但雅各布看見他倒下時,以為他被打死了,撲上前去把他扶起。扶起以後又像好朋友一般儘心照料他。
所以,這個世界雖然不像龐格洛斯博士[7]眼裡的那樣好,但也不像唐戴斯想的那麼壞,例如眼前這個夥伴,見他倒地居然那麼動情,可是除了他的那份紅利,這個人又能從他身上得到什麼好處呢?
我們說了,埃德蒙隻受了點輕傷。雅各布給他服了從撒丁島老婆子手裡買來的,隻有在某些時令才能采到的草藥,居然很見效,傷口很快愈合了。這時,埃德蒙想試試雅各布,提出把自己的那份紅利給他,以報答他的精心照料,雅各布氣呼呼地一口拒絕了。
雅各布跟埃德蒙初次見麵,就對他產生了真誠的好感,埃德蒙也因此對雅各布懷有一種友愛的感情。雅各布對此已心滿意足了。他本能地感覺到,在埃德蒙身上自有一種超出其地位的優越之處,而這種優越之處,埃德蒙是完全瞞住其他人的。埃德蒙稍對他流露出一點友情,這個厚道的水手就覺得很高興了。
單桅船在蔚藍色的海麵上揚帆前行,行駛得很平穩。在船上漫長的白天,埃德蒙手拿航海圖,當起了雅各布的老師,就如可悲的法裡亞長老當初教他一樣。他指給雅各布看海岸線的位置,向他解釋羅盤的用法,教他學會讀在我們頭頂上打開著的、人們稱之為天空的這本大書,這本大書是天主用鑽石寫在碧空上的。
有一次雅各布問:
“我是個普通的水手,教我這些東西有什麼用呢?”
埃德蒙回答說:
“誰知道呢?也許有朝一日你會成為船長呢,你的老鄉拿破侖不是還當了皇帝嗎!”
我們忘了提一句,雅各布也是科西嘉人。
兩個半月在這不間歇的一次次航行中過去了。埃德蒙成了沿海航行的好手,正如他以前曾是個勇敢的水手;他和沿岸的走私販子都混得挺熟,學會了這些近乎海盜的走私販子相互間的聯絡暗號。
基督山島他來來回回經過了不下二十回,但始終沒有找到一次上岸的機會。
於是他在心裡拿定了一個主意。
他決定等到和少女阿梅莉號頭兒的合約期滿,就用自己的錢他可以這樣做了,因為在多次航行中,他已積攢了一百來個金幣),租一條小船,隨便找個借口,徑自去基督山島。
到了那裡,就可以放開手來找寶藏了。
當然也不能太放手,不用說,送他去的人肯定會暗中盯著他。
在這個世界上,總得冒點兒風險才行。
但監獄生活已經使埃德蒙變得謹慎小心,他不想再冒風險了。
可是,他絞儘腦汁也無計可施,除了租條船,他想不出彆的辦法去這朝思暮想的小島。
他正這麼猶疑著,忽然有天晚上,頭兒挽住他胳膊,把他帶到奧利奧街的一家小酒店。那是裡窩那走私販子平時碰頭的地方。頭兒這麼帶他去,表明他對唐戴斯非常信任,一心想留下他了。
唐戴斯以前也到這兒來過,知道沿岸的走私生意通常都在這兒成交。望著活躍在綿延兩千裡海岸線上的各路走私販子,唐戴斯心想,一個人倘若能把自己的堅強意誌,同這些有分有合的關係網結合起來,還愁沒有力量嗎?
這一次他們談的是一筆大生意。先由幾條船裝上土耳其的地毯、地中海東岸地區和克什米爾的布匹,運到一個中立的交貨地點。然後再設法從那兒偷運到法國海岸。
這筆生意做成了,紅利數目很可觀,每人可以分到五六十個皮阿斯特[8]。
少女阿梅莉號的頭兒提議把基督山島作為卸貨地點,這座小島荒無人煙,既沒有駐軍,也沒有關卡,似乎早在奧林匹斯時代[9]就被商人和盜賊的保護神——墨丘利撂在了大海中央。商人與盜賊這兩個階層,在今天還是略有區分的雖然界線有些模糊),而在古代,這種區分似乎並不存在。
唐戴斯聽到基督山這名字,興奮得渾身發顫,為了掩飾激動的情緒,他起身在酒店裡轉了一圈。在這霧氣騰騰的小酒店裡,能聽到各國語言拚湊而成的地中海沿岸特有的混合語。
當他回到桌邊時,他們已經說定第二天夜間啟航,到基督山島卸貨。
頭兒征求埃德蒙的意見,他認為這個小島具有一切可能的安全條件,並說要做大宗生意就得速戰速決。
於是,對已商定的計劃不再作任何變更,一準第二天傍晚啟航。要是順風,第三天晚上就可以到達這座小島附近的海麵。
[1]提香約1490—1576):意大利文藝複興盛期威尼斯派畫家。
[2]戈爾戈納:意大利島嶼,位於科西嘉島和裡窩那之間。
[3]帕斯卡·保利1725—1807):意大利政治家。曾領導科西嘉人反對熱那亞的統治。法國大革命後再次領導科西嘉反對法國統治、爭取獨立的鬥爭。
[4]阿萊裡亞:科西嘉島上的一個城鎮。
[5]赫雷斯、馬拉加都是西班牙盛產葡萄的地區。
[6]盧卡公國:拿破侖1805年在意大利北部盧卡地區建立,並授予其妹伊麗莎·波拿巴的一個公國。
[7]龐格洛斯:伏爾泰小說《老實人》中的人物,樂觀主義的典型形象。
[8]埃及、敘利亞等國輔幣名。
[9]古代希臘人視奧林匹斯山為神山。此處奧林匹斯時代指遠古神話時代。
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