“好了！”葉老太爺一出聲，眾人就是再不甘願也隻能噤聲。“事已致此，多說無益，既然蟬兒已經去了劉家，再把真相告知劉家，事必就要得罪了劉家，這件事就先瞞下來吧。”他抬頭看向四子，“子翰，你三教九流的朋友多，明日一早就出去打聽那兩個人的下落，如今你三哥的兒女也不知流落到何處了，趁早把人找回來才是正理。”
這是想把人找回來看住了，免得讓她上京壞了葉蟬的事吧！蔡氏冷笑著低下頭打量起修剪整齊的指甲來。
眾人從主院出來時天都已經黑了，蔡氏留了葉勵在正房裡用晚飯，等飯菜一上桌，就對坐在她對麵的葉子翰道：“相公，明兒你若尋到那兩個人，便讓他們趕緊離開淮陰吧，可千萬不能聽老爺子的，讓人帶咱們去找三弟的兒女去。”
葉勵聞言臉色便變了變，停了筷子，低頭看著碗裡的飯，也不知道在想些什麼。
“你這是想乾嘛？爹都交代下來了，我要是不照辦，以後還能有好日子過？”葉子翰雖然些有怕妻子，卻更不敢違背父親。
蔡氏看到他那個樣子，就沒好氣的哼了一聲，道：“你彆當我是沒把勵兒的前程放在心上，實在是這事兒做不得，老爺子那是想家裡出進士都想的魔怔了，你們想想大嫂這事兒是怎麼給爆出來的，那是咱們那小侄女兒專程派了人，在人來人往的市集上大肆宣揚開的。”
葉勵和葉子翰聽了這話都有些怔愣，葉勵不似葉子翰整日裡隻知道花天酒地，他是知道讀書上進的，頓時就從蔡氏的話裡聽出幾分不尋常來，“母親的意思是，小堂妹隻怕不簡單？”
蔡氏依著桌子冷笑，“能在你那大伯娘手裡三番兩次逃得性命，還能專程派人來報複吳氏和葉家，你說能簡單嗎？”
葉子翰皺眉道，“也不定就是大嫂下的手，你沒聽大嫂說的嗎？那些下人慣會欺上瞞下的，興許就是她手下的管事借了大嫂的名頭做下的惡呢。”
“我呸！”蔡氏杏眼圓瞪的罵道：“吳氏說什麼你就信？她要真是個好的，你當你那三哥當年為什麼死活不同意娶她進門？她要真是個好的，能在知道你三哥成親之後，清天白日的就勾了你大哥就地野合？”
“咳咳咳……”葉子翰麵紅耳赤的瞪了蔡氏一眼，又對她使了個眼色看向下手低頭坐著的葉勵。
蔡氏哼了一聲，拿筷子敲了敲盤子道：“我敢跟你們打包票，那兩人在市集上說的事情十有八九都是真的，咱們那小侄女兒利害著呢。”
一個十二歲的小女孩能有多利害？葉勵道：“母親是不是有些言過其實了？”
蔡氏白了他一眼，道：“你三伯說是葉家百年來最聰明上進的男丁也不為過，他生出來的女兒又能簡單到哪裡去？”說完又扭頭瞪向有些不以為然的丈夫，冷聲道：“咱們這一房的前程可全在勵哥兒身上，你要是想要咱們這房好，以後還想當你的大老爺，繼續吃喝玩樂就彆給老娘招禍，三弟當初可是帶著薑洪走的，三弟死了那薑洪又沒死，他能不知道走投無路時還可以帶著你那侄女兒去投靠劉家？”
葉子翰被妻子瞪得有些心虛，想了想才低聲咕噥，“那他不是沒帶侄女兒去投奔劉家嘛！”
蔡氏恨鐵不成鋼的直拍桌子，“要不是因為他沒帶你那侄女兒去投奔劉家，你以為葉蟬能在劉家一住就是半年？可也正是因為如此才說明了你那侄女兒不簡單。”她說著便生起氣來，手指直戳葉子翰的額頭，罵道：“你這個豬腦子讓我說你什麼好呢？你也不想想，是什麼樣的情況讓你那侄女兒連投靠外家都不願意？照大嫂的說話，你那小侄女今年也才十二歲，一個小姑娘靠什麼維持生計？這世上誰不想過好日子？有大小姐可當誰願意當村姑啊？她若不是小日子過的太舒服，怎麼可能不讓薑洪帶她去投靠她外祖？你三弟那個人滿肚子的彎彎繞繞，你又怎麼知道他在死前沒給兒女留下後路？”
葉子翰被蔡氏戳的直縮脖子，葉勵卻是聽明白了，他一臉認真的望著蔡氏道：“母親的意思是，三伯在去逝之前有可能已經為堂妹許了人家，而堂妹借著夫家的勢力，極有可能比去投靠外祖家更好？”
“還是我兒聰明。”蔡氏讚了庶子一聲，扭頭瞪向丈夫，道：“葉家大房有葉超、葉臣，二房有葉雲、葉揚，五房有葉興、葉勇、葉仁，各房都指望著借葉蟬之手從劉家撈好處，豈不知那劉大人在官場多年，若是有朝一日知道自己被騙了，就算葉家真考出了個進士又如何？憑人家的人脈和手段，想讓你考上了進士也沒法當官的辦法多了去了。所以為了咱們這房好，你千萬不能聽老爺子的，就是找到人了也要跟人把情況說清楚，要不要來見老爺子就看人家的意願，你彆多嘴，他們要是想走你也彆攔著，咱們今日跟你那侄女結下一份善緣，指不定日後就能借此讓咱們沾點光，你聽明白沒有？”
葉子翰忙不迭的點頭，“知道了，知道了。”應承完了又覺的自己很沒麵子，便又喃喃罵道：“你們娘們兒就是羅嗦，不過是幾句話的事情偏要羅嗦一大堆。”
蔡氏深知他這德性，倒也不與他計較，隻看著葉勵道：“你雖不是我親生的，卻也是記在我名下由我教養大的，你是咱們這房唯一的男丁，我怎麼著都會為你打算一二，葉蟬和劉家那邊的渾水咱們就不參和了。”
葉勵握著筷子的手不覺就緊了緊。
蔡氏沉吟了半晌，又道：“這樣吧，你晚上回去收拾幾件換洗的衣裳，再挑幾個得用的人，明兒到我這裡來娶銀子，你爹我是指望不上了，你親自跑一趟青山鎮去尋尋你那堂妹，若是沒找著人，也得記得留下名諱，讓那兒的人都知道你這四房的堂兄去尋過她了。要是能尋著人就最好不過，你送她些銀兩，就說你大伯娘的事老爺子老夫人另有打算，你隻是個四房庶出的兄弟，在家裡說不上話，幫不上她什麼，隻能把自己的體已留給她，儘點兒微薄之力，叫她日後有困難可讓人到葉家找你，其它什麼也彆說，也彆問她什麼。”
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