林鴻濤嘴角勾起一抹笑意，拉著絳鶯來到書桌旁，輕輕拉開抽屜，取出一張地契，其上是剛毅有力的字跡，證明著它的新主人。
“瑤台月那場火災，你的損失不小。這莊園，算是我的一點心意，作為補償。”
絳鶯接過地契，目光在自己的名字與那鮮紅的官印間徘徊，心中湧動著感動與不安。
“這怎麼可以，我已經有兩間店鋪了。”
“收下吧，這個莊園收益頗豐，有空我們可以一起去小住。”
林鴻濤的笑容溫暖如春，輕輕拍了拍她的手背，給予鼓勵。
“多謝世子爺的厚愛。”
絳鶯感激涕零，深深行了一禮，隨後又依偎進了林鴻濤的懷抱，享受這片刻的安寧。
談話間隙，林鴻濤很快又投身於繁重的公務之中，近期他為應對秋汛忙碌不已，好不容易得此空隙，計劃著總結這次治水的經驗教訓，呈遞給工部尚書，以資借鑒。
絳鶯則在一旁默默陪伴，一邊研磨著墨水，一邊自己翻閱書籍，內心充滿了對林鴻濤勤政愛民精神的敬仰。
第二天，大小姐盛淑窈風塵仆仆地回到了府邸，聽聞趙曼香的病情，憂慮之情溢於言表。
“大哥真是糊塗啊！這不是明顯在寵妾滅妻嗎？！”
她不滿地絞著手帕，眼眸中滿是急切。
“荒謬！你怎麼可以如此談論你的兄長？！”
國公夫人一聽，頓時麵色鐵青，語氣嚴厲地嗬斥。
“難道不是嗎？大嫂作為正妻，管理妾室本就是分內之事。絳鶯是否絕育，是否被休，這些都不重要。重要的是，絳鶯顯然不簡單，竟然能把哥哥逼到想要和離的地步！”
盛淑窈的話語如連珠炮般，直指問題的核心。
“夠了！你哥哥要和離，豈會僅是因為絳鶯一人？外人不清楚，難道你也不明白其中的複雜？”
國公夫人怒目而視，眼神如同鋒利的劍，直射向女兒。
“誰又能完全理清那些陳年舊賬？難道那個女人說的話就句句是真？大嫂為自己考慮也無可厚非，畢竟她心裡還是向著大哥的。”
盛淑窈情緒激動，頭上的翠玉簪隨著她激烈的言辭輕輕晃動，映襯著她內心的波瀾。
“哼！你那點心思，還想瞞過我？你夫君在外任職，你就想借著討好大嫂，讓她在你公公麵前為你夫君說幾句好話，好讓他早日回京升遷，是不是？”
國公夫人目光銳利，仿佛能看透一切偽裝。
被母親一語中的，盛淑窈的眼眶不禁泛紅：“長卿常年不在身邊，我要孝順公婆，又不能隨他遠赴他鄉。夫妻長年分離，情感怎能不受到影響？娘，也替女兒想想吧。”
“你也不必太過自憐，男子在外為官，本身就是晉升的正道，忍耐幾年有何不可？不要總想著走捷徑，有這份心力，還不如用來鼓勵你夫君勤奮上進。”
國公夫人的話語中蘊含著深刻的道理。