肯特三人經過幾天的跋涉來到了比格倫。肯特怕出現意外刻意繞過禁林，一方麵是擔心綁架德賽維的那夥強盜仍然在附近搜尋他們。另一方麵肯特也存有私心，即不讓拉法齊伯爵再看到莉婭，他受不了彆人酒後色迷迷看自己心上人的樣子。
比格倫是一個熱鬨的小村莊，看起來卻很富庶。這裡是南北交通樞紐，往來的商隊基本都會在此周轉，補充食品和水源。
這裡的旅店也明顯比其他的地方要大，門前點著火把，旅館的牆上掛著一張熊皮，因此人們也稱之為“熊皮旅店”。
肯特的本意是在此停留一下，補充一些淡水。不知道上次在塔爾博力亞是不是得罪了喬安娜府上的管家，肯特的水袋被人劃開了一條口子，當三人察覺到時，水已經流光了，這幾天路上都是從河水中取水，不過沿著大路走下去的話附近就沒有可以補充水源的河流了。
“還好看在喬安娜小姐的麵子上，她莊園裡的仆人們沒在水裡下毒，”莉婭如此評論道，“看來對方隻是想給我們一點點教訓而已。”
“的確如此。”肯特不得不點頭承認，畢竟有機會下手給水袋劃開的人同樣有機會給食物和水裡下毒。
三人來到村裡先在雜貨商處購買了新的水袋。肯特打算到熊皮旅館買一些啤酒裝進水袋，畢竟這東西要比水乾淨一些，而且味道也比後者要強。
進到酒館中，肯特掏出一把錢幣丟給老板，老板很熱情地幫他灌滿了兩個水袋。“都是上好的啤酒，用麥芽釀製，比勾兌的要好上不知多少。”
肯特謝過老板，接過水袋轉身就要離開，卻被趴在吧台上的一個男人叫住了。男人穿著一件白色亞麻短袍，看起來很長時間沒洗了，臟兮兮地幾乎看不出本色。腳上穿著一雙獸皮靴，腳邊還放著一支木棒，不知道是用來防身還是嚇唬野狗的，整個人看起來像是一個落魄的商人。
“你好，朋友。願意和我一起喝酒嗎？我隻剩下最後五個第納爾了。”男人看起來已經喝了不少，黑色頭發亂糟糟的，臉上的胡子也有一段時間沒有打理了。“我不願意自己喝。”
肯特將水袋交給德賽維，示意她們先出去等著自己，莉婭和黑膚女人點點頭，接過肯特的水袋後就出門去了。肯特慢悠悠地坐到男人的旁邊，“雖然我有更重要的事情做，但是還是願意聽聽你的故事。你的最後五個第納爾，聽上去很糟糕。你怎麼啦，朋友？”
“這是一個悲慘的故事，先生。”男人雙眼通紅，自我介紹道“我叫馬尼德，是個倒黴的商人。”
肯特貼心地給兩人都要了一杯酒，男人感謝了騎士的慷慨，舉杯喝了一口後繼續說道“就在前一陣子，我帶領一支商隊滿載貨物離開格羅尼亞。本來打算運到薩哥斯賣個好價錢，你知道格羅尼亞的亞麻在那裡很受歡迎。”
肯特點點頭，他很清楚亞麻布對諾德人的重要性，那可是縫製船帆的最佳選擇，對於航海起家的諾德人來說的確是受歡迎的商品。
“可是誰會想到在半路上，我的商隊被一群庫吉特雜種給搶了。我拚命抵抗，還是損失了大半值錢的貨物。”馬尼德憤恨地說道，不斷用手敲擊著吧台的桌麵，引起了老板的不滿。
“不想待著就滾出去，該死的醉鬼！”
肯特扔給老板幾個銅板，對方看見肯特背後的長劍後識相地閉上了嘴巴，麻利地把錢收起來，走到一邊繼續擦拭酒杯去了。
“更糟糕的事情還在後頭。兩天後，我的商隊護衛——花了大價錢雇來的，卷著剩下的貨物逃走了，把我丟在荒郊野外等死。”
“真糟糕，我的朋友。但是除了祝你好運之外，我不知道還能做什麼。”肯特誠實地說道。
“於是我現在隻能待在這裡，沒有錢、也不敢回家。”馬尼德絕望地抓著自己的頭發。
肯特還是動了惻隱之心，同樣做為異鄉人在卡拉迪亞大陸謀生的確不是一件容易的事。“好吧，或許我應該給你一份工作。我帶領著一支雇傭兵團，規模不大，但是會按時、足額發放薪水。你能戰鬥嗎？”
聽到能有工作的機會，馬尼德的眼睛瞬間亮了起來，但是一提到戰鬥，便又失去了光彩。
“好吧，我必須得對你坦誠相待。”馬尼德猶豫了一下才說道“我承認在戰鬥方麵自己可沒什麼天賦。”
看到騎士似乎準備起身離開，馬尼德又趕緊補充道“但是我學東西很快，我會騎馬！”
“恐怕我隻想找一個有經驗的，祝你好運。”
落魄的男人顯然不想放棄這最後的救命稻草，“我對交易方麵的事情相當了解，你的隊伍一定會需要一位理財的高手！我會對您有用的，先生！我保證！”
“是爵士。”肯特糾正道，不過還是向男人伸出了手，“好吧，希望你能做到自己的承諾。”
“好的，爵士。當然！請給我一點時間來準備，然後我就可以出發了。”馬尼德高興地說，隨即離開座位去打包行李。
肯特百無聊賴地坐在吧台前等待，剛想再叫一杯酒，卻聽到大門被砰地一聲推開，進來一群身穿皮甲、全副武裝的大漢，為首的一人滿臉火紅濃密的大胡子，把整個下巴都蓋上了。肯特定睛一看，這群人不正是在維達村匪巢附近遇到過的那夥賞金獵人嗎？！
“奧茲！我的老朋友！還記得我嗎？”肯特站起身來，向著大胡子壯漢走了過去。
賞金獵人眯著眼睛仔細看了騎士一番，“肯特？是你嗎，我的朋友？天呐，幾個月不見，你的變化真大！”
“在這裡能見到你真好！”肯特熱情地為每個賞金獵人都要了一杯酒。
賞金獵人首領奧茲大踏步迎了過來，熱情地給了騎士一個熊抱，“真沒想到能在這裡再見到你！我聽到了你奪得比武大賽冠軍的消息，真替你感到高興。”
“是呀，機會加上一點點運氣。”肯特哈哈大笑起來。
奧茲同樣跟著大笑，但是很快就收起笑容，有些嚴肅地問道“你妹妹的事情怎麼樣了，找到她了嗎？”
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