蕭淙之連夜騎馬送元綺回上京。元綺身上不痛快，他便讓她側身坐在馬上，靠在自己胸膛上，馬也不跑，隻緩緩走著。
退房時，驛站掌櫃知道要送走這尊大佛終於鬆了一口氣，他扶著她走下樓時，還聽見掌櫃招呼夥計，趕緊將房間收拾出來。
她想起那一片斑駁狼藉的慘狀，恨不得找個地洞鑽進去，縱使雙腿發軟，也要拉著他“快走。”
他笑著逗她，偏走得慢。
夜裡沒那麼冷了，他還是從身後一手攬住她，一手牽著韁繩，不緊不慢，若天光永不亮起該有多好？
“蕭淙之？”她一路上話少，走出去有半個時辰才開口說話，蕭淙之以為她是累了也沒有打擾她。
“嗯？”
“我有個主意。說不定能回靖州。”原來是在想這個。
夜色裡他難掩笑意“說說看。”
“我明日便去麵見皇後，就說我願意為她辦事，到時我在家中鬨出點動靜來，到便可以，以我留京太久，姑嫂不和，家宅不寧為由，速速求去。”
蕭淙之笑而不語，元綺側身抬頭看他“你覺得如何？”
“就這麼舍不得我？”
元綺紅了臉頰，既然已經表明心跡，她便不是扭捏之人，但他總在她認真時捉弄她，她也不讓他得逞，彆過頭不再說話。
又行出去一段路，他低頭在她鬢邊輕輕說“實不相瞞，我也有個主意。”
“你說。”
“我收到消息，世子此行恐怕並不順利，一兩銀子沒送出去，還折了不少人進去”
元綺問“恐怕是你使的絆子吧。”
蕭淙之也不否認“畢竟嘉柔逃婚的事情是在朝堂上公然揭穿的，雖然百官都立了誓，絕不外傳，但誰又能保證不漏出去呢？月姬的兄長阿蒙多不是好糊弄的，自然要折騰折騰咱們的公主和世子才解氣。”
元綺想起月姬，到如今都覺得心中發毛“雖不曾見過，但瞧月姬的行事，便也能猜到一二了，嘉柔嫁過去恐怕要吃不少苦頭，加上又鬨了逃婚一事。”
“沒錯，但如今適合和親的也唯有她，這是祁王與定王為她爭來的，怨不得彆人。”蕭淙之比誰都了解月姬兄妹的心性，對於前路殘忍之處，便沒有同元綺細說，隻道“今夜我送你回去後，不會回靖州，待李瑜的書信送到，你再去求皇後，即便陛下不願意，為解李瑜之困也不得不放你。他不放你，我便不走。”
元綺回首看他“你膽子真是越來越大了，竟敢要挾君王。”
蕭淙之看著茫茫夜色，緩緩說道“忠君愛國，也要看忠的是什麼樣的君。”
元綺立即捂住他的嘴，回首看了一眼跟在身後的近衛，雖然離得遠又是元穆的人，但也不得不防，尤其是有皇後的警告在前，更要多加小心“不許再說了。”
蕭宗啟握住她的手“知道了。”
出發前，蕭淙之派了一人前去報信，元穆的馬車已經半道等候。蕭淙之沒有靠近，隻遠遠看了一眼，策馬便折回去。
元穆親自駕車來接，換了一身粗布短衣，裝作是車夫的樣子，伸手給遞給了元綺一瓶要藥膏“哪裡受傷了？淙君讓人來報信，說你不便騎馬，還囑咐荔雲準備消腫化瘀的藥，我不放心，跟來看看。”
元綺臉色大變，連忙將藥膏收進袖子裡“沒，沒有，無非是騎馬久了，膝蓋有些疼。他，他太大驚小怪了。勞師動眾，還麻煩哥哥親自來。”
元穆放下心來“那就好，淙君也是關心你。”
“嗯……嗯……”元綺連忙放下車簾催促道，“哥哥，快走吧。”
回到府中，是第二日夜裡，元綺走的是後門，兄妹二人皆穿著下人的衣服，繞了幾圈才回到各自的院子裡。
荔雲為了替元綺遮掩，隻能一直守候在房中，而床上的丫鬟也乖乖躺了幾日。荔雲迎了她進來“夫人，您終於回來了。”
元綺看了床上躺著的人影，問荔雲“怎麼樣，沒人發現吧？”
荔雲搖搖頭“沒有，本就是自己家中，我看是夫人太謹慎了。”
元綺卻認真道“自家人當然不怕，就怕其中混進了針眼，那就不好了。”
荔雲明白她的意思，於是走到床邊拍了拍仍然躺在床上的女孩，元綺也覺得奇怪，怎麼自己進來這麼一會兒她一點兒動靜都沒有？
被荔雲拍了幾下，那女孩才起身向元綺行了禮。荔雲解釋說“她是安靜，又聾又啞的，是手下的掌櫃前兩年在街上撿來的，原本隻是養著給口飯吃，這回夫人從宮裡回來，要用人我便想到她了，雖說臉長得不像，背影卻有些相似。”
元綺打量著她，睜著眼睛好奇地看著荔雲，然後比比劃劃不知說些什麼。荔雲指著自己的嘴唇，對元綺說“她能看懂唇語。”
於是元綺麵對著她慢慢說“你先下去休息吧。”
安靜點點頭，穿上了自己的衣服便乖乖出去了。
此時已到夜半，荔雲早就備下熱水，沒有讓旁人接手，親自替元綺換了被褥，對外隻說夫人身子不爽，輾轉難眠，出了一身虛汗，要沐浴。
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