“無稽之談是什麼意思？”帕斯特裡尼問。
“要跟您解釋清楚得花很長時間，親愛的老板，”弗朗茲回答，“您說現在萬帕老兄在羅馬周圍這一帶乾他的營生？”
“而且更加膽大包天。在他之前，沒有一個強盜敢這麼乾的。”
“看來連警察也製服不了他了？”
“有什麼辦法！他跟平原上的牧羊人、台伯河[26]上的漁民和沿海那一帶的走私販子都關係不錯。他們上山搜尋他時，他就往河上逃；等他們追到河上時，他又溜到海上去了；當他們以為他躲在吉利奧島、加努迪島或基督山島上時，卻發現他在阿爾巴諾、蒂沃利或裡恰那一帶露麵了。”
“那麼他對旅客的態度如何？”
“啊！天主！這再簡單不過啦。根據旅客離城裡的距離遠近，他分彆給他們八小時、十二小時或一天的時間來支付贖金，要是時間超過，他再寬限一個小時。六十分鐘一到，如果錢還沒到，他就一槍打得肉票腦袋開花，或是一刀捅在胸口上，立馬玩完。”
“好家夥！阿爾貝，”弗朗茲問他的朋友，“您還打算取道城外的林蔭大道去鬥獸場嗎？”
“當然，”阿爾貝說，“隻要那條大道風景美就行。”
這時，時鐘敲響九點，門開處，馬車夫出現了。
“閣下，”他說，“馬車已經備好了。”
“好，”弗朗茲說，“那麼就去鬥獸場吧！”
“閣下是走民眾門還是走城裡的大街？”
“當然是大街！走大街！”弗朗茲嚷了起來。
“啊！我親愛的！”阿爾貝一邊站起身來點燃第三支雪茄煙，一邊說，“說真的，我還以為您會更勇敢一些呢。”
說著，兩個年輕人下樓乘上馬車。
[1]古代威尼斯金幣。
[2]古羅馬皇帝塞普蒂姆·塞維爾146—211）戰勝帕爾希人後所建的一座城門。
[3]古羅馬皇帝安東尼烏斯86—161）及其皇後福斯蒂納所建造的神廟。
[4]古羅馬城的一條主要街道。
[5]希臘神話中特洛伊的公主，被授予預卜吉凶的本領。
[6]神話中的古羅馬英雄。傳說當羅馬廣場出現深淵時，他縱馬奔向深淵，深淵遂閉合。
[7]亦為神話中的古羅馬英雄，傳說曾隻身守衛羅馬河橋，為羅馬軍民贏得時間。
[8]高乃依1606—1684）：法國古典主義戲劇作家。賀拉斯是他的著名同名劇本中的主人公。
[9]意大利南部產的一種麝香葡萄酒。
[10]英國詩人拜倫1788—1824）同名敘事長詩中的人物。
[11]意大利拉齊奧區的兩個城鎮。
[12]布雷蓋1747—1823）：十八到十九世紀初法國第一流的鐘表製造家。
[13]喬托1266—1337）：十四世紀意大利畫家。
[14]意大利中部山區。
[15]意大利北部亞平寧山麓城市，十六世紀時相當繁榮。
[16]意大利文：農民。
[17]英國詩人拜倫同名詩劇的主人公。
[18]希臘神話中的人物。涅索斯想奪走赫拉克勒斯的妻子特伊阿尼拉，結果被箭射中。
[19]弗羅裡安232—276）：羅馬皇帝。
[20]薩賓山民在公元前220年歸順羅馬人。這句話隱喻古老的神話又再現了。
[21]萊奧波爾·羅貝爾1794—1835）：出生在瑞士，法國畫派的畫家。
[22]施奈茲1787—1870）：法國畫家。
[23]阿凡爾納是意大利的一個湖，在古代被看成是陰曹地府的入口處。
[24]羅姆魯斯是傳說中羅馬城的建設者。據說他和萊姆斯都是戰神馬爾斯生的孿生兄弟，長大成人後奪取阿爾伯城，並在台伯河畔建起新城，即羅馬城。
[25]阿爾伯是意大利古地區拉丁姆的一座古城，被摧毀後，大部分居民逃往羅馬。
[26]意大利的一條河，流經羅馬。
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