基督山伯爵和巴蒂斯坦對阿爾貝說，盧卡人少校事先約好了來訪，他倆都沒有說謊——不過，伯爵借這個由頭回絕了阿爾貝的請飯。
鐘敲七點，也就是貝爾圖喬奉命前往奧特伊的兩個小時以後，一輛出租馬車停在伯爵府邸門口，一個五十一二歲的男子剛在鐵柵門前下車，馬車就仿佛害羞似的一溜煙駛走了。這個男子上身穿一件繡有黑色肋形胸飾的綠色禮服，其款式似乎在歐洲已流行得很久了；下身是一條藍呢寬腿褲。腳上的長統靴擦得不太亮，鞋底也厚了些，但還算整潔。手上套一副麂皮手套。頭上的帽子挺像憲兵的軍帽。鑲白邊的黑色硬領結，雖說是主人特意戴上去的，看上去卻像一道鐵頸圈。就是這位裝束得很彆致的男子，此刻正在鐵門跟前拉鈴，詢問此處是否就是香榭麗舍大街三十號基督山伯爵先生的府邸。得到了看門人的肯定答複，他走進鐵門，隨手把門拉上，向台階走去。
此人頭顱小而有棱角，頭發已經變白，花白的唇髭長得很濃密，憑著這些特征，巴蒂斯坦一眼就認出了他。巴蒂斯坦事先聽伯爵描述過他的外貌，已在門外側等候多時。所以，還沒等此人在聰明的仆人麵前自報姓名，基督山就已接到稟報，知道他來了。
仆人把陌生人領進一間裝飾樸素的客廳。等在那兒的伯爵滿麵春風地迎上前去。
“哦！親愛的先生，”他說，“歡迎歡迎。我正在恭候大駕呢。”
“大人，”盧卡人說，“真是在等我嗎？”
“對，我事先就知道您今晚七點鐘到。”
“知道我來？您是說有人通知過您？”
“一點不錯。”
“噢！那就好了！我得承認，我老擔心他們把這事兒給忘了呢。”
“什麼事兒？”
“通知您呀。”
“噢！沒忘！”
“您確信您沒有弄錯？”
“確信。”
“大人今兒七點等的確實就是在下？”
“確實就是閣下。不過，驗證一下也好。”
“喔！既然是在等我，”盧卡人說，“那就不必了吧。”
“要的！要的！”基督山說。
盧卡人顯得微微有些不安。
“好吧，”基督山說，“您是巴爾托洛梅奧·卡瓦爾坎蒂侯爵先生？”
“巴爾托洛梅奧·卡瓦爾坎蒂，”盧卡人麵露喜色，重複了一遍，“正是在下。”
“前駐奧地利軍團少校？”
“是少校嗎？”老軍人怯生生地問。
“對，”基督山說，“是少校。您在意大利的軍階，相當於法國的少校。”
“好，”盧卡人說，“那就太好了，您知道……”
“還有，您不是自己要來這兒的。”基督山接著說。
“哦！肯定不是。”
“有人讓您來找我。”
“是的。”
“是那位德高望重的布索尼神甫吧？”
“沒錯！”少校高興地大聲說。
“他的信您帶來了？”
“帶來了。”
“可不是！一切都沒問題。請把信給我吧。”
基督山接過信，打開信紙念了起來。
少校圓睜雙眼，驚訝地看著伯爵，然後好奇地打量起室內的陳設來，最後目光又回到主人臉上。
“沒錯……是這位親愛的神甫，”基督山說著，把信的內容念出聲來，“‘卡瓦爾坎蒂少校是盧卡當地一位受人尊敬的開業律師，佛羅倫薩卡瓦爾坎蒂家族的後裔，每年有五十萬收入。’”
基督山從信紙上抬起眼睛，向對方致意。
“五十萬，”他說，“了不起！親愛的卡瓦爾坎蒂先生。”
“有五十萬？”盧卡人問。
“寫得很清楚；想必不會錯，布索尼神甫對歐洲豪門巨富的家產非常了解。”
“那就五十萬吧，”盧卡人說，“不過說實話，我沒想到數目有這麼大。”
“那是因為您有個管家在吃裡爬外。有什麼辦法呢？親愛的卡瓦爾坎蒂先生，這事是免不了的。”
“您提醒了我，”盧卡人一本正經地說，“我這就把那個家夥攆出去。”
基督山繼續念道：
“‘他的生活堪稱幸福美滿，唯有一件事讓他感到心頭有憾。’”
“喔！主啊，沒錯！唯有一件事啊。”盧卡人歎著氣說。
“‘就是還沒找到失散多年的愛子。’”
“愛子！”
“‘他是在幼年時被他高貴家族的世仇，或是被波希米亞人拐走的。’”
“才五歲哪，先生。”盧卡人抬眼向上望，重重地歎了口氣說。
“可憐的父親！”基督山說。
伯爵繼續念道：
“‘我給了他希望，還他以生活的樂趣，伯爵先生，我告訴他，十五年來他一直沒能找到的這個兒子，您可以幫他找到。’”
盧卡人帶著難以名狀的焦急神情望著基督山。
“我可以。”基督山答道。
少校挺直身板。
“噢！”他說，“那麼這封信全都是真的了？”
“您有所懷疑嗎，親愛的巴爾托洛梅奧先生？”
“不，從不懷疑！哪能懷疑呢！像布索尼神甫這麼嚴肅、這麼虔誠的人，怎樣會開這樣的玩笑呢。可您還沒念完呢，閣下。”
“噢！沒錯，”基督山說，“有一個附言。”
“是的，”盧卡人重複說，“有一個……附言。”
“‘為省卻卡瓦爾坎蒂少校去銀行提取現金的麻煩，我給他開了一張兩千法郎的現金期票，供他作為旅資，並讓他向您支取您欠我的那筆四萬八千法郎款項。’”
少校的目光盯在這段附言上，眼神中滿是惶恐和不安。
“好！”伯爵很乾脆地說。
“他說‘好’，”盧卡人喃喃地說。“那麼……先生……”他又接著說。
“那麼？……”基督山問道。
“那麼，附言……”
“嗯，附言怎麼了？……”
“也跟信的其他內容一樣，您都認可了？”
“那當然。布索尼神甫和我有賬務往來；我記不清我是否剛好還欠他四萬八千利弗爾，不過我跟他是不會為幾張鈔票紅臉的。啊！莫非您很看重這個附言不成，親愛的卡瓦爾坎蒂先生？”
“我得向您承認，”盧卡人答道，“我覺著有布索尼神甫的親筆信就足夠了，所以沒另外帶錢。要是這筆錢落空的話，我在巴黎的生活就很窘迫了。”
“像您這樣的人會生活窘迫？”基督山說，“開玩笑！”
“真的！我在這兒誰都不認識。”盧卡人說。
“可是人家都認識您。”
“是的，人家都認識我，所以……”
“說下去，親愛的卡瓦爾坎蒂先生。”
“所以您會把四萬八千利弗爾給我的，是嗎？”
“您隻要開口就行。”
少校睜大兩隻驚奇的眼睛，骨碌碌直轉。
“您請坐呀，”基督山說，“真是的，我不知道自己這是怎麼了……我居然讓您站了一刻鐘。”
“沒關係的。”
少校拉過一把扶手椅坐下。
“您喝點什麼？”伯爵問，“來一杯塞雷斯，波爾多，還是阿利康特？”
“多謝了，就來一杯阿利康特吧，我最愛喝這酒。”
“我有幾瓶上好的阿利康特。再來一塊餅乾？”
“既然您這麼客氣，那就再來一塊餅乾吧。”
基督山敲鈴，巴蒂斯坦應聲進來。
伯爵朝他走去。
“怎麼樣？……”他輕聲問道。
“那個年輕人來了。”貼身男仆輕聲回答。
“好。您把他安排在哪個房間？”
“遵照大人的吩咐，在藍色客廳。”
“很好。把阿利康特葡萄酒和餅乾端上來。”
巴蒂斯坦退了下去。
“給您添麻煩了，”盧卡人說，“對此我深感不安。”
“哪兒的話！”基督山說。
巴蒂斯坦端著酒杯、葡萄酒和餅乾進來。
酒瓶上布滿蜘蛛網，還帶有比老人額頭的皺紋更能說明問題，更能證明這是陳年美酒的種種特征。伯爵把酒瓶裡盛著的紅色液體斟滿一隻酒杯，又在另一隻酒杯裡倒了幾滴。
少校沒有選錯，他拿起盛滿美酒的酒杯和一塊餅乾。
伯爵吩咐巴蒂斯坦把盤子放在客人手邊，少校抿了一口阿利康特葡萄酒，露出滿意的神情，動作輕巧地把餅乾蘸了蘸酒。
“這麼說，先生，”基督山說，“這些年來您一直住在盧卡，很富有，出身高貴，受到社會的尊重，擁有能讓一個人獲得幸福的一切東西。”
“一切東西，閣下，”少校說著，一口把餅乾吞了下去，“一切的一切。”
“而在您的幸福之中隻有一件憾事？”
“隻有一件。”盧卡人說。
“就是沒有找到您的孩子？”
“噢！”少校拿起第二塊餅乾說，“這真是一件憾事。”
可敬的盧卡人抬頭朝上望，憋足勁總算歎出一口氣。
“現在，請告訴我，親愛的卡瓦爾坎蒂先生，”基督山說，“您日夜思念的這個兒子是誰呢？有人告訴過我，您一直是獨身。”
“人家是這麼想來著，先生，”少校說，“我這人……”
“對，”基督山接著說，“您這人寧願人家這樣想，您想把年輕時的一次失足瞞過世人。”
盧卡人重又挺直身板，儘力擺出一副鎮定自若、莊重矜持的樣子，但同時又謙虛地垂下眼睛，或許是借此穩住舉止，也或許是為了便於想象。他偷眼望著伯爵，隻見伯爵唇邊始終帶著那抹微笑，從中可以看到善意的好奇。
“對，先生，”他說，“我是想把這次過失瞞過世人來著。”
“不是為您自己，”基督山說，“因為男人並不在乎這種事情。”
“可不是！當然不是為我自己。”少校搖了搖頭，微笑著說。
“而是為他母親。”伯爵說。
“為他母親！”盧卡人拿起第三塊餅乾大聲說，“為他可憐的母親！”
“請喝酒呀，親愛的卡瓦爾坎蒂先生，”基督山邊說邊給盧卡人斟上第二杯阿利康特酒，“瞧您都激動得透不過氣來了。”
“為他可憐的母親！”盧卡人喃喃說著，試圖憑借意願對淚腺的作用，在眼角擠出一滴眼淚來。
“我想，她出身於意大利最古老的貴族世家？”
“菲耶索萊[1]家族，伯爵先生，菲耶索萊家族！”
“她的芳名是？”
“您想知道她的名字？”
“哦！瞧我問的！”基督山說，“您不用告訴我，我知道的。”