對待家中妾室及通房丫鬟，她總能展現出難得的寬容與慈愛，甚至破例允許柳姨娘生育並養育自己的子女，對這些庶出的孩子也是視如己出，疼愛有加。
然而，這樣的恩澤似乎並未完全填滿柳姨娘心中的溝壑，那份對地位與名分的渴望仍舊暗流湧動，顯得貪心而不知足。
轉眼已至黃昏，林鴻濤特意提前結束一天的繁忙，匆匆踏上了歸家的路。
當他步入家中廳堂，迎麵而來的是絳鶯精心布置的一桌佳肴：色澤誘人、裹挾著醇厚醬汁的釀皮仿佛在講述著家的味道；那鮮綠欲滴的馬齒莧窩窩頭。
不僅清新可口，更是春日裡的一抹生機；油潑麵的香氣撲鼻而來，勾引著最原始的食欲；至於那一盤形似雪中紅梅的荔枝酥山，更是讓人光是看著就口舌生津，心生歡喜。
“不如我們移步萱和院吧，那裡清靜些，更適合享受這樣一頓美味。”
林鴻濤笑著提議。
“可是，少爺，要不要小的去請少夫人一同前來？”
絳鶯略作猶豫，隨後小心翼翼地詢問，眼中閃過一抹期許。
林鴻濤的笑容稍縱即逝，但在他眼中閃過一絲對絳鶯細膩心思的讚賞。
這時，絳鶯輕輕地搖晃著林鴻濤的手臂，聲音中夾雜著撒嬌的甜蜜：“國公爺此次在京時間有限，隻有一月有餘，他為國家戍守邊疆，日夜操勞，身心俱疲。我們哪怕不為自己考慮，也該讓國公爺在北疆的時候能夠安心，是不是？”
“好吧。”
短暫的沉默之後，林鴻濤最終同意了，同時溫柔地伸出手，為絳鶯整理鬢邊幾縷散落的秀發，動作中滿含細膩的嗬護。
絳鶯回報以一個溫柔的微笑，隨即起身，步入正堂，向趙曼香施禮致意：“少夫人，世子爺邀請您到萱和院一同享用晚餐。”
趙曼香聞此言，臉上頓時洋溢出驚喜之色，連忙在鏡子前端詳自己的妝容，隨即滿心歡喜地走出正堂，心中充滿了對即將到來的家庭溫馨時光的期盼。
“世子殿下。”
趙曼香輕聲細語，衣裙輕擺，姿態優雅地向林鴻濤行禮，一舉一動都透露出溫婉之氣。
然而，麵對趙曼香的禮貌，林鴻濤並沒有給予回應，他的目光隻是匆匆掠過趙曼香，最終停留在不遠處忙碌的絳鶯身上，隨後便大步流星地離去了，留下一個匆匆離去的背影。
夜幕降臨，萱和院內，安國公與國公夫人見到兒子兒媳同至，心中不由得泛起一陣暖意，餐桌上的菜肴也似乎因此而更添了幾分溫馨和甜蜜。
這一晚，安國公選擇留在萱和院的主屋過夜，享受這難得的天倫之樂。
夜深人靜，國公夫人洗漱完畢，坐在妝台旁，手裡拿著香膏，邊塗抹邊輕聲對安國公說：“夫君，前兩天我去汝南郡王府赴宴，有幸見識到了他們府上的公子，那位少年才俊兼備，年紀輕輕就已經擔任大理寺少卿之職。我的堂妹在閒聊時無意中提到淑雁，似乎有意撮合一樁親上加親的良緣。”
“哦？果真如此？那少年才智出眾，年紀輕輕便位居高官？”
安國公聽後頗為驚訝。
“確實，我在心裡琢磨，如果這段緣分能夠成就，或許會是一樁美滿的婚事。”
國公夫人說著，起身移步至床邊坐下，神色中帶著一絲期待。
安國公緊緊握住夫人的手，沉思片刻後說道：“確是一樁不錯的婚配。但是……想起往年的那些事情……”
“郡王妃與我血緣深厚，這些年我們的來往逐漸增多，昔日的間隙早已不複存在。比起外人，我們自然是更加親近的。”
國公夫人輕笑一聲，語氣中滿是釋然。
“若是淑雁能夠嫁入郡王府，總比嫁給我的副將要強上許多。”
安國公的話語中帶著深深的責任感。
“雖然如此，但也還有幾家權貴上門打聽，表示出了聯姻的興趣。遺憾的是，淑雁並不在京中，無法親自見麵，因此各方暫時也沒有定論。”
國公夫人躺進安國公懷裡，言語中透露出些許無奈。