祁聿懷並非打娘胎裡出來就酷愛讀書，實則年幼時異常貪玩。
段錦管他管得緊，老太太心疼孫子，偏縱著祁聿懷。
祁聿懷人小心眼多，有了老太太這個穩靠山，愈發和段錦對著乾。
兩人雖為親母子，卻逐漸勢同水火。
祁聿懷彼時並不知段錦生他時難產，險些一屍兩命。
段錦雖然被從鬼門關搶了回來，此後卻再也不能生育。
她固執賢惠地逼祁盛又納了惠氏和文氏，以綿延祁家子嗣。
而她所求，不過是祁聿懷聽話有出息。
那段時日，惠氏對祁聿懷極儘諂媚，小小年紀的他辨不出忠奸，成了惠氏的棋子還不自知。
惠氏讓他裝瘋臥病嚇段錦再也不逼他讀書，他也當樂子答應了。
那時候，祁盛遠征在外，兒子與她離心，老太太又整日挑她的刺磋磨她。
整個祁府吃穿用度還都壓在段錦身上，卻沒有人給她該有的尊重。
她徹底爆發，和老太太大吵一架，老太太氣得稱病。
惠氏借著伺候婆母的名義在茶水了下了毒，老太太真的一病不起，段錦就這麼背上了不孝之罪。
眼下兒子又瘋了，郎中說兒子沒病，可他就是瘋了，逼得段錦也快瘋了。
便信了惠氏找來的遊方術士的話，自甘取心頭血給祁聿懷喝。
“他喝了我的心頭血，就能改掉滑頭頑皮，好好讀書？”
術士道：“飲血後，他與你連心，你心中所想，即是他所想。你即便要他懸梁刺股囊螢映雪拜將封侯，他也會乖乖聽話。”
段錦苦笑：“他能謀個小官當，安安穩穩就夠了。”
彼時祁聿懷就躲在耳房偷聽，逐漸被段錦錐心刺骨般的慘叫聲嚇得心如刀割。
房間內，江湛在挖段錦的心。惠氏領著人，冷漠地看著段錦一點點沒了生機。
惠氏探了探段錦鼻息，確認她斷氣後，一回眸，祁聿懷傻站在門口。
“越兒，你怎麼來了？”
祁聿懷回過神，“姨娘，我娘怎麼睡著了，她答應再也不逼我讀書了麼？”
惠氏眯著眼盯了祁聿懷半晌，可他始終是那副懵懂的神色，看不出一絲破綻。
或許是有幾分心軟的，但更多的顧慮是怕祁聿懷和段錦一起死了，她在祁盛和老太太麵前交代不過去。
此後什麼郎中術士，段錦房裡的小丫鬟婆子，都沒逃過死劫。等祁盛凱旋，得到的就是段錦早已病逝的消息。
秦嬤嬤因為早看不過惠氏奴顏媚骨地接近祁聿懷，實在沒忍住以下犯上打了惠氏一耳光，被老太太瞞著段錦賣了，逃過一死。
獨這一個活口，在祁盛歸朝後，被祁聿懷找了回來。
祁聿懷十二歲就獨開了院子，因宮裡終於恢複侯府的食邑和賞賜，段錦的嫁妝不用再拿出來貼補侯府開銷，便全權交由祁聿懷經營。
從此他真的做到了懸梁刺股。
即便已經太晚了。
因為太過譴責自己，那段有關心頭血的記憶，開始被祁聿懷自己有意掩藏。
那日突然被徐嬤嬤喚起，他才發覺他可笑地自欺欺人了整整十年。
“罪魁禍首是你。”祁聿懷癡怔地低喃了一聲，猛地回神，眼神堅定，“是你，不是我！”
若眠關切地挽住了祁聿懷的胳膊，“大爺，彆被她牽著鼻子走。”
“小賤人！”惠夫人狠狠啐了一口，“不是我逼著你在清陽觀給他下合歡散，你能有今天？不知感恩的狗東西，居然和他合起夥來算計我，你不得好死！”
一時屋裡的視線都落在了若眠背上。