若眠剛躺下眯了一會兒，天就微朦亮了。
覓春和衣而起，睡眼惺忪地推醒若眠，“雲姐姐，你昨夜去哪了？”
嚇得若眠睡意全無，彈坐起來。
覓春見她緊張成這樣，便知她肯定心裡有鬼，不過體諒她最近被惠夫人針對，心裡肯定不好受，就不打算打趣她了。
若眠支吾解釋：“我昨晚喝了太多水，起夜。”
覓春憋著笑，“噢。”
兩人忍著凜冬淩晨的酷寒穿衣洗漱，雖然凍得牙關都在打顫，動作依然麻利。
覓春用青鹽洗牙時，嘔得直吐，若眠騰出手拍了拍她的背，“怎麼了？”
覓春心虛搖頭，“沒事。”
若眠沒有多問，她偶爾也有洗牙洗惡心的時候，想來覓春也是不小心洗到了舌苔。
昨夜雪沒停過，吃了飯，若眠和另一個粗使丫鬟雁兒在院中掃雪。
忽見兩位水蔥似的姑娘，雪帽雲氅，施施然打西角門進了院，身後跟著四個稚嫩的小丫鬟。
來的不是旁人，正是惠夫人的兩個侄女，惠雲舒和惠靜舒。
“家中來信，父親擢升，年前就要動身，這一去不知又是多久，更不知何年才能再見到姑母了。”
她們本是打定主意至少住到明年開春的，可計劃總是趕不上變化。
姑侄仨緊抱成一團，既惋惜分離在即，又欣喜惠雄升遷，一時百感交集。
殊不知孟老太太院裡的大丫鬟問柳跟著就打簾進了惠夫人房裡，“我再來晚些好了，等咱們大太太和表姑娘們多哭一會兒，才要好好謝我呢。”
惠夫人捏著帕子笑出聲，“你這丫頭，老太太讓你傳什麼話來？”
問柳上前攬住雲舒和靜舒，“早先兩位表姑娘去老太太院裡辭行，老太太已是極舍不得，又想到惠老爺新搬遷，家裡肯定忙得一鍋粥，不如讓兩位表姑娘先在咱們府上住下，等惠家安頓好了，再來接兩位表姑娘。正好年關在即，兩位表姑娘也能陪老太太和大太太解悶，小團圓了不是？”
惠夫人喜不自禁，“真是老太太的意思？”
問柳笑笑，“豈能有假？老太太讓老爺親自寫的信，信已送走了。”
“母親處處為我考慮，”惠夫人眸中含淚，“我卻鮮少在母親麵前儘孝，真是羞愧難當。”
問柳見了，忙安慰：“大太太快彆這麼說，這府裡誰不知當年您為這個家的操心勞力。先是老太太病如山倒，又是前大太太撒手人寰，操持偌大的後宅繁雜的瑣事，都壓在您一人肩上，壓了多少年啊。
如今您是累乏了，老太太豈有不體恤您的道理。也是該二太太三太太多儘孝的時候了。”
惠夫人作勢擦淚，不過是把眼眶擦紅了，“勞你們還記得我的好。”
一時老太太院裡的曉星也來了，“大太太安，兩位表姑娘安。老太太說這會兒子大爺要送玉大爺離京了，讓兩位表姑娘去和兄長告個彆，晌午就留在老太太屋裡用膳。”
院裡的若眠瞅著一個接一個來，忽而又一道走了，不禁揣摩出了何事。
約莫辰時，起爐燒水的若眠被叫進惠氏屋子。
“當日不怕蟒的，就是她了。”惠夫人不情不願地剔了垂著眸的若眠一眼。
曉星上前攬住若眠的腰，罕了罕，好標致個人兒。
“好丫頭，老太太正等著你給她老人家變花樣呢。”
又覷向惠夫人，“那我可拐她走了。”
惠夫人大度道：“快拐走吧，她若是能討老太太歡心，也算是她的造化了。”
若眠就這般莫名其妙地被曉星拉走了。
路上才知，今日戲班子在老太太院裡演戲。