陳海好奇道，“怎麼你們的田地離村子這麼遠？”
“公子說笑了，那怎麼會是我們的田呢，那是官老爺們的田，這不是麥子熟了嘛，汴州附近的百姓都要去給官老爺們收麥子。”老人苦笑著說道。
陳海繼續追問道，“是給了酬勞嘛？老人家你們的莊稼都收完了嗎？”
老人咧嘴一笑，臉上如刀削般的皺紋擰成幾縷溝壑，“哪裡敢想酬勞的事，自然是給官老爺們收完了麥子，才能收自己的。”
陳海暗自皺眉，“這不是奴役百姓嘛！”
老人搖了搖頭，“沒法子的事兒，聽說是今年淮南來了很多山匪流寇，汴州要屯糧養兵。唉~不太平嘍。”
陳海哦了一聲，便不再多問，“老丈，這裡有一些碎銀，你拿去買些需要的吧。”陳海從懷裡掏出來些碎銀子，約莫十多兩，塞在老人的手裡。
“使不得使不得，後生不過就是打聽個地方，我可不能收你的銀子。”老人顫顫巍巍的站了起來，想把銀子還給陳海。
最後在陳海的堅持下，老人收下了碎銀，渾濁的眼睛開始泛濕，“小老二也沒什麼能報答公子的，就給公子磕個頭，祝公子無病無災，長命百歲吧。”說罷，老人就跪了下去。
“使不得，老人家，你這可是折煞我了。”陳海趕忙將老人扶起。
“公子是要找什麼人嗎？”老人忽然開口道。
陳海點點頭，卻忽然想起老人看不見，於是開口道，“不錯，正是尋人。”
“那公子可從此處往東十五裡，那裡有一處叫做黃天蕩的水泊，沒準是公子要找的地方。”老人猶豫半晌，這才緩緩說道。
“好，多謝老丈。”陳海謝過老人，便不再停留，翻身上馬揚長而去。
陳海沒有注意到，就在陳海走的時候，三個鬼祟的身影就縮在不遠處的一處土牆後向這邊張望。陳海與那老人的交談全數落在三人眼裡。
看著陳海的身影漸行漸遠，三個俱是一身兵卒打扮的人這才從土牆後麵站起身來。
“老頭兒，剛才那人眼生得很，找你何事？”一個滿臉橫肉、身材高大的男子率先開口，語氣凶狠地向老人發問。他身旁站著另外兩人，也都是一臉凶相，目光不善地盯著老人。
老人手中緊緊攥著那幾兩碎銀，還未來得及收起來，就見三人中眼神最為銳利的一人突然衝上前，一把奪過老人手中的碎銀，興奮地叫道“喲喲喲，居然有這麼多銀子！今晚可以好好瀟灑一番了。”
老人雖然眼睛看不清，但聽到這聲音，心裡便明白眼前之人正是最近這段時間常在周圍巡邏的汴州駐軍。那人搶走銀子時用力甚猛，導致老人身形不穩，險些摔倒在地。
老人連忙站穩身子，不僅不敢有絲毫的怨言，反而賠著笑臉對那人說道“幾位兵爺，剛才那位後生隻是向我問路罷了。”老人看著空無一物的前方，臉上卻帶著討好的笑容，對著空氣不斷地拱手作揖，似乎在向那三個兵卒表達自己的敬意和順從。
“問路？問什麼路？”其中一人惡狠狠的問道。
“他說與朋友走散了，問汴州怎麼走。”老人彎著腰，雙手用力拄著拐杖，繼續賠著笑臉。
“他娘的，你個死瞎子可不要騙我！”
“不敢不敢，您就是借小老二十個膽兒，小老兒也不敢呐。”
“諒你也不敢。”
三個兵卒見老人身上沒有什麼油水了，便罵罵咧咧的離開了這裡。
“嘿嘿，頭兒，這裡足有十多兩呢！今晚咱們喝花酒都夠了。”先前出手搶了老人手中碎銀的一人掂著手中的碎銀，笑嘻嘻的朝為首一人說道。
“你他娘的就知道喝花酒，最近上頭查的嚴，咱們可不好被上麵抓了才好。”
“放心吧，頭兒，如今黃河上的渡船早就都清空了，沒了船，那些人想過黃河簡直是做夢！”
“倒也是。”當中滿臉橫肉的頭兒點了點頭，他叫鄧典，乃是汴州守軍中的一個什長，自從二十多天前那檔子事兒之後，他們接到上頭的命令，數百人分散在黃河沿岸和汴州附近，查找是否有遺漏的過河災民。
“王三、孫茂琨，你們幸虧是跟著老子，不然若是跟著彆人去了黃天蕩操練那些泥腿子，哪有這麼舒服的日子。”
一旁的兩人趕緊恭維道，“那是，那是，這都是托了頭兒的福，也是咱哥幾個運氣好。”
“呸！”鄧典吐了口唾沫，“想什麼呢？若不是我那妹夫體恤我，這麼好的差事能輪得到你？”年初的時候，鄧典將自己的親妹送給汴州一個副將做妾，這次汴州守軍派人出來巡察，他特意跑去找妹妹給副將吹了耳邊風，此事在那副將眼裡不過是小事一樁，那小妾也有幾分姿色，副將對其甚是上心，自然一口應允。
“是是是，瞧我這張臭嘴！”孫茂琨自己扇了自己一巴掌，然後堆笑道，“頭兒，你說這些日子也瞧不見有什麼災民了，咱們怎麼還沒接到回去的命令？”
鄧典心裡也不知道這是為什麼，但是不能在手下麵前丟了麵子，“你懂什麼！讓你乾什麼你就乾什麼！”
“是，頭兒。”
“頭兒，那今晚咱們”一旁的王三湊過來問道。
鄧典皺眉思索了一下，這破地方，連個人影都沒有，更彆說酒館什麼的了。也不知道自己當時怎麼想的，真應該求妹夫把自己留在汴州，最起碼汴州什麼都有。不過轉念一想，若是在汴州也就沒有這麼好的撈油水的機會了。
這些日子，鄧典一行人在這附近截住了好幾撥上次從對岸渡河過來的漏網之魚，那些人中沒銀子的自然是被抓起來押去黃天蕩；手中有點錢財的，自然也都到了自己這行人的口袋裡，自己則給對方一條生路。當然，這生路不過是暫時的罷了，自己會知會另一支附近的隊伍，讓他們去截住這些人，自己已經給了他們生路，但是他們被另一撥兵卒抓了，就怪不到他頭上了。
說起來，昨日自己手下的另外七個人也該從黃天蕩折返回來了，鄧典心中暗道。
“頭兒”王三見鄧典沒有回答，便又叫了一聲。
“花酒就不喝了，彆再誤了事兒，不過吃頓好的還是可以的。”
“頭兒英明！”
三人大笑著漸行漸遠。
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