那封情報傳回慶陽城的前一日，剛剛兵不血刃拿下涼州三城的司空厲站在白鼎城城樓上，看向遠方。此次大軍南下，雖違背了與李劍之間的停戰約定，可其實司空厲心中並無太多愧疚。自古以來，成王敗寇，曆史上多少王朝的建立，都有著累累白骨，血腥肅殺，世人隻會看重結果，至於過程如何，又有幾人會去深究。
先前攻打雍州金狼城之時，梁軍還有些抵抗，縱有懼怕，卻鮮有逃兵，尤其是那名叫麻雲華的涼州將軍，一手精妙的箭術可謂百步穿楊，麵對幾倍於自己的敵人，力戰不逃，率領手下眾將士殊死搏鬥，隻可惜他遇上了沙場無敵手的司空厲，最終落得個身負重傷，昏迷不醒的下場，若非司空厲惜才，隻怕麻雲華早就成了刀下亡魂，哪裡還會從必死的局麵下搏得一線生機。最終大楚鐵騎斬殺八萬雍州守軍，剩下兩萬殘兵敗卒，四下逃竄，可也正因如此，加之身為涼州將軍的麻雲華身負重傷，涼州守軍群龍無首，軍紀渙散，早已被楚國鐵騎嚇得聞風喪膽，棄城逃命去了，這讓原本打算在涼州三城之外築起幾座高大京觀的司空厲一陣煩悶，梁狗膽小如鼠，泱泱大國，竟找不出幾人像麻雲華這般有血性的對手。
拍打著城樓上的圍欄，司空厲看向身邊並肩而立的百裡勁，誰能想到，這位昔年燕國第一權臣如今不僅心甘情願為大楚效力，更是在梁楚之戰中出力頗多，起到了關鍵作用。
“百裡將軍，此去向南五十連，便是梁國冀州地界，慶陽城距此也不過二百裡路程，如今雍、涼二州儘入我大楚之手，咱們是時候兵分兩路，左右夾擊了，你我不妨賭上一局，看誰能先攻入慶陽城內。”
經過三年在楚國十二城之中來回奔波練兵，百裡勁在楚國軍中的威望扶搖直上，雖還不至於和司空厲平起平坐，但二人之間的差距早已不像當初那般巨大。百裡勁聞言，微微一笑：“難得軍神有如此雅興，你我二人就賭上一局，誰若是輸了，便請客喝上一頓好酒如何？”
二人打賭之際，一隻信鴿從遠處飛來，腳上纏著一封書信，司空厲見到那隻平常用不上的信鴿，眉頭微皺，頓感不妙，忙展開信件。百裡勁見狀，心知必有大事發生，也收起笑意，死死盯著司空厲手上那封信。
隻見司空厲冷哼一聲，苦笑道：“百裡將軍，隻怕咱們這個賭約，又要等上一陣子了，鄱陽城剛剛傳來的消息，原本被宜州叛軍牽製住的李劍大軍得雲音寺、齊雲山相助，重創那神女殿宗主，叛軍引以為傲的神將被毀去近三成，看來短期之內難以再有所動作，之後李劍親率十萬鐵騎，繞過雍、涼二州，直撲我大楚鄱陽城，本將需即刻領兵回國救援。”
百裡勁冷笑道：“堂堂梁國異姓王，常勝將軍的李劍，竟然連與我等正麵一戰的勇氣都沒有了麼！軍神不妨領兵三十萬，回大楚支援，本將率領餘下兵馬，就在這涼州內伏擊，咱們來個前後夾擊，這次包管讓他李劍有來無回！”
司空厲卻是沉吟道：“萬萬不可！雍、涼戰線太長，且如今李劍奔襲鄱陽城的真正意圖不明，百裡將軍若是率軍埋伏在這涼州境內，不僅要麵對來去如風的李劍大軍，東方還有丁天舍所率的十萬幽州大軍，南方更有冀州大軍虎視眈眈，本將怎可讓你身處險境？有勞百裡將軍率軍退守至雍州境內，如此一來，大軍也好有個照應。此次我大軍南下，戰損不過萬餘，卻成功吃下雍州，已算是大獲全勝，待局勢穩定之後，大可再從長計議。”
百裡勁思索片刻，他雖然認為憑借自己親率二十萬大軍，駐守雍、涼二州，不會出太大的問題，可正如司空厲所言，如今李劍偷襲後方鄱陽城，已成功扭轉局勢，占得先機，而楚國大軍一步慢步步慢，隻能被李劍牽著鼻子走，一旦梁軍打個時間差，那自己率領的這二十萬駐守雍、涼的二十萬大軍，將要麵對的不僅僅是李劍那三十萬鐵騎，還有丁天舍的十萬幽州大軍，十五萬冀州精銳，也隻有依照司空厲所言，做出取舍，棄涼州而守幽州，才是上上之策。
突然之間，一個“大逆不道”的想法在百裡勁腦海裡一閃而過。假使司空厲對鄱陽城之難視而不見，任由李劍大軍在楚國境內肆意妄為，率領這五十萬大軍直取梁國慶陽城，順勢自立為王，那這天下局勢豈不是天翻地覆了！
轉頭看了眼麵無表情，看不出任何端倪的司空厲，百裡勁歎了口氣：“軍神所言在理，看來咱們隻能放棄這唾手可得的大好戰機，數次都是功虧一簣，真叫人不爽！若是兩軍堂堂正正打上一仗，以一戰定天下歸順，那多省事省心。”
司空厲笑道：“本將倒是也想像將軍說的那般，集梁國所有兵力，一戰定天下！而這次雖沒能成功打入慶陽城內，但也不是沒有收獲，起碼也成功打入了雍州、涼州，相比之前，我大楚國力在不斷提升，而梁國卻停步不前，甚至有了倒退的跡象。十年之前，我等隻能守在楚國境內，至多在邊境一袋小打小鬨，無關痛癢，五年之前，我大楚才算真正有了主動出擊的底氣，如今更是一舉啃下了雍州這塊硬骨頭，問鼎天下一事，不可操之過急，隻要咱們穩紮穩打，何愁這天下不能易主？隻是不知李劍為何能從宜州成功抽出身來，本將曾親臨清河城，親眼目睹過齊王的手段，實在是想不出光憑李劍那二十萬征西大軍，如何取勝，看來雲音寺和齊雲山出力不少，這兩座梁國江湖宗門，數次在戰中搗亂，乃是我大楚心腹大患！”
百裡勁歎道：“一個梁國藩王，加上一個江湖宗門，難以成事，軍神不必對其抱有太大期望，事不宜遲，你我二人得趕緊分頭行動，以免讓李劍亂了我大楚軍心！”
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