漆黑持續了相當長的一段時間。
桑知年的呼吸在無限的繁雜聲音中被拉得很長很長，她的額頭緊緊貼著桑池的臉頰，被燙得厲害，但無論如何都不肯離去。
“媽媽？”桑知年小聲喚她，要攙扶她起來，卻摸到了一手溫熱的濕滑，和凹凸不平的觸感。
桑知年茫然地舉起手，湊到鼻尖，於是便嗅到了她熟悉的血腥味。
她怔怔盯著自己的手，哪怕太過漆黑，哪怕她什麼都沒有看見。
“年年。”桑池回光返照似的，忽然緊緊抓住她的手，“彆怕。”
她的聲音有些輕柔，和往常給桑知年講睡前童話一樣的聲調沒有太大的不同。荒郊野嶺，和桑知年那間漏風漏雨的小柴房也沒有太大的區彆。
桑知年忽然想到很久之前桑池抱著她，陪她借著那柴房破陋的一腳天空看星星，問她知不知道死是什麼。
死是房梁上棲息的鳥雀被打落，死是年關其樂融融中發出嘶鳴的動物，死是村中女人的慘叫聲，死是那被拋在亂葬崗上，被蚊蠅侵擾的破爛屍體。
死是沉默。
死是生命歸於寂靜。
桑知年一知半解，記下了桑池的話，卻很少有時間去思考，對於她而言，疲憊早就已經奪走了大部分感知，她知道自己還活著，沒空去思考什麼是死。
桑池的眼睛也許是亮的。
她時常挨打，傷口結痂化膿，總是放著讓它自己好，於是新傷疊舊傷，疼得她近乎直不起腰。桑池望著一望無際的黑暗，用力抓著桑知年的手。
她們隱沒在漆黑泥濘中，那些人還在漫山遍野地搜尋，隻要不往懸崖下跳，他們總能找到她們兩個人。
所以，桑知年依舊得跑。
不是桑池，是桑知年。
這個在山中浸泡得近乎麻木的姑娘。
哪怕希望極其渺茫。
桑池記得，山村埋沒在深山中，但有一條彎曲綿長的山路通向外麵，隻要桑知年能在這漫長的黑暗裡找到正確的道路，不出一個小時，她就能走到山道，屆時便能看到燈火，循著燈火而去，她就能離開這裡。
離開這個落後而愚昧，做人不如做畜生的地方。
“年年，你聽好。”桑池掙紮著起來，背後被火把砸出來的傷口又開始汩汩流血，“繼續往前走，彆怕走錯地方，這山裡能走的路少，你隻要順著山溝走，就絕對能出去。
桑知年卻置若罔聞般把她托起來，讓她泥濘的身體倚靠在自己身上。
“媽媽。”桑知年固執道，“可你從前說的是，你要帶我走。”
桑池看不見她，隻能循著她的手向上，摸到她冰冷的臉，不知該作何反應，隻是慢慢道“年年自己可以走嗎？”
“……”