“卡西烏斯大人，我聽說迦太基有一種神奇的香料，能讓葡萄酒更加香醇，不知道您有沒有聽說過？”我狀似不經意地問道。
卡西烏斯愣了一下，眼神中閃過一絲慌亂，但很快便恢複了正常“哦，你說的是那種香料啊，我當然知道，我這裡就有一些，是從迦太基帶回來的，如果你喜歡，我可以送你一些。”
“那就太感謝您了！”我故作驚喜地說，“我一直很想嘗嘗這種香料的味道。”
卡西烏斯命人取來一個精致的小盒子，打開一看，裡麵裝著一些黑色的粉末。
“這種香料非常珍貴，隻有迦太基的貴族才能享用。”卡西烏斯一邊說著，一邊拿起一小撮粉末，放進我的酒杯裡，“來，嘗嘗吧，你一定會喜歡的。”
我端起酒杯，輕輕搖晃了一下，黑色的粉末在酒紅色的液體中慢慢散開，散發出一種奇特的香味。
“這香料的味道確實很特彆。”我笑著說，“不知道卡西烏斯大人是從哪裡弄到的？我聽說，這種香料的產地，似乎是在迦太基的軍營附近？”
我的話音剛落，卡西烏斯臉色驟變，他猛地站起身，手中的酒杯掉落在地上，發出一聲清脆的響聲。
“你……你胡說什麼？”卡西烏斯的聲音有些顫抖，眼神中充滿了驚恐。
我放下酒杯，臉上的笑容逐漸消失，取而代之的是一片冰冷“卡西烏斯大人，你不用再裝了，我知道你與迦太基的那些將領有勾結，也知道你們正在密謀什麼！”
卡西烏斯臉色蒼白，嘴唇動了動，似乎還想狡辯，但我已經不想再聽他廢話了。我站起身，對著門外大聲喊道“來人！”
話音剛落，幾名羅馬士兵衝了進來，將卡西烏斯團團圍住。
“卡西烏斯，你涉嫌叛國，現在我以羅馬將軍夫人的名義逮捕你！”我冷冷地說，“來人，把他帶下去！”
卡西烏斯被士兵帶走了，宴會廳裡一片混亂。我知道，這隻是一個開始，真正的戰鬥才剛剛打響。那些隱藏在暗處的敵人，一定不會善罷甘休，他們還會想方設法地破壞和平，挑起戰爭。
我和馬庫斯，能否戰勝這些敵人，守護來之不易的和平？
卡西烏斯驚恐的眼神證實了我的猜測，他慌亂的辯解更像是不打自招。我心中湧起一陣憤怒，但更多的是擔憂。羅馬與迦太基好不容易才走到談判這一步，和平的曙光才剛剛出現，這些陰謀者卻妄圖將其扼殺！我絕不允許這樣的事情發生！
我命令士兵將卡西烏斯押下去，宴會廳裡頓時炸開了鍋。貴族們交頭接耳，議論紛紛，不安的情緒在人群中蔓延。我深吸一口氣，努力讓自己保持冷靜。現在不是慌亂的時候，我必須儘快通知馬庫斯，共同商議對策。
我快步走出宴會廳，一路趕往馬庫斯的書房。還沒等我敲門，就聽到裡麵傳來馬庫斯低沉的聲音“進來。”
我推門而入，看到馬庫斯正站在窗前，眉頭緊鎖，似乎早已預料到我會來。
“莉莉婭，發生了什麼事？”他轉身問我，語氣中帶著一絲擔憂。
“卡西烏斯和迦太基的將領勾結，他們正在密謀破壞和談！”我語速飛快地說道，“我親耳聽到他們說……”
我把在宴會上聽到的對話告訴了馬庫斯，他的臉色也變得凝重起來。
“看來，迦太基內部也並非鐵板一塊。”馬庫斯沉吟片刻，說道，“那些主戰派，絕不會輕易放棄挑起戰爭的機會。”
“我們該怎麼辦？”我焦急地問道，“如果不能阻止他們，羅馬和迦太基之間，恐怕又要掀起一場腥風血雨了！”
馬庫斯走到桌邊，拿起一份文件，說道“我已經派人去調查卡西烏斯和迦太基將領之間的聯係，相信很快就會有結果。現在，我們必須儘快做好準備，以防萬一。”
“你的意思是……”我心中隱隱有種不好的預感。
“我決定，立刻召集羅馬和迦太基的代表，召開緊急會議！”馬庫斯語氣堅定地說道，“我們要讓他們知道，我們已經洞悉了他們的陰謀，絕不會讓他們得逞！”
我點點頭，表示讚同。事不宜遲，我們立刻派人去通知雙方代表，並且將會議地點安排在城郊的一處秘密營地。
會議的氣氛十分凝重，羅馬和迦太基的代表們都意識到了事態的嚴重性。馬庫斯首先發言，他將卡西烏斯的陰謀公之於眾，並表明了羅馬維護和平的決心。
“我們不會主動挑起戰爭，但我們也絕不畏懼戰爭！”馬庫斯的聲音在營地中回蕩，“如果有人膽敢破壞和平，我們必將予以堅決回擊！”
迦太基的代表們麵麵相覷，他們沒有想到羅馬人竟然已經識破了他們的計劃。漢尼拔的副將馬哈巴爾站起身，他向馬庫斯保證，迦太基的主和派也希望能夠和平解決爭端，他們會儘力約束那些主戰派，防止事態進一步惡化。
經過一番激烈的討論，雙方最終達成一致加強軍事防禦，同時提高平民的自衛能力，共同應對可能出現的危機。
會議結束後，馬庫斯立刻下令加強城防，並在城外設立警戒線，嚴密監視迦太基軍隊的動向。我則開始著手訓練城中的平民，教他們如何使用簡單的武器，以及在遇到襲擊時如何自救。
我知道，這僅僅是個開始。那些隱藏在暗處的敵人，絕不會輕易善罷甘休，他們還會想方設法地破壞和平，挑起戰爭。但我相信，隻要我們齊心協力，就一定能夠戰勝一切困難，守護來之不易的和平！
時間緊迫，我和馬庫斯都恨不得將一天掰成兩天用。城防的建設日夜趕工，平民的訓練也在緊張有序地進行。然而，就在我們以為一切都在掌控之中的時候，新的危機又悄然降臨了。
一天晚上，我正在書房裡整理訓練資料，突然聽到門外傳來一陣急促的敲門聲。
“進來。”我放下手中的羊皮卷，抬頭望去，隻見我的侍女艾麗娜神色慌張地跑了進來。
“夫人，不好了！”艾麗娜上氣不接下氣地說道，“城裡…城裡出現了很多奇怪的傳言……”
“什麼傳言？”我心中一緊，隱隱感到不安。
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