可他若是承認陳芳親手殺了秋香，那就是當眾陷母親於不義，親自推母親為他頂罪。
到時候，世人會如何看他？
謝儀糾結不已，始終拿不定主意。
好在陳芳知道他的為難，搶先說道：“儀兒你快說啊，我知道你是太過孝順，為了包庇我這個犯了罪的母親，才不肯說出真相。
可我已經是罪無可恕，你還在猶豫什麼？你快將真相說出來，我一人做事一人當，不用你這個當兒子的為我頂罪！”
謝儀本就十分心動，聽她這樣說，終於下定了決心。
他用力攥緊了拳頭，低埋著頭不敢去看在場眾人的臉色，咬牙說道：“是，我當時隻是想給秋香一個教訓，並未想過打死她。後來我回了國子監，並不知曉她已經慘死。”
陳芳趕忙說道：“不錯，我故意讓人隱瞞了消息，不想讓儀兒知道，怕他生出心結。”
她當時的確隱瞞了消息，所以並不怕周尚書查。
周尚書又問了幾句，見陳芳始終堅稱是她捂死了秋香，隻得改判謝儀杖責五十，免去了流放，不過要賠償秋香家人一百兩銀子，同時將她全家放籍。
陳芳沒想到，自己攬下罪責，謝儀竟然還是要打板子，而且隻是從六十板減到了五十板！
這五十板打下來，她的儀兒哪裡還能有命在？
她當場不服：“尚書大人，我兒即便冤枉了她，讓人打了她的板子，可她隻是一個丫鬟，即便挨了板子，也不該讓我兒一個舉人，給她抵命吧？”
周尚書嘲諷地看著她：“她一個弱智女流，都能受五十板，謝儀堂堂男子，為何不行？
倘若你覺得，謝儀受了五十板子，將會必死無疑，那他讓人打了秋香五十板子，難道不是想要活活將她打死嗎？”
陳芳頓時張口結舌。
她怎麼也沒有想到，周尚書竟然會在這裡等著她！
偏偏，她還沒辦法反駁。
要麼讓謝儀乖乖受了那五十大板，要麼承認謝儀故意讓人打死秋香？
一旦承認了後者，謝儀不僅要流放一年，還要多挨十下板子！
而且他之前撒了謊，說不定還要罪加一等！
陳芳目光複雜地看向謝儀，心痛到無以複加。
卻見他苦笑了一下：“母親不必再說了，此事既然是我有錯在先，冤枉了秋香，那我受著便是。”
隻聽“啪”的一聲，周尚書拿出一枚令簽扔在地上。
衙役立刻走上前，伸手抓向謝儀。
謝儀突然說道：“不必抓著我，我自己會走。”
然而衙役根本不聽，直接抓住他的雙臂，將他押了出去。
陳芳瞬間心如刀割，哭著就要撲上去救人，卻被衙役攔了下來。
她隻能眼睜睜看著謝儀被人拉出去，準備打板子。
這一幕深深刺痛了她的雙眼和內心，讓她從喉嚨裡發出痛苦的嘶吼：“啊——”
不想下一秒，周尚書猛地拍響驚堂木：“不得喧嘩！”
兩旁的衙役也將手中的水火棍重重往地上一撞：“威——武——”
霎時間，撲麵而來的氣勢如同一隻無形的巨獸，仿佛要將陳芳活活撕碎。
她原本直挺挺地跪著，此時身子一軟，直接成了跪坐。
周尚書知曉她是心疼兒子，倒也懶得跟她計較。
隻是就在這時，外頭傳來了打板子的聲音。
“啪啪啪啪！”
聲聲入肉的悶響，重重敲擊在陳芳的心頭。
她猛地抬起頭，直勾勾地看向外頭。
而緊接著，外頭就傳來謝儀忍耐不住的痛苦慘叫：“啊——”
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