大軍開拔，為搶占先機，全素前行。幽、涼大軍很快便趕到赤龍城外，下令全軍就地安營休整，麻雲華、丁天舍、蔣宗保三人則帶少量隨從入城。
作為昔年曹勃麾下愛將，麻雲華與李劍本就是舊識，更與樊於虎、韋大壯二人私交甚好，見三人親自迎接，快步上前，抱拳躬身道：“末將見過王爺。”
李劍忙將他扶起，喜道：“雲華不必多禮，當年你隨曹將軍一同討伐西平國，之後便下落不明，本王還以為你遭遇不測，萬幸老天垂憐，終是讓你回來了！”
米哈遊回想起近幾年的遭遇，也是感慨萬千，歎道：“看來是末將命硬，老天爺暫時還不想收我，隻可惜大將軍、凡龍和林望，永遠留在了飛雲澗裡。”
樊於虎一巴掌拍在麻雲華肩上，朗聲道：“小麻子，你唉聲歎氣個什麼勁，人活著就好，我老樊必然把你當做自家兄弟對待。”
麻雲華一陣感動，抱拳道：“樊大哥、韋大哥，好久不見了。”
丁天舍作為臨時受命的幽州將軍，又本非朝堂中人，與幾人都不相熟，而蔣宗保身為年輕一派武將，對李劍幾人的大名如雷貫耳，卻也極少碰麵，二人插不上話，隻得站在一旁，安心傾聽幾人敘舊。
李劍早就注意到二人，畢竟是皇上欽點的幽州將軍，又是成名多年的武道宗師，李劍抱拳道：“這位便是丁將軍吧，有勞將軍日夜兼程，支援我大軍了。”
丁天舍忙抱拳回禮：“末將見過王爺，這些不過是末將分內之事。”
李劍將幾人帶回住處，下人早已備好酒菜。李劍歎道：“諸位想必都知道了，家父被擒，如今被困於金狼城中，這次陛下下旨，特命諸位率軍支援本王，我等合力，攻破金狼城，營救家父！”
麻、丁二人抱拳道：“請王爺放心，我等必儘全力，將李老前輩救出。”
李劍抱拳回禮：“那本王就在此先行謝過。營救家父隻是其一，楚賊占領我雍州金狼城已有段日子了，我等趁此良機，合力收回失地，驅除外敵。傳令下去，大軍休整一夜，明日一早全軍攻城！”
當晚，李劍獨自一人來到麻雲華房中，後者正將油脂抹在那張牛角大弓上，確保弓弦韌性。見到李劍孤身來訪，起身迎接：“末將見過王爺，不知王爺深夜造訪，所為何事？”
李劍瞥向那張牛角大弓，笑道：“好弓，放眼整個大梁，也隻有雲華你配得上此弓了。”
“王爺謬讚了，雲華從軍多年，也就這手技藝還算說得過去，你我相識多年，王爺有話直說便是。”
“既然如此，本王就有話直說了。”李劍沉聲道，“這次合半國之力，攻打金狼城，敵方縱有司空厲、百裡勁二人在，可我大軍有著巨大的兵力優勢，這一仗，我大梁必勝！”
麻雲華自然知道此戰雙方兵力部署，對梁國大勝有著絕對的信心，聞言附和道：“這是當然，末將也知此戰必勝。”
又聽李劍繼續說道：“既然是必勝之局，本將想明日由你作為先鋒，率先登上城樓，斬斷楚國大旗。”
麻雲華忙擺手拒絕道：“這怎麼行，雲華何德何能，怎敢獨享這份天大軍功。”
先登、破陣、斬將、奪旗，向來被稱為四大軍功，麻雲華自然知曉其份量，這才拒絕李劍的提議，不願獨攬頭功。
卻聽李劍勸道：“你先彆忙著拒絕，先聽本王說完。我如今已是梁國異姓王，早已封無可封，便是功勳卓越，追封為那始終空懸的天策上將，又能如何？不過是加幾座城池作為封地罷了。而本王麾下舊將樊於虎、韋大壯二人，一來歲數不小了，二來這二人桀驁不馴，恐怕除了本王，便是天王老子也不放在眼裡，就算有了軍功，陛下也不會擢升二人，雖說之前幾站，我大梁都打了勝仗，可楚賊折損並不算大，如今的大梁，急需年輕人站出來挑大梁，而你失蹤多年，如今靠著昔年戰功和陛下對你的補償才坐上涼州將軍的位子，大梁需要英雄，你也需要軍功來服眾。”
麻雲華沒想到李劍處處為自己著想，猛地拜倒在地：“雲華多謝王爺！”
正當此時，有手下來報：“啟稟王爺，前線剛剛傳來消息，楚軍棄城而逃了！”
李劍怎麼也沒有料到司空厲竟不戰而逃，更是將金狼城雙手奉還，驚呼道：“可知家父下落？”
那探子搖頭道：“屬下不知。”
李劍心急如焚，本想下令，即刻進城尋找，好不容易才被麻雲華勸住：“王爺莫急，此時天色已晚，視線不佳，況且大軍入城，不免打擾到城中百姓，請王爺在耐心等等，明日一早再進城。”
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卻說盧懷遠師徒二人抵達極北之地已有些日子，遇上了不下五六批馬賊，可除了剛到此地遇到的那群裝備精良，人數眾多外，其餘幾批人數偏少，且戰力稀鬆平常，盧懷遠都不需使出全力，隨意幾招便打發了。
提槍默默跟在騎馬慢行的淩霄雲身後，盧懷遠耷拉著臉，興致缺缺，嘴裡嘟囔道：“還說什麼帶遠兒來這曆練，除了整日風吹日曬，就儘是些小蟊賊，哪有什麼高手，早知這樣，遠兒還不如去中原找邵仙台切磋呢！”
淩霄雲冷笑道：“臭小子，學了點皮毛，休要目中無人，打贏幾幫小蟊賊，就當自己天下無敵了？”
盧懷遠撇了撇嘴，頂撞道：“天下無敵還差些，但在這極北蠻荒之地無敵倒也不是什麼難事。”
淩霄雲冷哼一聲，閉口不言，這個徒弟什麼都好，就是自修習武學後幾乎一路順風順水，唯一一次吃癟，也僅是敗給了“四小宗師”之一的邵仙台，難免有些心高氣傲，目中無人，這也是如今淩霄雲最為頭疼的一點，更是此行的真正目的，為的就是讓徒弟吃些苦頭，長長記性，好教他知道何為人外有人。
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