至於齊管家私下頻繁探訪趙曼香之事，絳鶯並未放在心上，畢竟自己在園中的一言一行都是坦蕩磊落，無懼他人的評頭論足。
日子如流水般逝去，安國公即將踏上北上塞外的征途。
臨行前夜，黃邱村的命案終於真相大白，林鴻軒得以洗脫冤屈，重獲自由。
他本就與安國公在外貌上極為相似，身材魁梧，行事果斷，一派武將的風範。
但僅僅二十餘天的囚禁生活，已讓他變得消瘦不堪，胡須滿臉，昔日的英勇形象已不複存在。
林鴻軒跪在萱和院正堂中央，行禮道：“父親，母親，孩兒回來了。”
心中暗自期待，是否會有洗去一身塵埃，驅散晦氣的歡迎儀式？
安國公緩緩起身，一步步邁向林鴻軒，眼神嚴厲，緊緊鎖定了兒子的身影。
林鴻軒努力擠出一抹微笑：“父親。”
他暗自想著，或許父親會給他一個溫暖的擁抱，慰藉這段時間的委屈。
然而，安國公突然從背後抽出一條長鞭，猛地揮向林鴻軒。
鞭聲呼嘯，重重地落在林鴻軒的背上，衣衫瞬間破裂，巨大的衝擊力使他跌倒在地。
林鴻軒驚愕地望著父親，隻見鞭影再次襲來，他奮力舉起手臂想要躲避，卻是徒勞無功。
安國公毫不留情，連抽了二三十鞭，直到國公夫人出麵勸阻，這才罷手。
作為一名武將，他手中的鞭力非同小可，這樣一頓狠抽，讓林鴻軒的背脊變得血肉模糊，觸目驚心。
“父親，孩兒蒙受不白之冤，您為何還要責罰孩兒？”
林鴻軒強忍著劇痛，聲音顫抖著詢問。
“這場洗禮，是為了幫你洗淨旅途的風塵。”
安國公的聲音冷硬如鐵，伴隨著鞭子輕輕收回腰間的動作，更顯壓抑。
“可怎會有如此殘酷的迎接？孩兒怕是會在這樣的‘接風洗塵’中喪命。”
林鴻軒壓低聲音，不滿而委屈地嘟囔。
“逆子，你要記住，心中若懷不軌，行為偏離正道，災禍必然隨之而來！往後收斂你的行為，勿忘‘瓜田李下’的教訓，若再惹是非，我定親自執行家法！現在馬上回到平湖院，明日與我一同北上塞外！”
安國公雙目圓睜，怒視著林鴻軒，話語如雷貫耳，震撼著在場每個人的心靈。
林鴻軒心中一陣忐忑，強忍著傷痛，佝僂著身體，緩緩退出了萱和院的正堂。
兩側的小廝見狀連忙上前，小心翼翼地攙扶著他返回平湖院。
國公夫人輕聲勸慰：“夫君息怒，保重龍體。”
安國公重坐回椅上，眉頭緊鎖，沉默良久後開口：“我打算讓淑雁回來，你必須嚴加教導，讓她懂得婦德，她即將出嫁，不能再縱容其在塞北的放縱。”