說著說著，葉臣就抱著葉老太爺的腿大哭起來，“祖父，您派人去查查那些人，這事肯定是那些奴才做下的，您不要冤枉了我娘，我不能沒有娘啊，祖父！”
葉臣沒有看到，在他抱著葉老太爺哭訴的時候，他的幾個嬸娘都正一臉似笑非笑的看著他。不過一個十歲孩子，又怎麼會知道後宅爭鬥的險惡呢？吳氏平日裡最是麵慈心惡，她們在她手裡吃的虧還少嗎？
葉老太爺被孫子哭的心酸，視線在三個沉默的兒子身上掃過，兒媳們臉上的冷笑他看在眼裡，心中不覺升起股悲涼感，長子不是個做大事的料，次子倒是個精明的，卻也隻能繼續家業做做商賈之事，四子整日裡隻知吃喝玩樂，麼子倒是個愛讀書的，可惜資質不佳，考了這麼多年也就是個秀才，他最看中的三兒子卻已經……
葉老太爺悲涼的長長歎了口氣，“子靖，你一會兒去賬上領些三千兩銀子，明天一早去一趟府衙，請知府大人幫幫忙，發個榜文把外頭的風聲給壓下去。子翰，你派人去找找在市集上出現的那兩個人，找到人後帶他們來見我。子棟，你修書一封送往京城劉大人府上，將子軒夫妻去逝的事情說一說，順便問一下他們，看子軒的兒女他們要不要接過去住一陣子？”
“不行，不能寫信給劉大人。”原本還在嗚咽哭泣的葉子山聽到葉老太爺這最後一句話，頓時就驚叫起來，吳氏此時也顧不得哭了，有些驚疑不定的抬頭望著葉老太爺。
葉子棟還以為葉子山是怕醜事爆光，不由冷哼了一聲，道，“大哥敢做就要敢當，於情於理三哥和三嫂的事兒都得跟劉大人說一聲，至於侄女兒和侄子，那也是劉大人的外孫和外孫女，劉大人若是有意要接他們去住一陣子，你難道還要攔著？”
“不是，我，我不是這個意思！”葉子山結結巴巴的道：“我，我是說，侄女兒，侄女兒和侄子是三弟的骨血，對，他們是三弟的骨血，也就是咱們葉家的血脈，按理，按理是應該由我們家接過來照顧的，怎麼可以勞煩劉家呢。”
葉老太爺看著長子慌亂的說話都結巴了，心裡直覺不好，視線在長子和長媳的臉上看了個來回，目光頓時變得冰冷起來，他沉著臉厲聲喝問：“你們是不是還有什麼事情瞞著我？”
葉子山急忙否認，“沒有！”徒然拔高的聲音，讓人一聽就知道他在撒謊。
吳氏臉色慘白的看著驚謊的丈夫，心裡直罵廢物，卻知道那件事情肯定是瞞不住了，隻能認命的閉了閉眼，俯身向葉老太爺磕了個頭，道：“下人把三弟的東西搬回來的時候，兒媳在弟妹的手飾盒裡發現了一封遺書，是一封弟妹托付父母照料獨生女兒的遺囑，兒媳當時真的以為三弟所生的女兒已經去逝了。公公也知道劉大人在朝庭中的能量有多大，他掌管國子監多年，桃李滿天下，若是有他相助，以後不說臣哥兒和超哥兒，就是雲哥兒，揚哥兒，勵哥兒，興哥兒，勇哥兒和仁哥兒，以後讀書進學都有了保障，都說名師出高徒，有了名師教導，咱們家還怕出不了舉人、進士嗎？所以兒媳和相公商量之後，就讓蟬兒拿了那封信，假份成三弟的女兒上京城認親去了。”
葉老夫人聞言也不哭了，隻怔怔的轉頭去看葉老太爺，沒有人比她更清楚丈夫有多希望葉家能出一個進士，葉家百家商賈，每年都得花大量金銀上下打點那些官員，他們真是受夠了那些當官的壓迫了，隻要能讓葉家子嗣中出一個進士，任何事情都可以先放到一邊。
蔡氏聞言卻冷笑起來，“大哥大嫂可真是好算計啊，我說蟬兒怎麼跑去外祖家一住就是半年不歸呢，原來她不是去了她親外祖家，而是跑去京城冒認彆人家的外祖去了。”
葉老太爺和老夫夫在想些什麼，她可管不著，葉家出不出進士又與她何乾？她這輩子總共也就隻生了兩個女兒，唯一的兒子雖說是記養在她的名下的，可畢竟不是她親生的，誰知道以後是什麼情景呢？她就是要打算也不敢跟吳氏牽扯上。
這麼多年了，她早就看明白了，這吳氏可是一條活脫脫的毒蛇，她可沒興趣跟他們參和在一塊兒，沒得以後被他們給遷連了。
吳氏偷眼看到葉老太爺怔愣的神情，就知道自己賭對了，她人雖跪著，卻挺直了脊背，不急不緩的反駁蔡氏道：“四弟妹不必如此刺我，我這麼做也是為了家裡男孩們的前程著想，畢竟當時我拿到三弟妹那封遺囑時，是真的以為侄女兒已經去逝了的。在那種情況下，與其讓那封信塵封於箱底，還不如讓與侄女兒年紀相仿的蟬兒拿了信上京去認親，劉家隻要認下了蟬兒，咱們與劉家的姻親關係就還在，日後咱們家的孩子要上京讀書，劉家就斷沒有不伸手幫忙的道理，公公，您說是不是這個理？”
葉老太爺沉著臉不說話。
葉老夫人眼神如刀子般瞪向吳氏，恨不得吃她的肉喝她的血，“你這個毒婦，還敢在這裡狡辯，軒兒的女兒明明還活著，就是沒有你的蟬兒了，咱們家與劉家的關係也斷不了。”
吳氏卻笑了笑，神情極為冷靜的道：“婆婆，三弟的女兒從未見過我們，對我們家自然也不會有什麼感情，若是她被劉家接去，您說她會為咱們在劉大人麵前賣好嗎？我家蟬兒就不同了，蟬兒自小得您二老的疼愛，又跟家中的兄弟姐妹感情親厚，隻要她在劉家站穩了腳跟，說不定還能借著劉家給她許配一門好親事，日後但凡有家中子弟求到她麵前，她就是念在昔日的情份上，也得伸手幫兄弟們一把不是嗎？”
陳氏撇著嘴冷笑，“橫豎蟬兒已經在京城住了半年了，大嫂現在說什麼不行？說什麼瞞下三弟的事是為了怕老太爺和老夫人傷心，你要是真沒有私心，把三弟妹的那份遺囑給我家蘭兒，讓蘭兒上京去認這份親豈不是比蟬兒去更合適？論琴棋書畫，詩書禮儀我家蘭兒哪一點不比蟬兒強？”
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