張氏對女兒一向疼愛有加，不舍得她受一點委屈。
近來她眼見藺音心的身體有所好轉，終日懸著的心多少落了下來，在她麵前自然也豁達從容了許多。
藺音心咂摸咂摸嘴裡殘存的那一絲苦味，就當應下了這位母親的囑咐。
“母親可用過飯了？天色尚早，不如在女兒這裡吃點。”
“我與你父親吃過了，不必準備，咱們娘倆說會兒話。”
“父親回來了？”
“是啊，”張氏手帕一展，拂去手上沾染的浮塵，“你父親今日心情著實不錯呢，早早用過飯去書房了。”
這倒難得，藺音心自打來到藺府，基本就沒見過幾次藺問渠的笑臉。
“何事令父親如此開心？”
“說是戶部核算，國庫不再虧虛，應是近來百姓過得不錯，征稅有所上漲。你父親這個人，最看重的就是民生，能讓他真正高興的也隻有那些百姓。”
張氏歎了口氣，不待藺音心說話，轉而言道：
“可話說回來，我有時倒有些羨慕那平凡之家，就幾口人，全家上下甚好打理。你瞧瞧咱們府上，事務繁雜，心累得很！”
藺音心對治家理宅之事不甚了解，這話倒是說到了她心坎上。
“大戶人家宅院中人多且雜，不說彆的，仆從的數量就比主人多出好幾倍。母親是府上主母，裡外操持，要我說呀，辛苦程度不亞於父親呢。”
張氏得了女兒體諒，心頭熨帖，覺得自己這趟是來對了，接著吐槽道：
“論辛苦倒比你父親差得遠呢。不過說真的，掌管闔家上下吃穿用度，極考驗咱們女人的功力。”
她拿起手邊茶杯，舉在眼前道：
“就說這喝茶，從茶葉采買，到茶具置辦，就連沏茶時燒得滾燙的開水，都需耗心力惦記著。”
藺音心以為張氏這是要傳授她治理宅院之道，可她卻沒再往這方麵說下去，轉而道：
“可買茶葉用什麼，買茶具又用什麼，不都是銀子？就連那燒水，也是要用炭火的呀！”
原來是要說錢。
藺音心忙暗自慶幸，要真是教她管家之術，她可沒什麼興趣。
“母親是在擔憂府上開支？”
“是啊！心兒，你是不知道，這幾日京中不知刮起了一股什麼邪風，很多東西都漲了價錢。彆的倒還好，可這炭火......”
她停頓不語，眉頭微蹙，輕歎了口氣。
藺音心神色亦跟著嚴肅起來：
“炭火如何？”
“這炭火的價格可是比往年足足高了五倍啊！”
“五倍？！”
她雙眼瞬間瞪大，難以置信地重複道。
如今是十月底，馬上就要進入用炭火的高峰時期，這炭火可是家家戶戶必備之物。
價格如此飆升，普通人家誰還用得起？
張氏的震驚其實不亞於女兒，白日她照例查看賬本時，見到采買本月炭火的支出，嚇得差點把本子扔出去。
“要說買，咱們倒還買得起，不過我掌家這麼多年，從沒見過這炭火飆升到這般天價。”
“母親沒和父親說起此事嗎？”