聽完法提斯的擔憂，肯特伯爵自信地笑了。
“我自然有辦法對付這些馬穆魯克騎兵。”肯特伯爵胸有成竹地說道，“我已經命令矮個湯姆以冰峰團的名義在羅多克地區儘可能多的征募弩手和長矛手。”
法布雷斯爵士聽到之後忽然笑了，但是法提斯仍然眉頭緊鎖。
“還記得哥斯莫的村長烏戈和他的孩子們嗎？”肯特伯爵問道。
“當然記得，大人。”法提斯回答道。
“他派自己的兩個兒子——凱爾和埃裡克帶著在帕拉汶和哥斯莫周邊新招募的一百多民兵也在日夜兼程地趕來這裡與我們會合。”肯特伯爵得意地說道。
“即便是算上這些新兵，我們的力量仍然遠遠不夠。”法提斯擔憂地說道。
“是的，對於這點我認識得很清楚。因此我還重金雇傭了另外五支雇傭兵團為我效力。”肯特伯爵宣布道，“為了避免打草驚蛇，他們將會分散前進，然後在塞倫附近與我們會合。”
“五支雇傭兵團？”法提斯吃驚道。
“是的，這可花了我一大筆錢。”肯特伯爵苦笑道，“為此我不得不讓馬尼德返回帕拉汶，與莉婭的父親魯道夫先生共同想辦法籌錢。”
“大人，能不能問一下是哪幾支雇傭兵團為我們效力？”法布雷斯爵士突然開口問道，“老實說，我認得不少雇傭兵，他們中的有些人見錢眼開，並不怎麼可靠啊……”
“萊姆斯的鐵手團在為我效力，我們曾經在倫迪亞堡並肩戰鬥過。當時我幫了他一個小忙，現在他決定還我這個人情。”肯特伯爵介紹道，“另外四支隊伍都是萊姆斯聯係的，他對我保證過這些人絕對可靠。我隻見過其中兩個傭兵團的首領，一個叫做荷根，另外一個叫做肯拉德。”
“我認得荷根。”法提斯拿起香料紅酒喝了一口，然後開始介紹起這位傭兵團長。
荷根就出生在烏克斯豪爾附近的一個小貴族家庭。作為家中的次子，荷根從小係統地學習過戰爭的藝術和單打獨鬥的技巧。在受封成為騎士之後，他作為一名受雇傭的騎士在烏克斯豪爾領主的軍隊裡麵服役，並多次參加了與維吉亞人的作戰。
他的英勇作戰並沒有如其所願給效力的領主留下深刻的印象，直到有一天他領導了一支騎兵小隊擊敗了一次庫吉特人在阿密爾附近的襲擊。他的小隊是由一些騎馬侍從所組成的，而對付的人數是荷根小隊的數倍，並且大部分都是騎射手。荷根用自己的智慧和勇氣擊敗了庫吉特人，繼而進行的反擊和隨後的兩次戰役帶給了他勇士的光榮和名聲。
就在戰友們認定荷根將會是一個大有前途的出色騎士之時，命運的齒輪開始轉動，戰爭結束了。
這也許對於普通人來說是幸運的，但是對於荷根來說就太不幸了。當和平到來時，他被領主無情地解雇了，就此失去了名揚四方的機會。
“因為作為次子沒有繼承家業的希望，而他的武藝又在和平時期日漸消磨，因此他聚集其他年輕的勇士組成了一支傭兵團。”法提斯評論道，“好在卡拉迪亞從來也不缺需要雇傭軍的交戰國和領主，他現在就寄希望於此了。”
肯特伯爵聽完法提斯的講述，對這個叫做荷根的傭兵首領產生了一種奇妙的共情，總覺得對方的經曆跟自己很像。
“你跟他很熟嗎？”肯特伯爵問道。
“是的，大人。”法提斯回答道，“少年的時候，我們曾經一起當過侍從。而後在與庫吉特人的衝突中，我們也在一起戰鬥過。”
“很好。”肯特伯爵端起已經冷掉的香料紅酒喝了一口，因為味道不佳撇了撇嘴，“也希望在接下來的戰鬥中，你們能夠像過去一樣默契配合。”
聽完法提斯的講述，法布雷斯拍手叫好。
“很精彩的故事，法提斯爵士。”法布雷斯爵士始終沒有動自己麵前的香料紅酒，“對了，大人。另外一個叫做肯拉德的家夥是不是一個鼻子像是被什麼東西砸扁了的人？”
肯特伯爵短暫地回憶了一下，然後肯定地點了點頭，“是的。”
“啊哈，法提斯爵士認得荷根爵士，而我恰巧認得另外一個傭兵首領——那個叫肯拉德的家夥。”法布雷斯爵士笑著說道，“在加入冰峰團之前，我曾經短暫加入過他所領導的傭兵團。”
然後在肯特伯爵鼓勵的目光下，法布雷斯講述了肯拉德的故事。
與荷根被生活所迫成為雇傭兵不同，肯拉德則是一名專業的雇傭兵。他來自於遙遠的巴裡昂大陸，遠在遼闊的大洋西邊。肯拉德在無休的戰事中度過了自己大部分的時光，並且經曆了不計其數的戰鬥之後，肯拉德變得熱愛上了他那賞金戰士的生活。
“正常人總有一天會厭倦戰爭，但是肯拉德不是正常人。”法布雷斯爵士評論道，“他是打心眼兒裡喜歡打打殺殺的生活。”
儘管他的鼻子曾經被一支錘子砸得扁平，還遭受過許多其他的創傷。但是他仍然靠著自己那強壯的體格、天生的狡猾和純粹的運氣在這種險惡的生活中存活了下來。
當他聽彆人說卡拉迪亞有很多建功立業的機會在等待那些有才能的人，肯拉德和他的部下租了一艘船越洋過海來到這片新的大陸，在戰爭中尋找機會。
“肯拉德是一個和卡拉迪亞諸國沒有任何關聯的自由戰士，他非常樂意為任何可以給他豐厚報酬的領主效力。”法布雷斯爵士評價道，“這是優點也是缺點。優點是你隻要付錢他就會為您而戰，而不用擔心種族、國籍之類的導致他可能會叛變的困擾。缺點就是這種人有奶便是娘，當有人出價更高時，你就要小心他會不會在您的背後捅刀子了。”
“當初你為什麼離開了他的傭兵團？”肯特伯爵好奇地問道。
法布雷斯爵士的臉色陰沉下來，“這個家夥除了貪財，還有一個缺點就是他隻信任自己從巴裡昂帶過來的老夥計，而對從卡拉迪亞招募到的新人就不那麼公平了。這也是他的傭兵團這麼多年一直沒有做大做強的原因。”
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