“娘親先行，孩兒要親眼看著您離去，方能安心。”
絳鶯搖頭，宋氏的手輕輕撫過她的臉頰，那指尖傳來的溫暖如同時間的鎖，企圖留住這短暫相聚的時光，最終還是依依不舍地鬆開。
絳鶯微微點頭，低聲對侍女吩咐了幾句，轉身離去。
當她走到街角，忍不住驀然回首，隻見宋氏依然踮著腳尖，遠遠地望著，那瘦弱的身影在清晨的陽光中顯得格外單薄，那一刻，她的眼眶不禁濕潤起來。
次日，當絳鶯前往趙曼香處請安時，趙曼香直言不諱，言辭之間流露出不容商量的意味：“你必須想方設法，讓世子爺接納那些新來的女子。”
“妾身有何良策？”
絳鶯眉頭緊蹙，神色間充滿了不解與困惑。
趙曼香察言觀色，心中泛起一絲冷嘲，預見到絳鶯即將麵臨的難題，正是自己曾經曆過的苦楚，她內心深處不禁暗自發笑：“你至少能讓她們多出現在世子爺麵前吧。”
絳鶯表情不變，冷靜地提出問題：“雨凝精通古箏，那玉露又擅長何種技藝呢？”
“我善於吟詩作文。”
玉露言語中帶著幾分羞澀，但又難掩其才情洋溢的自豪。
“妙極，我明白了。”
絳鶯笑容燦爛，仿佛一朵綻放的鮮花，提議道，“明日夜晚，你能否至青山院尋我，我們一起吟詩作對，共賞月光之美？”
玉露心花怒放，欣然應允，她深知，夜訪青山院意味著距離與世子爺的邂逅僅一步之遙。
“如此說定，世子爺向來欣賞詩才出眾的佳人。”
絳鶯笑容中隱藏著不為人知的計劃。
趙曼香閉目，心中五味雜陳，昔日的獨寵如今卻要目睹這些女子討論如何分享自己的丈夫，憤怒與不甘如波濤洶湧。
更讓她感到憤慨的是，麵對此情此景，絳鶯竟顯得無動於衷，這份心如刀割之痛，難道隻她一人承擔？
“滾！”
趙曼香突然咬牙切齒，一字一頓，寒氣逼人。
三人聞言皆是一驚，連忙行禮告退，不敢稍有怠慢。
“絳鶯，明日於世子爺前，你要親自引薦玉露。”
就在絳鶯即將關上門扉之際，趙曼香疲憊而又不容拒絕的聲音響起。
“領命。”
絳鶯回應得平淡無奇，但在平靜的表麵下，她已了然於胸——即便趙曼香心中痛苦，也要讓自己不得安寧。
她從不曾幻想以侍妾之身獨占林鴻濤的全部寵愛，但在這一刻，她暗暗立誓，絕不會讓任何人輕易奪走這份難得的恩寵，至少，在她誕下子嗣之前，任何人都不能輕易動搖她的地位。
生辰之夜，青山院的小廚房內，燈光柔和，絳鶯獨自忙碌，親自烹飪出一桌色香味俱全的佳肴。
利用林鴻濤歸家沐浴更衣的短暫間隙，她精心準備了兩碗陽春麵，每碗之中藏著兩個渾圓的荷包蛋，寓意著長命百歲、福壽康寧。
林鴻濤換上了日常便服，步入廳堂，望見桌上的麵食，嘴角勾起一抹笑意，好奇問道：“陽春麵？今天為何偏要做麵食呢？”
“若世子爺不喜歡，我這就讓人撤去。”
絳鶯舉著碗邊，欲做退步之態。
“勿需。”
林鴻濤輕輕握住她的手，溫柔而堅定，“我怎會不喜歡呢？”