“姑娘請。”趙總管的聲音打斷了她的思緒。
薛清茵頷首和薛夫人上了馬車。
坐穩後，便見薛夫人朝她露出了既欣慰又動容的笑容：“清茵，我今日才知你是真的長大了。比阿娘厲害。”
薛清茵也不知她是不是吃醉了酒，忙窩進她的懷中，低聲道：“在我心中，阿娘永遠是最厲害的。”
薛夫人笑得合不攏嘴，笑聲還透著爽朗暢快。
隻可惜，這份歡喜沒能維持太久。
他們回到薛家。
趙國公府上的府兵便將那兩大箱的禮物往裡抬。
薛家下人乍見這樣的陣仗，還不由暗暗感歎。
薛夫人被婆子扶著往裡走。
身邊的婆子皺眉道：“夫人怎麼去喝了這麼多酒？就算是老爺讓瑞祥記的來給二姑娘做衣裳，夫人也不該這樣賭氣。”
薛夫人步子一頓：“什麼？”
婆子拍了一下自己，道：“倒是我忘了，夫人先走，哪裡知道瑞祥記的上門來呢？”
薛夫人本想讓她仔細說說，但轉念一想，又覺得再糾纏這些個小事實在無趣。便語氣冷淡道：“二姑娘的年紀也該做幾身好衣裳，做去吧。”
“夫人不管了？”婆子詫異道。
“管什麼？還叫外頭的人說我做嫡母的沒有容人之量嗎？如今清茵一日一日地好了，阿寧馬上也要去參加春闈。旁的都與我無乾了。”
“那……”婆子急道：“那老爺叫管家做主，分了兩家鋪子給二姑娘練手，夫人也不在乎？”
“什麼？”薛夫人的臉色瞬間就變了。
若隻是做衣裳也無妨。
突然也給薛清荷分了鋪子……是，若說為了她以後出嫁掌家，倒也說得過去。
可這兩件事為何偏偏趕在這一日了？
但凡長了眼的，都能看出來這是故意與大姑娘打擂台呢！
又或者再往深了想……
薛成棟這是在告訴她們母女，若無他點頭，若無他放權，什麼薛家主母，什麼接管產業的嫡女……都不算什麼。薛清茵剛忤逆他，他便能輕描淡寫地將二姑娘扶起來？
也許是吃醉了酒。
也許是因為那日起衝突，薛夫人被攔在外頭，那積怨到今日還沒消……
也許是今日吃酒，突地想通了些事。
薛夫人反手就摔了茶杯：“薛成棟！”她咬牙切齒地吐出這個名字來。
她腦中一片混亂：“去叫二姑娘！再去戶部請老爺！”
她想今日她不要忍。
她要痛痛快快地發一通火，和薛成棟撕扯個明白。
這時候薛清茵也禁不住輕歎了口氣。
她按了按腦袋，不過心底反倒覺得這是好事。
“阿娘，不要這樣做。”薛清茵扶住她道。
“清茵，此事不能心軟，我知你怕這樣的場麵，你回你的院子去，阿娘自會處理個清楚明白。”薛夫人冷聲道。
薛清茵不急不緩，語氣還是很輕，道：“父親的性子，阿娘還不了解嗎？阿娘今日在氣頭上發落了薛清荷，父親會以為你是故意要撕他的臉麵，然後……”
“然後又如何？”
“他才是一家之主。”薛清茵理智地道出這個事實。
出嫁從夫。
什麼主母名頭，一旦丈夫要剝奪，難道還能指望薛夫人的商戶娘家來出頭嗎？
薛夫人咬著牙：“就如當年一樣，未必鬨不出個結果。”
“不一樣的阿娘，當年我中了毒都快死了。而今日是父親有心要教訓我。阿娘以什麼借口去鬨？”
薛夫人不說話了。
她眼底血絲密布，麵部肌肉都輕微地發著抖。
薛清茵心疼地抱住她，道：“阿娘，我們走吧。”
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