絕了一室的紛擾。
內室之中，國公夫人甫一坐定，似乎瞬間卸下了所有外在的堅強與防備，身體無力地癱靠在柔軟的羅漢椅中，眉頭緊鎖，眼中閃爍著複雜的情緒。
她喃喃低語，聲音細微而顫抖：“本以為你父雖寵愛妾侍，但尚存幾分身為一家之主的理智，怎料他竟被柳巧雲那等女子迷惑至此，心智恍若被塵埃蒙蔽，不再清明。”
林鴻濤靜靜坐在一旁，麵容沉穩，每一句話都發自肺腑：“多年以來，母親您孝敬雙親，至親病逝皆由您親自送終，家中大小事務一手操持，輔助父親治理家業，育有我們子女，無論嫡庶，都以同等的慈愛對待，您的德行堪稱典範，毫無瑕疵可言。
至於抬姨娘為平妻之事，有違禮製，斷不可行，兒必將竭力阻止，母親您不必過分憂慮。”
“鴻濤，你雖優秀，政務處理上遊刃有餘，令我頗感欣慰。但柳巧雲日益囂張，背後倚仗的正是你兄長鴻軒的支持。你在子嗣問題上，確實已經大大落後。你父年歲漸長，內心深處渴望膝下子孫環繞，你作為長子，應當有所作為。”
國公夫人的話語中，夾雜著難以掩飾的焦急與哀求，那份期盼與無奈，讓人心酸。
林鴻濤聞言，心中一動，低聲回應：“兒明白母親的苦心。”
“先讓曼香誕下嫡子，之後再考慮絳鶯，若真是到了山窮水儘的地步，我再為你另做打算……”國公夫人暗自籌謀，聲音雖輕，卻藏著一份不容忽視的堅決。
“母親！”
林鴻濤突然出聲打斷，他的神情前所未有的堅決，眼中閃爍著不容退讓的光芒。
國公夫人一驚，目光錯愕地轉向兒子：“何故？”
“若母親一心期望嫡孫，恐怕此生難以如願。”
林鴻濤斂眸，語音冷凝，每一個字都像是擲地有聲的石子，在室內激起層層漣漪。
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