肯特伯爵的私人營帳內站著五名斯瓦迪亞騎士，這幾個人都是上次阿哥爾隆堡戰鬥之後被伯爵大人親自冊封的。
他們的名字分彆是法布雷斯、弗朗西斯·埃伯特、卡希爾、羅德尼·卡尼以及維爾迪諾。
這五名斯瓦迪亞騎士在曆次戰鬥中表現英勇，而且自從肯特創立冰峰團時就跟著伯爵大人四處征戰，時間已經證明了他們的忠誠。
“爵士們，我有一項秘密的任務要交給你們。”肯特伯爵輕聲說道，“這件事情關係重大，所以你們要認真聽我布置……”
伊戈爾在主人的示意下給每位爵士都倒上了一杯上等蘇諾紅酒，但是在伯爵大人講解這次行動細節的過程中，這些騎士們誰都沒有動杯中的酒。
在認真聽完肯特伯爵的部署之後，幾人才長籲了一口氣。
“大人，這似乎有些冒險……”羅德尼·卡尼率先開口道，“我們甚至不確定這一定會發生……”
“不要質疑大人的智慧，羅德尼。”法布雷斯打斷了前者，“我們隻要認真執行好大人的計劃就好。”
其他三個人都沒有說話，卡希爾默默喝光了杯中的紅酒。
“這件事情要保密，爵士們。”肯特伯爵叮囑道，“這是一次秘密行動，不能透露給任何人。”
“當然，大人。”弗朗西斯·埃伯特表態道，“以騎士之名——我們一定會為您保守住秘密。”
儘管肯特伯爵相信手下的騎士不會背叛自己，但是伯爵大人仍然要他們發誓。
在肯特的故鄉卡倫索，誓言是一種神聖的儀式，甚至有一種魔法似的紐帶讓立誓者不敢輕易違背自己的誓言。儘管在卡拉迪亞大陸誓言似乎並沒有這種魔力，但是肯特仍然堅持要他們立誓。
於是，五名騎士一個接一個地立下神聖的誓言。維爾迪諾是五個人中最後一位立誓的騎士，看起來有些猶豫，但是仍然發了誓。
“好了，先生們。去做你們應該做的事情吧。”肯特伯爵最後說道，“彆讓我失望了。”
第二天一大早，侍衛隊長英俊湯姆已經集合了護送的衛隊。衛隊成員全部都是由斯瓦迪亞重騎兵組成的，甲胄鮮明，看起來威風凜凜。
軍需官凱特琳為莉婭和雅米拉準備了一輛馬車，儘管看起來莉婭更願意騎馬與自己的愛人並肩而行，但是肯特勸告少女路途很遠，還是坐在車裡比較舒服。
經過一番討價還價，兩個人都做出了妥協。莉婭答應肯特一天的大部分時間都會待在馬車上陪伴雅米拉，而肯特也答應莉婭每天抽出一定的時間騎馬與自己並行。
因為戰爭的緣故，肯特伯爵的使團隊伍需要先返回維魯加，然後從那裡向西折行前往亞倫。
“我們現在仍然與羅多克處於戰爭狀態，如果路上遇到羅多克軍隊怎麼辦？”莉婭騎在馬上有些擔憂地問道，“我們的隊伍人數不多，一旦深入羅多克腹地，怎麼能保證不受到任何攻擊呢？”
“目前的情況對斯瓦迪亞很有利，我相信羅多克領主們也不會瘋狂到攻擊這支打著和平旗幟的使團。”肯特伯爵揚手指了指隊伍最前麵。
三名斯瓦迪亞重騎兵騎行在前，他們各自高舉一麵旗幟。左邊的是肯特伯爵所屬霜刃家族的冰峰長劍旗，中間的則是代表和平談判的純白色旗幟，而右邊則是代表斯瓦迪亞王國和哈勞斯國王的紅色雄獅旗。
“況且我們這次出訪是受到了格特拉斯伯爵的邀請。”肯特伯爵繼續解釋道，“他既是亞倫的領主，也是羅多克西部諸侯們的首領。他在給哈勞斯國王的信中向陛下保證了使團的安全。”
莉婭聽完之後似乎稍微安心了一些，“我隻是擔心你。”
“如果這趟旅程不那麼安全的話，我也不會帶你一起出來。”肯特輕輕捏了捏莉婭的手，然後就看到少女的臉紅了。
因為正值雨季，肯特伯爵的隊伍行進緩慢，莉婭在愛人的勸說下終於坐進了馬車裡。本來一周時間便可以到達維魯加，但是因為暴雨衝毀了道路，使團繞行小路又耽擱了整整三天的時間。
可能是路途顛簸加上天氣濕冷，在到達維魯加的前一晚上，雅米拉發起了高燒。
儘管莉婭本身有一些醫藥和護理常識，但是遠遠不及傑姆斯大夫那樣的妙手神醫。一番折騰下來，總算是讓雅米拉的體溫降了下來。
於是肯特率領使團加快趕路的速度，連夜趕到維魯加安頓下來，並且為雅米拉請了一位專業醫生。
醫生先是檢查了一下雅米拉的情況，然後開了一些草藥給這位金發少女。
“她沒有大礙，隻是受了風寒。”醫生宣布道，“雖然不致命，卻需要調養一陣子待身體恢複才行。”
於是肯特伯爵的使團便暫時在維魯加停留了下來。
莉婭每天都照顧雅米拉，而金發少女也對自己突然病倒感到很愧疚。
“不要想這麼多，安心養病才是最重要的事情。”肯特伯爵故作輕鬆地說道，“我也受夠了這該死的連雨天，本來便打算在維魯加停留一段時間的。”
雅米拉心裡很清楚肯特伯爵是在安慰自己，但是心存感激。
使團停留維魯加期間，肯特伯爵讓英俊湯姆派人去采購一些旅途的補給品。
期間肯特伯爵還受到維魯加領主馬特阿斯伯爵的夫人——布瑞娜女士的邀請參加了一場專門為他召開的晚宴。
出席宴會的除了領主夫人本人之外，還有馬特阿斯伯爵的女兒阿琳娜小姐，以及維魯加城內的一些名流士紳。
布瑞娜女士單獨宴請肯特的理由很簡單。肯特伯爵是哈勞斯國王身邊的紅人，而且剛剛被任命為新的外交大臣，結交這樣一位青年權貴對自己的丈夫和家族都有莫大的好處。
晚宴期間布瑞娜女士特地詢問了肯特伯爵有沒有婚約或者合適的聯姻對象。肯特伯爵表示自己愛著一個女孩，但是不確定這段感情能否受到自己父母的祝福。
在得知肯特伯爵愛慕的少女隻是一個商人家庭出身的女孩之後，布瑞娜女士勸解道“您應該找一個地位和出身都與您相符的貴族女孩結婚，這樣也會給您未來的仕途帶來莫大的好處。”
在肯特伯爵禮貌地表示感謝之後，布瑞娜女士還提議讓自己的女兒阿琳娜小姐陪肯特伯爵去露台聊聊天。
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