最近的內營和我們的營地之間的距離略多於兩英裡——也就是說，
按照他們的測量方法，大約是三個艾拉特裡斯。
更重要的是，這段路程是唯一一段沒有被小野獸持續攻擊打擾到我的時間。
我們周圍不隻有我們這一個營地，
外營的篝火加起來足以吸引大多數野獸，
其餘的則被在內營周圍巡邏的弓箭手射殺——他們沒有表現出為應對更大威脅而節省箭矢的跡象，
顯示出他們在後勤方麵的優勢。
訪客們在兩個穿著金屬盔甲的守衛麵前排成了隊。
我們也排起了隊，卡拉科在前麵，手裡已經拿著兩塊雕刻過的木頭。
其他人手裡也拿著類似的東西，
守衛在他們進入的時候在上麵蓋章——並收取半個第尼卡的銀幣作為費用。
然後，我們就進去了。
“我們應該在營地開始集合之前離開，這是規定。”
我們一進去他就說道。
“明白。”我說著環顧四周，打量著這裡的人。
隻是粗略一看就足以確認，這個營地的成員明顯比我們的營地的人更強，
至少在更高的敏捷和力量方麵是這樣。
如果不看他們實際行動很難準確評估他們，
但即使在營地的邊緣，
我也能看到有幾個人的能力可能和我差不多，這讓升級成為了當務之急。
“我們為什麼不先去升級區看看呢？”我提議道，
換來他一個疑惑的眼神。
“我還沒到那個級彆，但也不遠了。看運氣的話，在到達港口之前我甚至可能再升一級。”
我沒有明確說什麼時候升級，
以防萬一。
最壞的情況，我可以裝作是我錯誤估計了所需的經驗值。
數學不好又不是犯罪。
他點了點頭，我們就往內營更深處走去。
我們往前走的時候，我之前對他們複雜的金融體係的假設被證明是正確的。
這裡展示的商品種類更多，但價格的變化更加離譜。
我們周圍到處都在討價還價，他們說出的價格通常從幾分之一第尼卡到幾十第尼卡不等，不過我也聽到過一兩次提到價格超過一百第尼卡的，
通常是針對一件特彆閃亮的武器。
那件武器的質量仍然比我一直在用的匕首差，
更不用說我在對抗河裡的野獸時不得不扔掉的那把劍了。
我試著把周圍各種交易的細節記在腦子裡，
以便更好地了解這裡的情況，
然後意識到要買到一件在快速使用下能撐一兩天的武器，
大概要花二十個第尼卡。
除非我像西拉斯和傑坦那樣選擇一件更重的武器，
這很誘人。
我有足夠的力量使用它，而且它們比有刃的武器更耐用……
我們一到一個大帳篷前，我就暫時把我的購物策略放在一邊。
帳篷的每一麵都覆蓋著銀色的符文和偶爾出現的寶石，與粗糙、看起來很便宜的厚亞麻布形成了鮮明的對比，
這讓我猜測這些銀色和寶石不是裝飾，而是有其他用途。
大約有三十個人在入口處排隊，在露天的地方，在一個守衛麵前等待。
“下一個。”裡麵有人喊道，第一個人就進去了。
與此同時，隊伍裡的下一個人向前走，
把一個大袋子交給他，
那個袋子裡肯定裝了不止二十個第尼卡。
要麼是傑坦報的價格不對，要麼是價格從昨天開始就漲了。
但在我能更關注這件事之前，
那個人已經脫掉了上衣，就像守衛拿出一個金屬盒子一樣，
純銀的盒子上覆蓋著紫色的線條。
當盒子打開時，露出一塊發著藍光的石頭，
和我反彈過的那艘飛艇上的石頭很像。
那是飛艇在觸發我的晉升之前用作燃料的石頭——還有那紅色的光芒。
守衛從盒子裡拿出的那塊石頭有雞蛋那麼大，
不像我之前看到的那樣光芒耀眼，
而是暗淡無光，但我更感興趣的是那個沒穿衣服的人的反應。
在他的胸口，出現了一個複雜的發光圖案。
守衛檢查了那個圖案一會兒，然後關上了盒子。
他們繼續乖乖地排隊等待。
“結構不錯，肯定很有用。”我對卡拉科小聲說道，
隱藏了我自己對這件事的想法。
在我內心，沮喪在不斷湧動。
升級區對我來說顯然沒用。
我不太確定那個符號是什麼，但考慮到我之前的發現，
假設它和晉升時收到的守護神有某種聯係也不是太離譜。
要麼我沒有符號——要麼我有一個顯示我和深紅色能量有聯係的符號。
而且，考慮到軍隊對紅色能量的強烈反應，
不難想象，
要是我暴露了，那事情會很不妙。
我需要找到另一種升級的方法。
卡拉科對我的評論點了點頭，
然後走開了，他一貫的沉默讓我不必再去編造一個解釋。
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我跟著他，即使他走在一條不太常用的路上，
把我帶到了一條不太擁擠的街道——或者至少，在這個臨時營地裡能算作街道的地方。
“嘿，卡拉科。”攤位老板打招呼道，“還是老樣子嗎？”
卡拉科點了點頭，遞給他一個小袋子。
從大小來看，我猜有四個第尼卡。
作為回報，他得到了一個木盒子。
他檢查了一下裡麵的東西，二十支箭，排列得非常整齊。
卡拉科舉起幾支，仔細檢查了一下，然後點了點頭。