崇禎九年一月二十六日,鎮河堡沉浸在一片冬日少有的喜慶氛圍中,千戶官廳內外張燈結彩,
人聲鼎沸,仿佛連寒風都被這份熱鬨所感染,變得柔和了幾分。
林嘯身著新製的官服,英姿颯爽,站在官廳門口,笑迎八方來客。
他的眼中閃爍著對未來的憧憬與堅定,心中卻也不免泛起一絲漣漪——這突如其來的榮耀,讓他既感榮耀又覺壓力山大。
“林大人,恭喜恭喜啊!您這可真是年少有為,咱們保安州的未來可就靠您了!”州遊擊將軍賀讚大人,身著鎧甲,步伐穩健,一進門便大聲祝賀,話語間滿是真誠與期待。
林嘯連忙上前,拱手回禮“賀將軍言重了,林嘯不過是做了分內之事,得此殊榮,全賴將士們用命,以及上峰英明指揮。”一番話,既謙遜又不失風度,引得周圍人紛紛點頭稱讚。
這時,管屯官林武也擠上前來,眉開眼笑地說“林大人,您這喜酒可是喝出了新高度,連我都跟著沾光啊。
以後咱們可得多親近親近,共同為保安州的繁榮出力。”
林嘯笑著應承,目光卻不經意間掃過高虎,隻見對方雖麵帶微笑,但眼神中卻難掩一絲尷尬與不甘。
林嘯心中暗笑,麵上卻不動聲色,主動上前與高虎寒暄“高大人,今日能得您大駕光臨,真是蓬蓽生輝。去年之事,多有誤會,還望海涵。”
高虎沒想到林嘯會主動提及,愣了一下,隨即也笑道“林大人說笑了,那都是過去的事了。
如今大人功勳卓著,我等自當以您為榜樣,共謀保安州大業。”
席間,觥籌交錯,歡聲笑語不斷。
林嘯與各路豪傑推杯換盞,談笑風生,不僅化解了往日的恩怨,還結交了不少新朋友。
守備大人的兒子李勤更是親自上台,為林嘯獻上了一份厚禮,並調侃道“林兄,你這升遷速度,簡直是坐上了火箭啊!看來我得抱緊你的大腿,以後好跟著你混。”
此言一出,滿座皆笑,氣氛更加熱烈。林嘯笑著回應“李兄言重了,咱們都是兄弟,理應相互扶持。來,乾杯!”
隨著夜幕降臨,賓客逐漸散去,官廳前又恢複了往日的寧靜。
廳內燭火搖曳,林嘯正低頭審閱著案頭的文書,眉頭時而緊鎖,時而舒展。
這時,一名護衛匆匆步入,打破了室內的寧靜“大人,劉定邊大人求見。”
林嘯抬頭,眼中閃過一絲笑意,道“快請。”話音未落,劉定邊已大步流星地跨入門檻,一身鎧甲在燭光下泛著冷冽的光澤,臉上洋溢著因忙碌而略顯疲憊卻異常堅定的神色。
“大人,鎮河堡的營房建設、荒地開墾,一切進展順利。”劉定邊聲音洪亮,帶著幾分自豪,“隻是,這糧米銀錢的消耗,實在是個大問題。”
目前鎮河堡有糧米庫存三千多石,牛六百多頭,豬羊一千多頭,騾馬五百多匹,金五百多兩,銀2萬多兩,
去年守備李安與遊擊將軍賀讚又從衛城、州城調來了一千五百石米糧。
財富看起來不少,不過現在鎮河堡有人口二萬兩千多人,相當於四個足額千戶所的人口,這麼多人要吃喝,林嘯的壓力是非常大的,
雖說從崇禎八年起,鎮鐵堡那邊開墾出來的近八千畝新田可以收稅糧了,不過還是杯水車薪,大多數堡內軍民的生活,都要靠林嘯的支持。
林嘯頓感亞曆山大!
林嘯聞言,輕輕點頭,目光深邃“劉大人辛苦,本官心中有數。
新田雖已開墾,但收成尚需時日,眼前之困,還需另尋良策。”他邊說邊在廳內緩緩踱步,似乎在思考著什麼。
隨後林嘯做了決定“鑒於當前局勢,我保安州衛內數年內恐無大戰,此乃我鎮河堡發展之良機。
我決定,自今日起,除卻一哨軍士與夜不收繼續堅守崗位,操練不輟,以保城防萬無一失外,
其餘四哨軍士皆需下田耕作,親身體驗民生之艱,亦為我堡日後之糧倉打下堅實的基礎。”
劉定邊見狀,心中雖有憂慮,卻也釋然“大人英明,屬下定當竭儘全力,不負所托。”言罷,他躬身告退,步伐中帶著幾分輕鬆,仿佛隻要林嘯在,一切難題都能迎刃而解。
正當林嘯準備繼續沉思之際,又一名護衛急匆匆地闖入,打斷了他的思緒“大人,鄭安遠大人求見,說有急事。”
鄭安遠一進門,便是一副火燒眉毛的模樣“大人,賀讚大人傳來急訊,新任督臣盧象升盧大人正往鎮河堡而來,要我們即刻準備迎接!”
“盧象升?”林嘯聞言,手中的茶杯差點滑落,眼中閃過一抹震驚與激動,“他怎會突然到訪?”
鄭安遠連忙解釋道“據說是為了考察邊關防務,特彆是對我們鎮河堡的戰功極為關注,特此前來。”
林嘯站起身,目光炯炯“這可是個千載難逢的機會!盧大人乃當朝名將,若能得其賞識,對我鎮河堡乃至整個保安州都是莫大的助力。”他邊說邊快步走向案邊,開始整理衣物,準備迎接這位不速之客。
“不過,”林嘯話鋒一轉,眉頭微皺,“盧大人行事嚴謹,我們切不可有絲毫懈怠。鄭兄弟,你速去安排迎接事宜,務必做到儘善儘美。”
鄭安遠領命而去,廳內再次恢複平靜,但林嘯的心中卻如翻江倒海。
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